地球人类 你究竟向何处去(上篇)

寒江_飞雪

地球人类  你究竟向何处去
　　生存还是毁灭，
　　这是一个值得思考的问题……
　　——（英）莎士比亚
　　上  篇
　　随着我们对宇宙空间不断深入的探索和越来越多的发现，特别是了解了恒星从诞生到衰亡的全过程，天文学家早已敲响了警钟：我们的地球，我们的太阳系，甚至我们的银河系，没有哪一刻，不是处在超新星大爆炸的威胁中；我们脆弱的地球，随时都有可能遭到无数游荡在太空中的或陨石，或小行星，或威力无比的伽马射线暴(伽马射线暴是宇宙中发生的最剧烈的爆炸，理论上是巨大恒星在燃料耗尽时塌缩爆炸或者两颗邻近的致密星体--黑洞或中子星---合并而产生的。伽马射线暴短至千分之一秒，长则数小时，会在短时间内释放出巨大能量。如果与太阳相比，它在几分钟内释放的能量相当于万亿年太阳光的总和，其发射的单个光子能量通常是典型太阳光的几十万倍！)的毁灭性的打击，从而导致地球生物的大灭绝。每一个地球人，还有理由不杞人忧天地问一问——
　　地球人类，你究竟向何处去？
　　所有的有识之士都能想象得到, 美国灾难片大师罗兰·艾默里奇导演的《2012世界末日》中的灾难（或类似的灾难） 或迟或早,一定会来的；虽然我们人类面临的世界末日中的灾难，也许不是巨浪海啸，抑或是6500万年前灭绝恐龙的行星撞击地球，或是其他……但有一点是肯定的：灾难即将来临时，无论是造船或是挖洞，或是入海上天逃难，都只有极少数人或生物能活下来，绝大多数人和生物都将在灾难中绝望地死去，像《2012世界末日》 中的人们一样。如果这一天来临——
　　地球人类，你究竟向何处去？
　　地球上，自有化石记载的生物诞生以来，曾经遭遇过五次生物大灾难；每一次生物大灾难的结果都是绝大多数生物被大灭绝；其中最触目惊心的是发生在6500万年前的恐龙大灭绝。那么，在6500万年前的某个时刻，到底发生了什么大灾难，从而灭绝了曾统治地球近1亿7千万年之久的恐龙家族呢？恐龙的兴衰灭绝能给今天的地球人类提供什么样的参考和警示呢？
　　请听地质和古生物学家为我们讲述一段发生在距今6500万年前的惊心动魄的故事：
　　一个阳光灿烂的下午，烈日照耀下的热带灌木林中，许多不同种类和形态的恐龙平静地像往常一样或在湖边漫步，或在水中觅食；在森林的边缘，一只刚刚孵完卵的鸭嘴龙正在蛋巢边来回踱步；在一片开阔的原野上，一只霸王龙正准备扑向一只巨大的三角龙……
　　突然，一声从来没有听到过的巨响打破了这个宁静的世界。一个直径9英里(14.48公里)大的流星猛烈地撞到地球上。这一撞可不得了，科学家认为，撞上地球的这颗小行星释放出来的能量，是美国轰炸广岛使用的原子弹的十亿倍，即相当于十亿颗原子弹在顷刻间同时发生大爆炸。卷着尘埃的一个巨大的蘑菇云迅速升起，直冲天空，而后弥散开来，大量的尘埃被抛洒向大气层，形成遮天蔽日的尘雾，最后把整个地球都笼罩在里面。天空变成了红色，温度高达1500摄氏度,红外线热量相当于整个地球范围内每6.4公里半径内爆炸1兆吨氢弹，相当于80颗原子弹的爆炸力。足以点燃全球范围内的森林。热浪使森林烧成灰烬，这将无法保护地下或是水下的物种。当时大气层的温度非常高,导致很多动植物大量死亡灭绝。
　　撞击还致使地球内部岩浆汹涌喷出，造成超级火山爆发，从古玛拉岩石的同位素含量测出此次爆发的威力远远高于黄石超级火山最大的能量（普通火山口的直径也就是是几百米，)而这次被撞击成的口子直径超过 148千米。整个地球被浓浓的火山灰和毒气所覆盖，地球上的生物长时间不见阳光和月亮，植物无法光合作用，大气层氧气含量极低，从大多数恐龙死亡的姿势来看都非常地痛苦，完全是缺氧的自然反应。
　　很快，大爆炸把大量的尘埃抛如大气层，形成遮天蔽日的尘雾，白天没有了阳光，气温骤降，地球上的一切动植物不得不在漫长而寒冷的黑夜中忍饥挨冻，这种恐怖的状况持续了一两年。植物因光合作用中断而大量枯萎、死亡，吃植物的素食恐龙因此相继死去。以后，吃肉的恐龙也由于失去了食物而灭绝了。
