汉字探微（240）：探赜索隐——释“索”

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朱英贵
成语“探赜索隐”的意思是探究深奥的道理，搜索隐秘的事情。“索”字从“丝”，本义是用丝、棕、麻等原材料制作的绳子，因为绳索有所系联，可以牵寻，故引申出“寻求、探索”的意思。这一篇来讨论“索”字的形义联系及其字义演变。
一、“索”字的字形解读及造字本义

“索”字的字形演变与字源演变
“索”字的甲骨文为合体会意字，由中间的“絲”（糸）和两侧的侧面手形符号会合成意，表示用双手搓制绳索。金文字形直接承继甲骨文形体，只是再手搓的绳索（糸）的上部增添了一些符号，可能是表示绳索很长弯曲的样子。战国时代秦国大篆的“索”字表现的是一根两端打结的绳索（糸），其上部多出的笔画应该是两侧手形符号的简化形态。说文小篆进一步线条画与规范化，又将两侧的手形符号规范简化为两个弯画，还是表示正在加工制做绳索，可见其构字理据跟它的甲骨文、金文形体是一脉相承的。小篆字形再经过隶变与楷化之后，便形成了现代汉字的隶书形体与楷书形体。
“索”的造字本义当为粗绳子（粗者为索，细者为绳）。《说文解字》卷六??部：“索，艸有莖葉，可作繩索。从??、糸。杜林說：??亦朱木字。”许慎依据小篆字形解意，认为小篆上面的符号为有茎叶的草（屮），下面的符号为绳索的象形，两边的符号为以双手制作之意，故言“艸有茎叶，可作绳索”，并将其构字理据解释为“从??、糸”会意，还说“??”也是一个象“朱”或者“木”一类表示植物的字。这种解释虽然接近造字本义，但也有一定偏差，因为小篆上面的符号并不是草，当然也就不是“??”，而是绳索一端打的结。

