【天下中文】故乡的荠菜

程晓枫

春的脚步悄悄踏入人间，田野上争相冒绿的嫩芽将春的行迹展露无遗。荠荠菜、婆婆丁、香椿叶、猪毛菜……还有很多叫不上名字的野菜！
　　荠菜，我们老家周口叫做荠荠菜。
　　山桃花盛开的时候，故乡的荠荠菜是最嫩最香的。
　　每年春天，挖野菜不仅是为了满足口福，更是一场户外活动！一家人挖来的野菜，蒸、炒、凉调、泡水，怎么做都是幸福的味道！
　　每当这时，总会想起母亲做的那些皮薄、个儿大、味香的荠菜包子。
　　小时候，最喜欢跟着母亲到田间路旁去挖荠菜。母亲一声喊，我便会扔下手头的事情，拿起小铲刀，一溜烟儿奔大门口去。每当这时，母亲都会挎好发黄的竹篮，外面盖一层蓝底白花的布面，挺着身子，朝身后的我努努嘴，一撇头，掷地有声地发出行军号令：“出发！”
　　母亲知道小小的我有大大的好胜心，所以她采取了一种巧妙的法子——碰到大棵的荠菜，母亲会故意把篮子挪过去，压住那棵荠菜的一半，假装被篮子挡住了视线没有看见，低头挖前面的荠菜。跟在母亲后头的我左铲铲、右瞅瞅，一旦发现了被篮子压住的宝贝，便会立刻喊住母亲：“妈妈！大荠菜！”母亲这时又会惊讶地回过头，看着得意的我两只小手充满干劲地一铲一铲地挖着胜利品，故作惊喜：“还是乖儿子眼神好用啊??”
　　回到家，母亲将篮子里的荠菜择掉枯烂的叶片，清洗干净，放在案板上，分成几拨剁碎，加入母亲自己调制的酱料，制成菜馅。接着搬出早已准备好的包子皮，三下五除二就捏出了一个圆嘟嘟的荠菜包，包子上的褶一层层的，精致极了。我拎着小板凳儿，全程坐在旁边问母亲为什么荠菜包子这么好吃。母亲没有停下手头的活计，娓娓道来：“因为荠菜本身就是一种中药啊。它可以明目，可以止血，还可以健胃消食，有这么多的作用，当然会越吃越香。”我听完更觉奇怪：“这么有用的中药，竟然就这么不起眼地长在田间地头？”母亲依然一如既往地平静，“对啊！所以你看，就算是在不起眼的地方，荠菜也能让自己这么有用。就像做人呐，无论在多么平凡的环境里，只要你想，都能成为有用的人的，对不对？”我眨巴眨巴眼睛，点了点头，幼小的心里也种下了一棵小小的荠菜。
　　春风又过，荠菜仍然在努力地生长。在田间，在地垄，在道旁，在我对故乡的思念中??
　　每到春天，故乡的人，无论男女老少都要将目光聚焦在田地里的野菜。尤其是最吸引人的荠菜，总要比剪刀菜、指甲盖菜、茳杆杆菜、白蒿蒿等野菜深受大家的青睐。
　　春季刚刚从冷凝苍茫中出来，走得太久了，似乎有些疲累，让人们的眼神游过一波波的等待与期盼，那乍暖还寒的风吹得云影在麦苗覆盖的地里飞跑，让每一粒土都有了修养。极目远瞧，大地矜持，但饥肠辘辘的生命，盼望着天地来一场相互交融的对话，盼望着一夜的春风细雨，催生满地的绿色遍野。
　　农历的二三月，正是庄稼青黄不接的时刻。新一年的庄稼，还正青绿着它们的梦，不到季节上，庄稼和人一样，不能自个吹熟自己。
　　天上的云影如狗一样，从麦田上奔跑而过，留给绿苗一晌贪欢的遗憾，去了远方，带走了人们对于猎食欲念的又一次扑空。
　　池塘边的老柳树，忽一日，就爆出了条条鹅黄的细芽，像好做美梦的女子的笑，在尘世上呼唤着所有事物醒来。
　　清风徐徐，柳条婀娜多姿，惹得鸟雀叽叽喳喳，唱响了来世今生的歌谣。