　　天文学家还吿诉我们：
　　即使过了6500万年，小行星撞击地球的梦魇并没有因恐龙的灭绝而消失，要知道只要地球在宇宙中存在一天，就不能不时刻面对和承受被小行星撞击的危险。
　　在太阳系,地球面临的最大威胁,是太空中那些疾驰的小行星——在火星与木星之间,环绕着10亿多大小不等的小行星,它们在太空中飞速奔跑,比超音速喷气式战斗机还快数十倍。偶尔因为互相撞击,或者受到地球的吸引,小行星奔跑的轨道就会改变, 便开始向地球靠近,它们的名字因此改变,被叫做近地小行星。它们穿过地球的轨道,绕太阳旋转,使地球面临被撞击的危险。这可不是危言耸听啊！
　　天文学家认为，太阳系被大量冰质天体所包围，这些天体处于一个名为“奥尔特云”(Oort cloud)的地带；有些冰质天体从奥尔特云带被“踢出”，作为彗星(由冰粒、尘埃和岩石构成的巨大雪球)向地球疾驰而来；有科学家认为“死亡之星”--- 美国宇航局科学家目前正在寻找一颗围绕太阳运转的 ‘死亡之星’，他们认为这颗恒星将可能造成灾难性后果的彗星抛向地球。这颗恒星还被天文学家以希腊复仇女神的名字命名为 ‘涅墨西斯’，其大小是木星的5倍，可能是造成6500万年前恐龙灭绝的那次撞击的罪魁祸首。---的引力影响是这些冰质天体被“踢出”奥尔特云带的罪魁祸首。
　　除了“死亡之星”， “阿波菲斯”是天文学家已知的近800颗对地球具有潜在威胁的小行星之一，更是少数几颗天文学家们希望可以进一步详细研究的对地球构成危险的天体；“阿波菲斯”小行星是一颗绕太阳运行的近地小行星，其形状不规则，直径仅320米左右，质量约4200万吨。是在2004年6月被发现的，此后失去踪迹，直到6个月后又再次被发现。2004年圣诞前夜，科学家们在NASA的“近地天体计划”办公室中计算出，“阿波菲斯”将在2029年4月13日与地球擦身而过。科学家们通过对“阿波菲斯”小行星进行不间断地观测，并估算的数据显示，至2029年“阿波菲斯”小行星与地球的之间的距离为18640英里，这个距离比多数的通信卫星与地球的间距还要近几千英里。
　　当“阿波菲斯”接近地球时，其运行速度为每秒5.9公里。如果击中地球，将产生相当于11万颗广岛原子弹爆炸所产生的能量，等同于整个纽约市及其周围区域的地方都会瞬时毁灭；如果它撞击在海洋中，那么将引起毁灭性的海啸，比2004年印度洋大海啸更猛烈。因此，天文学家如此描述“阿波菲斯”：一个致命的敌人。
　　在茫茫宇宙中，我们地球要面对的死亡之星，何止一个“阿波菲斯”啊！
　　在地球表面,残存的大陨石坑有几百个,它们记录着小行星多次撞击的历史。有的科学家认为,直径大于1公里的小行星撞击地球的概率为每10万年1次,但仅此一次就可能毁灭地球生态环境,灭绝大量生物和物种,让人类蒙受重大灾难。
　　人们对小行星的恐惧不是没有理由的。因为较小的小行星撞击地球也会带来灾难。1908年，一颗直径约50米的小行星在西伯利亚通古斯地区上空爆炸，摧毁了大约2000平方公里的森林，飘浮在空中的尘土高达一万米。而在6500万年前，一颗直径约十几公里的小行星的撞击，曾毁灭了包括恐龙在内的地球上的多种生物。专家指出，在地球诞生的四十多亿年历史中，危险的“天外来客”给地球留下了累累伤痕。目前人类找到的天体撞击坑就有一百多个。最大最老的是南非伏利德佛坑，直径达140公里，已有19亿7千万年历史。科学家分析，这是一颗直径10000米的陨石或小行星砸在地球上，其撞击力相当于100亿吨级的原子弹。
　　我们知道,像我们人类和地球上所有生物寿命有限一样,地球和太阳乃至银河系的寿命都有限。太阳和地球总有一天会消失(太阳的年龄约为46亿年，它还可以继续燃烧约50亿年。在其存在的最后阶段，太阳中的氦将转变成重元素，太阳的体积也将开始不断膨胀，直至将地球吞没)。距离我们银河系236万光年的仙女座星系(比银河系大一倍，约含4000亿颗恒星)，正以每小时50万公里时速向我们飞奔而来,预计三十亿年后与银河系碰撞，太阳系将不复存在,地球将灰飞烟灭......