二、“索”字的字义演变源流
“索”的本义是用丝、棕、麻、草等原材料制作的粗绳，绳索。例如：“予临兆民，懔乎若朽索之驭六马。”（《书·五子之歌》）再如：“昼尔于茅，宵而索綯。”（《诗·豳风·七月》）这句诗的意思是，白天你要割茅草，晚上你要搓草绳，其中的“索”是动词用法。又如：“傅说被褐带索，庸筑乎傅岩。”（《墨子·尚贤中》）
“索”字由绳索的造字本义可以产生如下一些直接引申义和间接引申义：
其一，指称绳索状的链子。例如：“因思畴昔，铁索千寻，谩沉江底。”（宋·汪元量《莺啼序·重过金陵》词）再如：锁链，索桥等。
由此又可引申出如下几种意思：
一是表示绞合使紧。例如：“矫菌桂以纫蕙兮，索胡绳之纚纚。”（《楚辞·离骚》）再如：“明日，又谓弟子索丝绳以入，太祖赐玉冠，长春出丝绳系之而谢。”（明·都穆《都公谭纂》卷上）
二是表示法度。例如：“皆启以商政，疆以周索。”（《左传·定公四年》）杜预注:“疆理土地以周法。索，法也。”再如：“连恒开晋索，指昴逼虞星。”（清·顾炎武《井陉》诗）
三是表示须，应，得。例如：“巡檐索共梅花笑，冷蕊疏枝半不禁。”（唐·杜甫《舍弟观赴蓝田取妻子到江陵喜寄》诗之二）再如：“东山惟寇盗可虞，常索用心，与南中不侔。”（宋·范仲淹《知府大卿书》）又如：“杨妃已回唐宫，我索向月主娘娘覆旨则个。”（清·洪升《长生殿·闻乐》）
其二，表示寻求，探索。因为绳索有所系联，可以牵寻，故引申出寻求、探索的意思。例如：“路曼曼其修远兮，吾将上下而求索。”（屈原《离骚》）再如：“士不外索，取于食客门下足矣。”（《史记·平原君虞卿列传》）又如：“探求异闻，采摭典故，解其所未改，申其所未申，故以索隐为名。”（唐·司马贞《史记索隐》自序）又如：“索微言于乱志，发孤笑于群忧。”（唐·韩愈《别知赋》）
由此又可引申出如下几种意思：
一是表示搜查，搜索。例如：“（仲夏之月）关市毋索。”（《礼记·月令》）陈澔集说：“索者，搜索商旅匿税之物。”再如：“居五日，桓侯体痛，使人索扁鹊，已逃秦矣。”（《韩非子·喻老》）又如：“乡者疑车中有人，忘索之。”（《史记·范雎蔡泽列传》）司马贞索隐：“索犹搜也。”
二是表示选择，挑选。例如：“齐侯伐莱，莱人使正舆子，赂夙沙卫以索马牛，皆百匹，齐师乃还，君子是以知齐灵公之为灵也。”（《左传·襄公二年》）杨伯峻注；“索，选择。索马牛，精选之马牛。”再如：“故曰：'誉不虚出，而患不独生，福不择家，祸不索人，此之谓也’。”（《管子·禁藏》）
三是表示索取，讨取。例如：“譬如伎儿，王前作乐，王许千钱。后从王索，王不与之。”（《百喻经·伎儿作乐喻》）再如：“县官急索租，租税从何出?”（唐·杜甫《兵车行》）又如：“索灯嗔稚子，听雨爱寒天。”（清·孙枝蔚《元夜索火不得作此自伤》诗）
四是表示聘娶。例如：“术欲结布为援，乃为子索布女，布许之。”（《三国志·魏志·袁术传》）再如：“皇后忿然曰：'睍地伐渐不可耐，我为伊索得元家女，望隆基业。’”（《隋书·房陵王勇传》）又如：“那一丛起来的百姓里头，有一个黑车子，前头有一个女儿生得好，若是不曾嫁人呵，索与弟朵奔篾儿干为妻。”（《元朝秘史》卷一）
五是表示思考，研究。例如：“不索祸招，无日不免。”（《逸周书·小开》）朱右曾校释：“索，思索也。”再如：“人皆欲智，而莫索其所以智乎。”（《管子·心术上》）又如：“惟至哲为能以材，观情索性，寻流照原，而善恶之迹判矣。”（三国·魏·刘劭《人物志·原序》）
其三，表示离散，孤独。例如：“如自知未足，倦极昼寝，是精神索也。”（汉·王充《论衡·问孔》）再如：“直为亲旧故，未忍言索居。”（晋·陶渊明《和刘柴桑》）又如：“一怀愁绪，几年离索。”（宋·陆游《钗头凤》词）
由此又可引申出如下几种意思：
一是表示尽，空。例如：“牝鸡之晨，惟家之索。”（《书·牧誓》）孔传：“索，尽也。”再如：“淳于髡仰天大笑，冠缨索绝。”（《史记·滑稽列传》）司马贞索隐：“索训尽，言冠缨尽绝也。” 又如：索手（空手），索知（尽知），索空（竭尽），索莫（空乏穷尽的样子），索索（空虚、空乏的样子）
二是表示索性，干脆。例如：“子綦索然出涕曰：吾子何为以至于是极也。”（《庄子·徐无鬼》）再如：“早知死后无情义，索把生前恩爱勾。”（《警世通言·庄子休鼓盆成大道》）
三是表示确是，真是。例如：“想老丞相在京时……那般受用快活。今日在此闲居，索是忧闷也。”（元·王实甫《丽春堂》第三折）再如：“这希铨也索作怪，娶了亲来，并不曾圆房，却同一个朋友同起同卧。”（《二十年目睹之怪现状》第三二回）
其四，用作量词。主要又如下几种意思和用法：
一是用作计量长度的单位，古用绳计量长度，因以为计量单位。例如：“然后布指知寸，布手知尺，舒肘知寻，十寻而索，百步而堵，三百步而里，千步而井。”（《大戴礼记·主言》）再如：“各愿种成千百索，豆萁禾穗满青山。”（宋·王禹偁《畲田词》之一）原注：“山田不知畎亩，但以百尺绳量之，曰：'某家今年种得若干索。’”
二是用作计量钱币的单位，古代以绳索穿铜钱，每千文为一索，或称一贯。例如：“王将明当国时，公然受贿赂，卖官鬻爵，至有定价，故当时为之谚曰：'三千索，直秘阁；五百贯，擢通判。’”（宋·朱弁《曲洧旧闻》卷十）
三是用作计量其他成串东西的单位。例如：“翩翩舞袖双飞蝶，宛转歌声一索珠。”（唐·白居易《夜宴醉后留献裴侍中》诗）再如：“水精一索香一炉，红莲火舌生醍醐。”（前蜀·贯休《题弘顗三藏院》诗）
根据上面对“索”字的字义演变过程的梳理，现将“索”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：


