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一、主子身边最忠心
我叫焙茗，先前叫茗烟来着——别看这名字雅得紧，我成日家可是一匹脱缰的野马一般，我妈天天数落我。同我一起跟宝二爷的小厮还有引泉、扫花、挑云、伴鹤几个，只是名字虽好，却不衬人，只凭我们二爷的喜好罢了。
想那茗、泉、花、云、鹤，哪一样不是大家公子的日常？我们一个小小书童，跟着宝二爷那几年，倒也是逍遥自在的好日子，只除了被老爷斥骂以外。
可是话说回来，宝玉生就一个不喜读正经书的人，又有什么办法呢？虽不喜正经书，可是我们爷的字、诗却都不差。寻常我们带出去扇子让二爷写个诗，题个字的，那坊间的老秀才夸得了不得呢！时间久了，连我们几个也些许认得几个字，说起这个来，还有个笑话呢。
因不喜欢读正经书，带累得我们这些跟他的人在老爷面前不落好。现拿李贵来说，他原是宝玉正经的奶哥哥，李嬷嬷的亲儿子，这算是个有眼色、心内又有成算的人了，可我心里只不服他。
那日老爷不高兴，先骂了宝玉，又叫李贵。我们只在外面候着，大气不敢出，只听得老爷在里面问李贵：“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混话在肚子里，学了些精致的淘气。等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算账！” 想来李贵忙是摘了帽子，我们只听砰砰磕头之声，听他连连答应“是”，又回说：“哥儿已经念到第三本《诗经》，什么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’，小的不敢撒谎。”
我听见这句，差点笑出声儿来。果然，老爷一屋子的清客们哄堂大笑，连老爷也掌不住，随后又有劝老爷的，也有替宝二爷说好话的，老爷也便消了气。我只心下暗笑：“李贵啊李贵，亏你主子面前那么大体面呢，连个‘呦呦鹿鸣，食野之苹’都记不住，叫我哪一只眼睛瞧得上？”
好一会子，我们如避猫鼠儿似的屏气静候，待他们出来，便忙忙的走了。李贵等一面掸衣服，一面说道：“哥儿听见了不曾？先要揭我们的皮呢！人家的奴才跟主子赚些好体面，我们这等奴才白陪着挨打受骂的。从此后也可怜见些才好。”宝玉笑道：“好哥哥，你别委曲，我明儿请你。”李贵道：“小祖宗，谁敢望你请，只求听一句半句话就有了。”
我心说，这李贵也是没良心，因跟的是宝二爷，我们几个小厮的月钱尚且超过跟兰哥、环哥的小子们，更何况他李贵？再说宝二爷是手里撒漫儿的人，年下、节下，赏赐还少吗？就是平日里，老太太疼宝玉，什么好的都尽着他，对我们这些人也是再三奖赏，正经没亏着过我们，我们对宝二爷尽心尽力那是理所应当，可有什么好抱怨呢？
我们二爷虽好，可有时候也着实让人哭笑不得。那次府里来了个什么刘姥姥，是太太的穷亲戚，来府里打秋风儿的。我们老太太怜老惜贫，特意设宴请她。不知席间那姥姥讲了什么故事儿，我们这爷呆性大发，给了我几百钱，着我去个地方寻个什么的庙，说庙里供奉个什么女孩。
我费了一日功夫，好容易在东北角田埂子上找到一个破庙，我心道，这可好了，连忙进去一看，哪有什么女孩，分明是个青脸红发的瘟神爷！塑得真的一般，唬得我转身就跑。回去回了爷，却被他啐骂：“真是一个无用的杀才！这点子事也干不来！”我又急又委屈，向来爷的心事没有我不知道的，他吩咐的事也没有我不用心的，那秦小爷的坟，不是吩咐我去拿了新鲜莲蓬去祭的？这会子不知道听了什么混账话，把这没头没脑的事分派给我，还要说我没用！二爷见我急了，又好言好语劝我一遍不提。
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二、贾府学堂出过力
二爷最器重的是我，我也最懂二爷的心思。不说别的，单说那次大闹学堂那一回，分明是金荣挑事在先，瑞大爷又偏向，引得那姓金的直敢欺负起我们二爷的好友秦小爷来！幸亏蔷二爷悄悄叫我，说与我知道，不然我还不知道呢！这蔷二爷，是宁府里的正派玄孙，只因父母俱亡，他自小便跟着珍大爷过活，跟珍大爷的儿子蓉哥最好。这秦小爷呢，恰是蓉哥的小舅子，与我们宝二爷一见如故，这才一起上学来了。