　　这可能有些遥远,我们犯不着为此担忧。
　　但我们还知道月球正在远离地球,这绝非耸人听闻，而是真实的现实。
　　上世纪60~70年代，“阿波罗”登月期间，宇航员在月球表面安放了一些镜子（测距仪）。此后，科学家从地球上向这些镜子发射激光，并通过激光往返时间测算地月距离。结果显示，月球每年远离地球约3.8厘米。
　　人们可能会问:月球每年远离地球,会对地球和地球生物有什么影响?很简单,我们只须先知道月球现在对地球和地球生物有哪些影响。
　　首先,月球是地球的唯一卫星,对地球具有引潮力的作用。科学家们已经研究证实,月球引潮力不仅能诱发地震、对人体健康和生物活动产生影响,而且对地球的天气气候也有影响。
　　其次,月球引潮力能使地球自转轴的倾斜角保持稳定,从而使地球的气候相对稳定。如大家所知,月球和地球作为两个不同的天体,相互之间具有引力作用,现在地球自转轴的倾斜角变化在5度以内。但是如果没有月球,地球自转轴的倾斜角会以数百万年为一周期由0—50度变化,地球气候因而也会大幅度变化,最终将使地球成为生物无法生存的环境。
　　再有,月球引潮力还会掀动大气,形成所谓的“气潮”。“气潮”可以影响气压和天气,比如满月时的气压就往往较低,古希腊人认为新月两头发红连续三个夜晚,就要当心发生风暴;美国国家大气研究中心也发现,全美国最厉害的暴风雨发生在新月后1—3天或月圆后的3—5天。因此,有人主张在预报天气时应考虑月相。
　　另外,月圆之夜地球还会稍许变暖。这是美国亚利桑那州立大学的气候学专家罗伯特·巴林和兰德尔塞维尼通过分析气象卫星的观测结果后发现的。在过去的15年间,气象卫星精确测定了月光照射后产生的地球表面温度的细微变化,结果发现满月时地球的平均气温上升了0.017摄氏度。
　　实际上,月球本身并不发光,它是通过对太阳光的反射向地球传送热量的,满月之际亮度最高,此时照射到地面上的月光大约携带着每平方米0.0102瓦的热量。
　　美国太空总署的科学家谢鲁·皮尔逊博士研究指出,在太阳系最初形成时,月球既受到地球的牵引而成为它的卫星,而月球又在被扯到靠近地球的过程中,曾经对地球产生了极大的影响。
　　当月球接近地球时,地球表面的海洋出现强烈的潮汐起伏,这种起伏所引起的巨大摩擦力,使地球温度剧增,导致地心熔化,地心的岩浆在高温及高牵引力的作用下,出现旋转式的滚动,其结果产生了磁场,这个“超巨”的磁场,对地球形成了一个“保护盾”,减少了来自太空的宇宙射线的侵袭,地球上生物得以生存滋长,全赖这个磁场保护盾的庇护,如果没有这个保护盾,外来的辐射线,会将最初出现在地球上的生命幼苗全部杀死。
　　在月照下,植物生长的速度快、长得好,特别是对于几厘米高、发牙不久的植物,如向日葵、玉米等最有利,当花枝因损伤出现伤口时,月亮还能清除伤口中那些不能再生长的纤维组织,加快新陈代谢,使伤口愈合。
　　月相的变化对植物的播种也有影响,胡萝卜、白萝卜、西红柿、芹菜、白菜等适宜在上弦月时播种,茄子、洋葱、韭 菜、南瓜等适宜在新月时播种。
　　人与月球的关系也十分密切,精神病学家指出,人体约有80%是液体,月球引力也能像引起海洋潮汐般对人体中的液体发生作用,造成人体的“生物高潮”和“生物低潮”,满月的时候,生物潮处于高峰,月亮对人的行为影响比较强烈,这时人的头部和胸部的电势差比较大,人容易激动,情绪最不稳定,最易出事。比如青年人喜欢在月夜谈情说爱,而嗜酒者和精神不太正常的人常在月夜发作.美国伊利诺斯州立大学教授毛雷斯甚至指出,人类的谋杀、毒害、抑郁和心脏病等与月亮的盈亏也有一定关系。