　　麦苗返青了，颜色一日日的水嫩起来，野菜被人们的期待叫活了，起身离开泥土，显现出它们少女一般的模样。
　　荠菜的香气悠远，散发出迷人的魅力，在饭碗中，缠绵悱恻，养人的肠胃。
　　荠菜一团团，间杂于麦苗里，仰面朝天，将一茎茎脉叶散开，成锯齿形，匍匐地皮上。整个面目，映进人的眼帘，顷刻间，人，心花怒放，膜拜的情愫袅袅升起。   
　　在我国北方，每年10月上旬播种小麦，这时的野生荠菜也到了落种的时间，它们与小麦几乎同步，进入养育生长期。荠菜耐寒，喜阴凉湿润的环境。于是，绿油油的麦田就成为荠菜的天然屏障。
　　荠菜有健脾胃、润肠通便、清热利水、消肿、平肝、止血、明目等功效。荠菜当中含有非常丰富的维生素、膳食纤维、矿物质、微量元素以及黄酮类的物质，可以起到降低血液当中的胆固醇和甘油三酯以及降压的作用。荠菜对于心脑血管疾病的防治也有非常好的疗效。荠菜对于白内障和夜盲症等眼部疾病也有一定的治愈作用，还能够抗病毒、抗肿瘤、抗氧化等。荠菜当中的荠菜酸还有一定的止血功效。
　　年少的我们，并不了解荠菜对身体有多大的好处，只知道这种野菜是大地生长出来，救人命的。无毒，无刺激，无怪味，人吃了肠胃舒服，增添精神。
　　春天里，大人孩子，只要有空，就挎上篮子，拿小铁铲一把，上村东的麦地，或庄子西方的田野，一遍遍地搜寻。待一场春雨洒来，细小的荠菜，会不辱使命，仅用一个清晨的时光，就伸展开四肢，扑棱棱地，鲜嫩嫩地，钻进人们的眼中。
　　后来的那些年，随着人们淡忘了土地的给予，大部分青壮劳力都进城谋生活去了，他们再也不需要面朝黄土背朝天地向田野讨生存。土地自然遭到遗弃，村庄从繁华境地，跌落至荒芜苍凉。
　　乡村，曾一度陷入沉痛的思索中，难以自拔。
　　经历过岁月时潮的洗礼，荠菜涅槃展翅，仿佛回到了久别的故乡，一路走得风生水起。
　　喜阴湿潮土的荠菜，把鲜活的灵性彰显得翠绿有致，一枚枚的叶条上，齿型分两边，让茎脉端直着它们天生的秉性，让救命的诚心流淌在绿色的血液里。
　　荠菜守候着千年初衷，让风扯住往事，如同扯着母亲的裙裾，亲切着返回故乡里，一颗一颗游子的心。
　　荠菜俗称“地菜”，也真是太贴切了，它的确是一种接地气的野菜。一株荠菜的叶子在地上铺展开来，那样子，看去既像鸡掌踏印在雪地上的痕迹，又像一朵放大了的雪花，很漂亮。
　　寻荠菜，心要细，眼要尖。野生荠菜，叶子几乎是贴着地面生长的，常常和其他野草生混生在一起，若不仔细察看，还真是不容易发现的。
　　翠嫩的荠菜，粉嫩的豆腐，青青白白，一道荠菜豆腐汤，趁温热舀一勺入口，那一种滑爽馨香，喝过的人是无以言表的。还有凉拌荠菜、荠菜饺子、荠菜馄饨、荠菜春卷……哪一样不令人口齿生香呢？
　　荠菜心急，叶子长齐了，便会早早开花，开米粒儿般的小白花。过了清明，荠菜便结出三角形的种子来，那时的荠菜就老了，不好吃了。
　　野荠菜做起来方便，吃起来美味。很小的时候，我们就知道野荠菜是好东西，六七岁时就会提个小竹篮，跟着妈妈去地里挖荠菜。说是“挖”，可不像到地里去挖菠菜，割韭菜那么简单。其实是到地里寻荠菜。荠菜总是贴着其他植物如油菜，蚕豆，麦苗的根部，悄悄的躲在人家的身影下面，跟人家还是一个颜色。挖荠菜时总是要弯着腰，低着头，一手翻弄着庄稼，一手拿着铁锹，仔细的盯着地面，寻寻觅觅。挖到一颗又大又嫩的荠菜时，忍不住兴奋，拿在手上，抖抖泥土，看看叶子是否完整。挖好的荠菜，妈妈用它烧鸡蛋汤，做豆腐汤，每次都是喝个碗底朝天，惬意的打着饱嗝。逢年过节时，把买来的肉剁得碎碎的，洗净的野荠菜切得细细的，再加点生姜，盐和葱花，搅拌均匀，做成荠菜馅，包馄饨，包春卷，那绝对是农家人上好的美食。