那金荣不过是不过是东胡同里璜大奶奶的侄儿——什么硬正仗腰子的？那璜大奶奶惯会奉承我们当家的琏二奶奶，打旋磨子，给我们琏二奶奶跪着借当头！我原想着她的侄儿，就是得罪了也有限，况且他理亏在先，欺负道我们爷头上了，当我们是死的吗？我便一头冲进书房里，指着那金荣大骂起来：“姓金的，你是什么东西！”说着一把揪住他，满屋子里的子弟一下子吓傻了，只那瑞大爷吆喝我，我哪里肯听他的？只管叫骂开来。
那金荣见我来者不善，却夺手要去打宝二爷、秦小爷去，又有金荣的同党暗自飞出砚台来砸我，虽未砸中，到底脑后飕的一声。这下热闹了，砚台砸在贾菌和兰哥的桌上，那贾菌的母亲也是跟我们家珠大奶奶一样，年轻守寡，他两个素日也最合得来。如今见我险些吃亏，贾菌也怒了，于是抓起砚转，也要打回去。
倒是我们家兰哥见亲叔叔受了委屈，偏无动于衷，还劝贾菌不要动手。只那贾菌虽年纪小，志气最大，岂肯听他的？砚台被兰哥按住，他便两手抱起书匣子来就照着金荣那边抡了过去。虽未砸着，到底不甘心，跳出来要揪住那飞砚台的。那金荣不知从哪里弄到一块毛竹大板，我早吃了一下，只得叫锄药、扫红他们几个，他们一见也急了，于是门闩、马鞭子都掇起来了。
那瑞大爷急得团团转，可是谁听他的！倒是李贵他们听到动静赶进来骂我们，将我们撵了出去。宝玉却不曾怪我，只说我也是为了他受欺负才动的手。况且那秦小爷的头都被打破皮了，我们宝二爷平日里最有尽让的，今日也急了，定要家去。后边虽李贵也说了瑞大爷极重的不是，可到底也是想息事宁人。最后，金荣只得给秦小爷磕了头，宝二爷方才依了。事后，宝二爷也曾安慰我，夸我忠心。
说起秦小爷，也是可惜了的。模样比我们二爷还要标致，性子最是绵软，却是个不长命的。因她姐姐蓉大奶奶死了，送殡中与铁槛寺的小尼姑智能儿私会，私定了终身。谁知后来智能儿私逃出来，进城找秦小爷，被秦小爷的父亲赶出去。那秦小爷因被父亲打了一顿，又兼老父气死，他便也一命归西了。我们二爷是重情重义的，为此病了一场，从此失了个挚友。
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三、行踪不定常跟随
要说我们二爷重情义，那是有目共睹。一日琏二奶奶生日，二爷却早早暗中吩咐我要出城一次，我虽知此事大大的不妥，可也只得听命——二爷自有他的道理。那日二爷穿了素服，一言不发，上了马就出了城。我也骑了马追上，一气跑了七八里，到了人烟稀少僻静处，二爷便向我寻香、香炉并炉碳。
我暗道：爷这是要祭拜谁吗？怪不得大清早背了人跑了出来，不顾二奶奶生日的大事。可是这荒郊野岭的，我上拿给他寻呢？正为难时，忽想到一个主意，这里距水仙庵不远，就跟二爷说去那里借。二爷听了大喜，直说合了他的心意，我们便二话不说，直奔了水仙庵去了。
到了庵里，那老姑子喜出望外，不知道怎的献殷勤才罢，但二爷只借香炉，并不用她香供、纸马。我捧着香炉随二爷至后院，竟拣不出个清净地方，我便道：“二爷看那井台如何？”二爷点了头，焚香含泪施了半礼。我冷眼看着，知道二爷今日所祭的必是金钏了。
说起来，金钏本在太太身边当差，也是十来年了，我们幼时都是在一起玩惯了的。那金钏性子活泼，说话有时候不妨头，但是手脚勤快，也颇得太太欢心。可就是前一段时间，那金钏不知为何得罪了太太，竟被赶出来了。我们得诧异，连我妈都称奇，后来不知哪里的流言，说是跟宝二爷有关。
我自然是不信的，二爷的为人，最是怜香惜玉，连我们平日里跟姐姐妹妹拌嘴了，吵架了，二爷都会骂我们，派我们的不是。他对家里那些姐姐妹妹，最是有尽让，就是对各房丫鬟们，也是呵护备至。
如今，见二爷这光景，怕是心里不好受，我又不好劝，又不好说，只得大着胆子趴下磕了几个头，口内祝了一番。二爷笑着踢我，说我胡说。我见他笑了，这才放下心来。
话说我俩这趟偷跑出来不要紧，倘若老太太、太太怪罪下来，我吃不了兜着走。于是我好说歹说劝他在庵里稍稍用点素的，又哄着他家去了。好在有惊无险，事后不过是花大姐姐骂了我一顿，骂完又哄，左不过是吩咐我下次再有这种事，事先也好给她通个信儿。