　　一些科学家推测,当月球离开地球后,地球将竖直运动(现在倾斜几度),一年四季如春,冰山融化,地球将成为一个水球。
　　另一种理论认为:地球失去月球卫星后,潮汐还是有的,因为还有日地系统。最大的影响是,地球的空中姿态将不再稳定,即地球自转轴会东摇西摆,甚至翻转。这时地球将反转,太阳从西边出来。地球上季节紊乱,气候剧烈动荡,大灾难来临。
　　总之,月球从古至今,就与地球有着千丝万缕的联系。稍有点科学常识的人,都不敢想象,假如地球真的丢了月球,地球上的生物,还怎么生存延续。
　　难道地球人类只能眼睁睁看着月球离去,什么也不干?
　　......
　　面对这一个又一个，不知哪一天，就会降临的对地球生物灭顶的撞击——
　　地球人类，你究竟向何处去？
　　说了天外，让我们再把目光收回到我们人类赖以生存的地球上。
　　我们生存的环境也不容乐观，早已是千疮百孔，危机四伏。
　　温室气体排放导致的气温升高，伴随融冰融雪而使海平面的上升，2009年，位于南太平洋巴布亚新几内亚外海的卡特利特群岛—— 这个曾有人类世世代代繁洐生存的地方，即将被淹没在大海中；人们开始撤离，异乡安居，沦为首批“气候难民”。 环境学家预计：到2050年（也许还不到2050年），全球将有6亿“气候难民”， 其中1.5亿“气候难民” 将被迫背井离乡。幸运的人们，是不是该想一想——
　　地球人类，你究竟向何处去？
　　不仅如此，如果地球气温的升高无法遏制，那么，地球人类和地球生物面临的灾难将是多重性的和毁灭性的：
　　大量排放的二氧化碳，使海洋快速酸化，海洋酸化不利于珊瑚礁和甲壳类动物的骨骼生长，影响其上游食物链。甲壳类动物的减少可能导致水母数量的激增，而水质酸化不影响水母生存。据英国《每日邮报》2011年7月5日报道，以色列哈代拉（Hadera）的Orot Rabin发电站冷却系统的海水供应通道，日前被大量水母阻塞，这座发电站暂时停止运行，当局出动挖掘机清理水母。分析人士称，气候变化和海洋酸化导致水母数量激增，是这次事件的最直接原因。
　　Orot Rabin发电站并非第一座遭水母袭击的发电站。6月30日，位于苏格兰东海岸的托内斯核电站，因大量水母堵塞海水过滤系统，被迫停止运行。
　　科学家称，水母数量激增，可能与全球变暖和海洋水质酸化有关，而这二者与人类燃烧化石燃料都不无关系。已经有研究显示，大气中二氧化碳含量增加不仅造成气候变化，还导致海洋酸化。海洋生物学家称，自工业革命开始以来，海洋酸化程度上升了30%。
　　剧烈的气候变化，同样会影响大洋输送带的运作。大洋输送带由海面的暖流和海底的寒流组成，把氧气、养料和热度运送到世界各处，它对地球上所有生命的健康极其重要。当墨西哥暖流温暖且盐度较高的水流流到北大西洋，水温便会降低。水流的密度增加，沉到较深的地方，将冰冷的海水带向南面，经非洲到达南大西洋。  
　　密度高、温度低的海水成为大洋输送带的一部分，但这些海水最终会在印度洋和太平洋再次浮上海面。当温暖的海水重回大西洋后便会向两极流去，同时，大西洋流及北大西洋暖流会继续温暖着欧洲的西北部。  