　　野荠菜曾给我们的童年带来无尽的快乐。我们的童年是清苦的，也是多彩的。一放学就回家，然后三五成群的一起割牛草，挖荠菜。一起跳绳、踢毽子。眼看天色已晚，草篮子里还没有几根草。怎么办？我们就找几根树枝条，编成网状，放在篮底，再把不多的几根牛草放在上面，旁边还特意放几把野荠菜，篮子挎在手臂上，侧着腰走回家，大人们一看，啊呀，今天成绩不错啊，打了满满一篮子的牛草，还挖了不少荠菜。妈妈高兴的说，晚上煮荠菜粥喝。
　　春天一来，田野里的荠菜花也悄悄的开得遍地都是，细如碎粒，白如雪花，好看得很。
　　野荠菜，不仅好吃，还可当药用。小时候，不懂“药食同源”这个词。多读了几本书，才知道荠菜不仅营养丰富，而且药用价值也很多，不过早就从母亲那儿知道荠菜汁能止血。记得一个初夏的中午，天下着蒙蒙细雨，我们几个小伙伴聚集在河边一棵桑树下玩耍。有个小伙伴爬到桑树上，去摘那些青里泛着点红，还没熟的桑果吃。“啊，太酸了”。只听他大喊着，刺溜滑下来，不料手心被树刺划了一道小口子，流血了。这时我想到母亲的妙法，立即和伙伴们去地里找来一大把荠菜花，甩甩干净 ，使劲揉搓，终于挤出了一点汁液，给他涂在手心。还真管用，没多会儿，手心不流血了。
　　野荠菜，承载着家的味道。我喜爱老家的野荠菜。没人刻意关心它的存在，只要有点泥土，她就欢快的生长，随遇而安。没人惦记它的好处，它总是与世无争，无怨无悔的把自己的一切留给大地。没人担心它来年的去向，它仍然默默的借助鸟儿的翅膀，跟随风的飘荡，期待下一轮的新生。
　　我的家乡在河南大平原的豫东。童年时代，吃了一个冬天的咸菜之后，终于迎来了阳光明媚万物复苏的春天。记忆里，荠菜是最早出现的野菜，所以它是乡亲们的希望之菜。刚开始，它贴着地皮生长，匍匐在地表，吸取着土地的营养，颜色是浅褐色。春风徐来，很快它变成嫩绿，翠绿，碧绿，胖嘟嘟的，一团团一簇簇，散发着诱人的光泽。那个时候，没有很多的调味料，只需要将它连根洗净，蘸着妈妈做的大酱，就是非常好吃的美味。如果再加一个鸡蛋或者一块豆腐，在油里炒一下，那绝对是不可多得的奢侈美食，唇齿留香，余味绵长。在蔬菜极度匮乏的早春，荠菜成了相亲们的饱腹之菜，美味之菜，希望之菜。
　　每天傍晚放学之后，我们姐弟都会结伴而行，像自由的小鹿，穿梭在田间低头，一边欢快的唱着歌，一边低头寻找着荠菜。无忧无虑的童年时光，就像泉水一样叮咚而过，纯真无邪的童年伙伴，就像荠菜一样，朴实，微甜，却又带着泥土的芬芳，令人难忘。
　　鲜嫩的荠菜，昔日是填饱肚子的救命菜，如今是绿色无污染的健康菜，更是联系离乡的游子和家乡的纽带。人们津津有味的品尝着荠菜饺子，荠菜包子，荠菜炒鸡蛋，荠菜渣豆腐等等，尽情的享受着大自然的馈赠。也有很多人把荠菜洗净焯熟，冷冻起来，这样一年四季都能吃到美味的荠菜了。
　　人们喜欢荠菜，不单单是喜欢它的营养可口，更喜欢它的顽强生命力。它不挑土地，不挑水份，无论在沟渠边，还是在田埂上，石缝里，都能顽强的生长，给点阳光就灿烂，给点温度就蔓延。
