脂砚疑案待澄清

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王穉登（公元1535年-1612年），字伯谷，号松坛道士，苏州长洲（今江苏省苏州）人。明朝后期文学家、书法家。少有才名，长益骏发，名满吴会。嘉靖时，两度游学京师，客大学士袁炜家。万历二十二年，与陆弼，魏学礼等召修国史。万历四十年（公元1612年）病逝，享年七十七岁。著作有《吴社编》《弈史》《吴郡丹青志》等作品。擅长书法，善书法，行、草、篆、隶皆精，有名作《黄浦夜泊》存世。据说曾送过薛素素、马湘兰每人一方砚台，不料若干年后，他送给薛素素的那方砚台，竟成了一桩悬案。此砚就是著名的“脂砚”。
　　相传，万历元年，苏州砚匠吴万有制作了一方端砚。穉登看它小巧可爱，尤其里面一点胭脂晕特别娇媚，就将这方小砚买下。吴万有问刻什么砚铭呢？王穉登即兴想了几句，关照他刻上：
　　调研浮清影，咀毫玉露滋。
　　芳心在一点，余润拂兰芝。
　　并题有“素卿脂砚王稚登题”的铭文。后人描述此砚小才盈握,“砚质甚细，微有胭脂晕乃及鱼脑纹，宽一寸五分许，高一寸九分许。砚周边镌柳枝，旧脂犹存”，砚盒也精致，“珊瑚红漆盒，制作精致……盒上盖内刻细暗花纹薛素素像，凭栏立帏前，笔极纤雅；右上篆红颜素心四字，左下杜陵内史小方印，为仇十洲之女仇珠所画者。”
　　关于此砚，邓遂夫在他所校订《脂砚斋重评石头记》（甲戌校本）前的彩页中有一组石砚图像。第一幅是该砚掀开后砚盖与底座图像，图下写着：脂砚斋阅评《红楼梦》所使用的“脂砚”；第二幅是该砚侧图，图下写着：砚侧刻字“脂研（砚）斋所珍之研其永保”；第三幅是该砚的背面图像，图下写着：砚背题诗“调研浮清影，咀毫玉露滋。芳心在一点，余润拂兰芝。落款：素卿脂研，王穉登题。（据《文物》1973年第二期）。”三幅图像下并有邓遂夫先生撰写的说明：“此砚原为明代江南名妓薛素素（号素卿）之物。砚盖内刻有薛素素小像一帧。砚背所刻题诗为明代著名文士王穉登手迹。砚匣底部刻有‘万历癸酉姑苏吴万有造’字样。此砚1955年发现于重庆，曾为吉林省博物馆收藏。”
　　素素名五，字润卿，江苏吴县人，诗、书、画、琴、弈、绣无所不能，尤工水墨大士、山水兰竹。清胡应麟《甲乙剩言》云：“素素姿度妍雅，言动可爱，能书，作《黄庭》小楷，尤工兰竹，下笔迅扫，各具意态，虽名画好手，不能过也”。今美国火奴鲁鲁美术馆藏《墨兰图》，北京故宫博物院藏《兰竹松梅图》、《兰石图》、《溪桥独行图》、《兰竹图》，南京博物院藏《吹箫仕女图》。尤以《兰竹图》与《吹箫仕女图》著名，《仕女图》题“玉箫堪弄处，人在凤凰楼。薛氏素君戏笔”， 钤白文印“沈薛氏”。据《藕香簃别钞》云：“沈者，沈德符虎臣纳之为妾。后不终，复嫁为商人妇”。 《兰竹图》纸尾有张芑堂（燕昌）跋：“二十年前所得《吹箫仕女》小幅，盖素素自写真，上有白文印曰：沈薛氏，素素殆归沈孝廉德符时笔也”。
　　应麟（1551年-1602年），字元瑞，号少室山人，后又更号为石羊生，浙江金华府兰溪县城北隅人。万历丙子举人，是明代中叶著名的学者、诗人和文艺批评家、诗论家，明中后期“末五子”之一，在文献学、史学、诗学、小说及戏剧学方面有突出成就。他布衣一生，却广交天下，无论贵贱。尽管大部分时间疾病缠身，身处偃蹇而志坚若磐石，他酷嗜藏书、阅读和著述，广涉书史，学问渊博。深谙浙东学术之真谛，吸取宇内文章之精华，终为一代学术巨匠。著作有诗论专著《诗薮》，诗文集《少室山房集》，论学专著《少室山房笔丛》（含《四部正讹》3卷）等。
　　马湘兰（1548-1604），名守真，字湘兰，小字玄儿，又字玉娇，秦淮八艳之一，南直隶应天（今江苏南京）人，自幼不幸沦落风尘，为人旷达，性望轻侠，常挥金以济少年，是秦淮八艳之一。与江南才子王稚登交谊甚笃，她给王稚登的书信收藏在《历代名媛书简》中。在王稚登70大寿时，马氏集资买船载歌妓数十人前往置酒祝寿，“宴饮累月，歌舞达旦”，归后一病不起，最后强撑沐以礼佛端坐而逝，年57岁。
　　王穉登七十寿：1605年！这时湘兰已死。死人为活人祝寿？难怪这事会被人耻笑。
　　薛素素马湘兰同时人！
　　沈德符（1578年-1642年）字景倩，又字虎臣、景伯，浙江秀水（今浙江嘉兴）人。他出生于明万历六年，卒于明崇祯十五年，享年65岁，万历四十六年（1618年）中举人。祖父、父亲都是科举出身，曾任职监司词林。
　　他生长于北京，曾在国子监读书。精通音律，熟谙掌故，所撰《万历野获编》多记万历以前朝章国故，且保存了一些有关戏曲小说的资料。除《野获编》外，还有《清权堂集》《敝帚轩剩语》三卷、《顾曲杂言》一卷、《飞凫语略》一卷，《秦玺始末》一卷。曾在《敝帚斋余谈》里，骂王穉登：  辛巳壬午间，聊城傅金沙光宅以文采风流，为政守洁廉，与吴士王百谷厚善，时过其斋中小饮。王因匿名娼于曲室，酒酣出以荐枕，遂以为恒。王因是居间请托，橐为充牣。
　　拿妓女贿赂官员，可谓不择手段，无耻之尤！揭露这样的阴私之事，当然事出有因。他在《万历野获编》里也曾嘲笑王穉登炮制假古董来骗钱的勾当：骨董自来多赝，而吴中尤甚，文士皆借以糊口。近日前辈，修洁莫如张伯起，然亦不免向此中生活。至王伯谷，则全以此作计然策矣！
　　素素曾为沈妾！多早晚的事？
　　1578年，湘兰已三十，素素差不多也就这么大年纪，堪作沈氏母亲！脂砚确属赝品！穉登造假可知矣！