　　除了保持欧洲暖和，大洋输送带在全球气候亦扮演一个很重要的角色。它将海底的养分带上水面，同时增加海洋的二氧化碳含量。墨西哥暖流左右着欧洲气候，而大洋输送带就是整个系统的名称。
　　输送带之所以不断流动，有科学家认为，主要是位于地球北部的海洋在起作用。 由于这里水温非常低，海面的水的密度提升，重量增加，开始下沉，并与深海的洋流结合。海面的水下沉，因此推动了整个输送带继续移动。海水再向南流时，紧靠着海床前进，直至它在赤道变暖，最后再升上海面，于是完成整条线路。如果没有冷水在两极沉入海底，大洋输送带就会瓦解，海洋将因此得不到氧气及养料，这也将导致地球上几乎所有生物都死亡。
　　二迭纪的生物大灭绝，极有可能是在两亿五千万年前，由于来自外（太空）力的作用，大洋输送带停转，如死水一样的海洋里，大量硫化氢从这巨潭死水里逃出来，它的破坏力从海面延伸向陆地。随着硫化氢气泡从海里冒上来，地表生物会接触到跟氢化物一样致命的气体。几乎所有接触到它的生物，从植物到动物都会死。正是如此，大洋输送带中断，最终造成了地球上超过九成生物的死亡。
　　海洋洋流崩坏，所引发的一切再次提醒我们，地球上的生命，是多么依赖健全的海洋。幸运的是，从地球诞生以来，大洋输送带崩坏的情况罕有发生。未来也不太可能再次发生，在过往的人类历史上，全球海洋的状况也鲜有变动。
　　不过，这一切却有可能因为现在的人类行为，而发生重大的改变。受全球气候变暖影响海水逐渐变暖，澳大利亚大堡礁将在20年内消失。一旦二氧化碳在2030年和2060年之间达到预想的水平，全球所有的珊瑚礁都将注定灭亡；珊瑚礁将成为世界上第一个崩溃的生态系统。大堡礁是世界上最大和最多样化的海洋生态系统，珊瑚礁的消亡将使整个海洋生态系统受到极大打击。如果珊瑚礁没了，整个海洋生态系统将发生根本性的剧烈恶变和产生灾难性的后果。
　　我们知道:地球71％的面积是海洋.海洋能够吸收太阳能,太阳传递给地球的太阳能的4／5被海洋吸收以后,再慢慢地向外发散能量.所以人类的热能、清洁空气来自于海洋.同样在海洋里有很多生物,海洋就是通过海洋中的植物吸收太阳能,同时进行光合作用,结果就产生了人类生命所需要的氧气.地球上的氧气大约70％,也就是每年360亿吨的氧气是从海洋产生的。
　　除了产生氧气以外,它还吸收大量的二氧化碳,从大气中吸收二氧化碳,同时释放氧气,在这一点上,海洋有着和森林一样的作用.海洋仿佛一只巨大的二氧化碳沉淀池,目前已经储存了1500亿吨的碳；平均每年,海洋就能吸收大约23亿吨的碳,是人类全年释放二氧化碳总量的1/4,相当于美国在6年内消耗的汽油量。
　　正是海洋这样强大的“吞吐”作用,地球才保持着今天这样的温度；如果那些累积的二氧化碳全部被释放到大气中去,地球将会变得灼热,令人难以生存."
　　还有,整个地球水的循环,最主要的一个源泉是来自于海洋.人类生存所需的淡水主要是来源于海洋.每年海洋蒸发44亿立方千米的淡水,通过降水再返回到陆地.
　　海洋是孕育生命的揺篮和包括人类在內的一切生物生存的保障，如果它“病了”，“死亡 了”......假设海洋中没有海洋生物不断新陈代谢,过滤淸洁海洋,海洋必将变成一个巨大的充满污秽和垃圾的臭水潭,再也无法吸收二氧化碳并向空中输送氧气,那么,地球人类,你的死期还远吗?