　　小时候，荠菜是春天最受欢迎的野菜。放学后或是周末，挎上篮子与小伙伴一起去挖野菜是经常的事。春天跟荠菜同时长出来的有苦菜、灰灰菜、野豆子，如果再晚一些，还有七七菜、猫耳朵菜、蒿子、马齿苋、胖草、红颜草、狗尾巴草、蹲倒驴草、掐不齐草、打驴棍子草，不一而足，野菜、野草长起来了，乡下孩子也三五成群地撒满了野地。这些野草野菜大都长在麦地里，春天的麦苗刚返青，不怕踩。除了荠菜以外，这些野菜、野草大都用来喂猪喂牲口家禽的，只有荠菜舍不得随意丢给它们，这是要挖回家当菜吃的。
　　春天的荠菜一般躲藏在田间麦垅里，不过躲藏得再严密，也躲不过乡下孩子的眼睛；至于招摇在地头嵌边、沟沟坎坎里的，更是孩子们眼里的喜悦。春天的荠菜并不硕大，却肥厚可人，颜色也不鲜嫩，大都带几片半干泛红的叶子，绿色只是菜心的点缀。那时，乡下孩子一眼就认出它的模样。可不要小瞧了辨认荠菜的常识，因为荠菜与一种叫剪子骨的野菜形状很是相似，锯齿状的绿叶片、一小团贴地的样子、每棵的大小，都很容易与荠菜弄混；更重要的是，家长一直告诫孩子们：千万不要吃剪子骨，有毒！因此，凡是吃荠菜，都要一棵棵择了才能享用。择荠菜不仅是去干叶，更重要的是剔除可能混进来的剪子骨。荠菜叶子比剪子骨肥大，叶片锯齿也柔和，而剪子骨很粗糙，摸一下有干枯的手感。
　　小时候挖荠菜的篮子一般不会太大，一来人小，二来也没有那么多荠菜可挖。记得我挖荠菜用过一个小篮子，陈旧得有些黑红了。每次出去挖荠菜，能把小篮子盛满已经相当不错了。由于春天缺少雨水，地里干燥，仅用手挖荠菜容易挖散了，也就是挖不出根来，一片片叶子攒不到一块儿，所以挖荠菜一般要带一把小铲子。
　　荠菜的其他吃法都不记得了，只有一种吃法，印象格外深刻，现在想起来还流口水，那就是烙荠菜煎饼。吃烙荠菜煎饼并不容易。母亲烙煎饼起得早，如果烙得快，到烧锅子时，也就是早上八九点钟也就烙完了。记忆中，乡下的荠菜现吃现挖。小孩子想吃荠菜煎饼要有早起的勇气，赶在母亲烙完煎饼之前把荠菜挖回来，还要亲自择完洗净，如果这时候恰好还有自家鸡下的蛋，在荠菜里摊上个鸡蛋，撒上点盐，目不转睛地看着母亲在鏊子上烙熟，一层层包好，靠上泛焦的颜色，不等把荠菜煎饼捧到手，早已馋涎欲滴，那酥脆、喷香、清新、鲜美的味道，已经填满鼻子，飘散在想象中了。这是我至今所吃到的最好吃的美味了，长大后就再也没有尝到过。
　　城里不是没有荠菜，那些荠菜多半是塑料大棚里种的，长得修修长长的，浅嫩的颜色、柔弱的叶子，像苍白的脸，吃起来没有荠菜味，实在吊不起胃口。即便是从野地里挖来的，买回来炒上饲料鸡蛋，那野味也难以让人留恋。不知从什么时候起，家乡看不到孩子挖野菜了，乡下人也不户户烙煎饼了，烙煎饼成了专业户的事情，想吃煎饼也得像城里人一样花钱买。前两年母亲身体好的时候，我们姐弟回家过年，她老人家还不辞辛劳办顿煎饼，但荠菜煎饼在冬天是吃不到的，可我还是想起荠菜煎饼的美味。
　　也许，在很多人眼里，荠菜出身卑微，如野草生在穷乡僻壤，既不华丽，又不高贵，但是它从不自暴自弃，任何时候都积极乐观向上，熬过寒风凛冽的冬天之后，迎来草长莺飞的春天。
　　我想，吃着荠菜长大的家乡人，一定是吸取了荠菜的精华，学习了荠菜的品质，领悟了生命的真谛，在蹉跎的人生岁月，绽放着最瑰丽的自己。