我嘴上答应得好，心里却道：“告诉了你，我就得罪了二爷了。”要说花大姐姐，对我们二爷也是没说的，一颗心都在二爷一个人身上，连太太都背着老爷暗中将她升到了姨娘的位置。就只一样，管得二爷未免太严了，也难怪二爷好些事要瞒着她。
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四、姻缘命运说不准
不过话说回来，二爷对她也是有情意的。那一年她家去过年，我陪二爷去东府里听戏吃酒。中途我因在东府里做了件荒唐事，便讪讪的，怕二爷责怪，就变着法哄着二爷，于是带了二爷去花大姐姐家寻她去了。她正在家里与姐妹们玩笑，见了宝二爷，真是喜出望外，不独她，那一家子见了这光景，没有不喜的。后来袭人姐姐的妈没了，果然太太赏了四十两银子，这是多大的体面！
若问那日我做下的事，也是说来惭愧。因二爷经常来东府，我便与东府珍大爷的一个丫鬟叫万儿的好上了。每每与二爷来东府，爷去听戏吃酒，不用我伺候，我便悄悄地去寻万儿，那万儿自然也早在老地方等我了。
我们见了面，难免做出那些小儿女常做的事来，这也是我胆子大。谁知那一天，二爷看戏看到一半，却寻了这空屋子里来，正好撞见我俩的行事。我见是二爷，也便罢了，只那万儿吓得魂不附体。二爷不过骂了我两句，便让那万儿去了。万儿这才羞得跑了。
却不料我们那呆爷见了口内犹喊：“你放心，我不告诉人！”我吓得去握他的嘴：“我的爷，这分明是告诉人了！”事后二爷问我那万儿的年纪，我却并不知道。二爷骂了我，我给他讲了万儿这名字的来历——原是她妈养她的时候，做了个梦，梦见得了一匹万字不到头的锦缎，因此才取了这么个名字。二爷听了出了半天神，又笑对我说，今后跟珍大爷说了，替我讨来做媳妇。我只一笑，并不放在心上。
这里面也有个缘故：因我妈与宝姑娘带来的丫鬟莺儿的妈极好，我妈总是夸赞那莺儿心灵手巧，嘴里手上都来得，便存了一段心事，想将来给我讨了做媳妇。那莺儿我们时常见过面，倒是好个模样，又爱说笑，最是灵巧娇俏的。
我妈虽有那段心事，依我说未必中用，不然怎么莺儿却认了我妈做干妈呢？可我妈却说不妨，今后亲上做亲，更好。又悄悄跟我说，日后宝二爷娶了宝姑娘，我俩就是心腹，结成一对儿，正好。
我听了更不信，二爷的心思我还能不知道？他眼里心里只一个林姑娘，哪里装得下别人？宝姑娘虽说是个大美人儿，到底比不上林姑娘从小儿一起长大的情意。更何况，那宝姑娘一本正经的，跟花大姐姐倒是像，我们爷最怕这样的。依我说，还是林姑娘对二爷的心思，就是一时恼了吵了，吵完更觉亲热。
可是这世上的事也难讲。谁让林姑娘命薄呢？偏就去世了。二爷也是没奈何，只得奉了父母之命，娶了宝姑娘。我却没娶莺儿。为什么呢？听我妈说，那莺儿的妈心也忒高了点，见宝姑娘带了莺儿做陪房嫁过来，就痴心妄想起来，盼着让莺儿像琏二奶奶的平儿一样给二爷做了屋里人才好呢！
我妈也是识趣的人，见状便把过去的念头收了，转而替我寻了个别的姑娘，我瞧着也罢了。贾府败了以后，因宝二爷无官职爵位，并无过错，也没有治罪。我还同着芸二爷夫妇去狱神庙看过他，昔日的贵公子，一朝落魄，也是凄惨。
我虽失了主子，倒也得了自由身，加上我妈一向勤俭，倒也积蓄下些小小的产业，足够养家度日。只是二爷被放回去后不久竟然出家了，这也是没奈何的事。那麝月同着宝二奶奶在家苦守，莺儿却嫁了人了。袭人姐姐竟嫁了蒋玉菡了。那蒋玉菡我当年跟着二爷，是见过的，跟袭人倒也般配。现下他也置了房产、地产，日子颇过得去。听说袭人与宝二奶奶最好，宝二爷出家后还不时地接济她。
还有那万儿，听说她随东府的人口一起被发卖，却是好命，卖与一个大财主做了小妾，后来因生了儿子，母凭子贵，主母又死了，竟被扶正，成了主母。听到这儿，我想起当初二爷还说呢，“想来她是个有造化的”。这话，倒是不虚呢！
作者：杜若，本文为少读红楼原创作品。 |
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发表于 2020-4-19 21:40:41