　　地球人类，你究竟向何处去？
　　没有节制的消费和贪婪的索取，使我们正在快速地失去调节地球气候必不可少的极地冰川和热带雨林：
　　以冰川来说，如喜马拉雅冰川，乞力马扎罗山冰川，冰岛南海岸冰川，秘鲁皮托冰川，南极洲冰川，格林兰岛冰川，还有安第斯山、阿尔卑斯山、和落基山等许许多多的冰川，都在灾难性的退化和消逝。由于冰川和冰盖的消融，许多几百年至几万年前埋藏于冰盖中的微生物被暴露出来，这些微生物的扩散可能会影响到人类的健康。由于冰体的消融改变了全球的生态平衡，一些动植物的生活环境被破坏，导致生物迁移和灭绝。这都将对人类生存环境造成威胁。
　　以森林来说， 雨林在快速地消失，大约每秒钟消失1公顷，相当于2个美式足球场；每分钟消失60公顷，每天则消失8.6万公顷，将比纽约市还大；每年消失3千1百万公顷，将比波兰这一个国家国土面积还大。加上水污染，对有限资源的破坏性开发采掘，到时，我们将面对：
　　物种方面
　　由于热带雨林的消失，直接造成物种绝种，科学家估计每天有137个品种的动植物从地球上消失，一年下来就有50000种；有些品种甚至我们都还来不及认识，他们就从此不见了。专家估计如果照这样的速度砍伐下去，公元2020年时，全世界80%-90%的热带雨林生态系将会被破坏殆尽。
　　资源方面
　　首先是水资源，水是地球上最丰富的资源，覆盖地球表面71％的面积；但是，地球上的水有约98％是既不能供人饮用，也无法灌溉农田的海水，淡水不足3％。而在这少得可怜的淡水中，87％左右存在于冰川冰盖及大气和土壤深层，人类在现有条件下可以利用的淡水资源仅占全球水资源总量的0.003％。按地区分布，巴西、俄罗斯、加拿大、中国、美国、印度尼西亚、印度、哥伦比亚和刚果9个国家的淡水资源占了世界淡水资源60%。约占世界人口总数40%的80 个国家和地区严重缺水。目前，全球80多个国家的约15亿人口面临淡水不足，其中26个国家的3亿人口完全生活在缺水状态。预计到2025年，全世界将有 30亿人口缺水，涉及的国家和地区达40多个。21世纪水资源正在变成一种宝贵的稀缺资源，水资源问题已不仅仅是资源问题，更成为关系到国家经济、社会可持续发展和长治久安的重大战略问题。
　　目前，发生在非洲东部的“非洲之角”地区的饥荒，就是大自然对地球人类发出的最严重的警吿。除了政治的人为因素外，那里正在经受数十年来最严重的干旱，索马里、肯尼亚、吉布提和埃塞俄比亚大部分地区受灾，受灾人口多达1100万，儿童的营养不良率和死亡率奇高。在近20年来处于战乱和无政府状态的索马里，干旱带来的打击尤为沉重。索马里农牧民不仅在国内迁徙，还逃到肯尼亚、埃塞俄比亚、吉布提、也门和苏丹，造成了一场规模空前的移民潮。高峰时，每天抵达肯尼亚和埃塞俄比亚的索马里人多达4000人。
　　其次是能源方面，据估计,世界化石能源可维持的年数是:石油46年,天然气65年,煤169年。人类目前使用的95%以上的能源、80%以上的工业原材料和70%以上的农业生产资料都是来自于矿产资源。随着人类对矿产资源的巨大需求和盲目超强度的开采消耗,矿产资源将会逐渐耗竭。
　　据有关资料表明,截至2002年,地球上已经探明的有色金属储量如果按现在的开采速度计算,可供开采的年限分别为:铜22年、铝164年、镍77年、锡28年。原生有色金属矿产资源正在趋于枯竭。
　　同时,科学家发现,许多不可再生的稀有金属资源仅可以用十来年。比如铂,全世界的所有铂金属在15年内就可以用光。和石油或钻石不同,这种金属无法合成,一旦我们用完了所有的铂,地球将不再会有获得铂的办法。同样的事情还发生在很多其他稀有金属上。
　　被用作制造阻火材料的锑金属15年就将被用光,银在110年内就会被耗尽,锌可能在2037年被用光,而铟和铪这两种重要的计算机芯片原料金属在2017年就可能被用完,用来制造荧光灯的绿色磷光体的金属铽在2012年前就会被用光……
　　疾病方面
　　艾滋病，SARS，禽流感，肠出血性大肠杆菌……纷至沓来, 闪亮登场, 让人类措手不及, 应接不暇。
　　随着原始森林的消失和冻冰冻土的融化，一些在原生态大自然中禁锢和沉睡了千万年的病毒和病菌，会像被人类打开的潘多拉魔盒中跑出来的妖魔一样，逃到生物圈中，播种疾病，死亡……
　　比如能致人瘫痪和死亡的森林脑炎（forest encephalitis）,又名蜱传脑炎（tickborne encephalitis）,是由病毒所致的一种急性传染病。1934年5-8月间在苏联东部的一些森林地带首先发现本病，故又称苏联春夏脑炎。野生动物，尤其是野鼠是本病的传染源，蜱为其传播媒介。
　　再比如令人恐惧的埃博拉（Ebola）病毒;病毒以非洲刚果民主共和国的埃博拉河命名（该国旧称扎伊尔），是一个用来称呼一群属于纤维病毒科埃博拉病毒属下数种病毒的通用术语，可导致埃博拉病毒出血热，罹患此病可致人包含数种不同程度的症状，如恶心、呕吐、腹泻、肤色改变、全身酸痛、体内出血、体外出血、发烧等，感染者症状与同为纤维病毒科的马尔堡病毒极为相似，具有50%至90%的致死率；致死原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。
　　1976年在苏丹流行时，病死率为53.2%；在扎伊尔，高达88.8%。因此，世界卫生组织将其列为对人类危害最严重的病毒之一，即“第四级病毒”。有些患者在感染埃博拉病毒48小时后便不治身亡，而且他们都“死得很难看”，病毒在体内迅速扩散、大量繁殖，袭击多个器官，使之发生变形、坏死，并慢慢被分解。病人先是内出血，继而七窍流血不止，并不断将体内器官的坏死组织从口中呕出，最后因广泛内出血、脑部受损等原因而死亡。照顾病人的医生护士或家庭成员，和病人密切接触后可被感染。有时感染率可以很高，如苏丹流行时，与病人同室接触和睡觉者的感染率为23%，护理病人者为81%。埃博拉病毒主要是通过病人的血液、唾液、汗水和分泌物等途径传播。
　　感染潜伏期为2-21天。感染者均是突然出现高烧、头痛、咽喉疼、虚弱和肌肉疼痛。然后是呕吐、腹痛、腹泻。发病后的两星期内，病毒外溢，导致人体内外出血、血液凝固、坏死的血液很快传及全身的各个器官，病人最终出现口腔、鼻腔和肛门出血等症状，患者可在24小时内死亡。
　　另外，谁也不敢保证曾于1340年导致全世界大约7500万人死亡（其中2500万为欧洲人）的“黑死病”---黑死病Black Death或Black Plague医学称之bubonic Plague，是人类历史上最严重的瘟疫之一。引起瘟疫的病菌是由藏在黑鼠皮毛内的蚤携带来的。黑死病的一种症状，就是患者的皮肤上会出现许多黑斑，所以这种特殊瘟疫被人们叫做“黑死病”--- 会不会再以其他面目或其他方式“照顾”人类呢？
　　来自冻冰冻土的病毒病菌, 同样毫不逊色：2001年, 一个科学考察探险队在南极大陆的永久冻土带地下，发现了一种科学界前所未知的神秘病毒。让科学家震惊的是，目前地球上还没有任何人或动物对这种病毒具有免疫性。由于南极离我们很遥远，该病毒又是在永久冻土带的地下，不会对人类形成威胁，因此该事件在当时未引起重视。然而，由于目前全球变暖，南极冰架频频崩塌，美国科学家日前警告称，尽管现在这种病毒尚被锁在南极冻土带这个魔瓶里，但如果全球气候持续变暖到一定时期，这种未知病毒将会立刻复苏并四处散播，到那时地球上成千上万的物种将面临灭顶之灾。
　　现在，科学家对南极病毒相当重视，一个由美国病毒专家组成的特别科考队特地前往南极，专门对这种病毒的冰块进行研究，以图尽快地研制出抵抗这种病毒的疫苗。在寻找神秘病毒“疫苗”的同时，有人不禁要问，在只有企鹅才能生存的南极，这种奇怪的病毒到底是从哪里来的﹖
　　一种理论是，这种病毒可能是一种史前病毒，是地球几万年甚至几十万年的产物，它曾经肆虐地球，并灭绝过史前的生物。多少万年以前，地球上温暖的季风将热带和温带海水送往南极冰带，无数矿物质、浮游生物及各种动物尸体随海水来到南极，并被深深地冻结在南极的冰川里。
　　与此同时，依附在这些动物尸体上的一些病毒也同样被冻在南极冰层中。由于气温极低，它们处于休眠状态。然而，让人惊讶的是，尽管历经数十万年之久，这些病毒仍然保持着一种顽强的生命力。（未完待续）
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