三、含有“索”字文化含义的相关成语
“索”字在日常成语中的文化含义大致有如下六类：
其一是表示绳索的意思，例如：成语“以索续组”的意思是用粗绳去连接丝带，比喻后继者的才学远逊前人。而“朽索驭马”的意思是用腐烂的绳索驾驭奔驰的马。形容有十分严重的倾覆危险。“枯鱼衔索”这个成语的意思是穿在绳上的干鱼，形容事物存在的日子已经不多。语见西汉·韩婴《韩诗外传》第一卷：“枯鱼衔索，几何不蠹。二亲之寿，忽如过隙。”
其二是表示寻求、探索的意思，例如：成语“探赜索隐”的“赜”是幽深玄妙的意思，意谓探究深奥的道理，搜索隐秘的事情。语本出自《周易·系辞上》：“探赜索隐，钩深致远，以定天下之吉凶。”成语“索隐行怪”的意思是求索隐暗的事情，而行怪迂之道，意指身居隐逸的地方，行为怪异，以求名声。语见《汉书·艺文志》：“孔子曰：索隐行怪，后世有述焉，吾不为之矣。”
其三是表示搜索的意思，例如：成语“索垢寻疵”的意思是搜索污垢，寻找毛病，形容故意找毛病、挑剔。而成语“搜索枯肠”用“枯肠”比喻才思苦窘，形容写作时苦思苦想。成语“按图索骥”是指按照画像去寻求好马，比喻墨守成规办事；也比喻按照线索去寻求。源自《汉书·梅福传》：“今不循伯者之道，乃欲以三代选举之法，取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。”
其四是表示求取、讨取的意思，例如：“敲诈勒索”意谓依仗势力或抓住把柄进行恐吓，用威胁手段索取财物。
其五是表示独自、孤单的意思，例如：“离群索居”意谓离开集体或群众，过孤独的生活。源自西汉·戴圣《礼记·檀弓上》：“吾离群而索居，亦已久矣。”
其六是表示尽、空的意思，例如：成语“意兴索然”的“索然”指毫无兴致的样子，意谓意趣和兴致全无，形容一点兴致也没有。而“索然无味”的意思是毫无兴致，没有意味、没有兴趣的样子，形容事物枯燥无味（多指文章）。

   四、小议“求索”与“索求”
本文以成语“探赜索隐”作为标题，它的意思是探究深奥的道理，搜索隐秘的事情，如果用一个双音节词来表达，那就是“求索”。其实，跟“求索”相近的词还有一个“索求”，因为“求索”与“索求”这两个词的构词语素相同，都有凭借“索”而“求”的意思。然而这两个词的动机与目的却截然相反：“求索”的意思是“寻找或搜寻”，其动机与目的在于“追求和探索”；而“索求”的意思却是“索取或要求”，其动机与目的则在于“索要和乞求”。
巧合的是，“求索”与“索求”这两个词的源头都出自中国第一位大诗人屈原的诗句：
“求索”一词出自《楚辞·离骚》：“路曼曼其修远兮，吾将上下而求索。”其意思是说：在追寻真知与真理方面，前方的道路还很漫长，但我将百折不挠，上天下地不遗余力地去追求和探索。
“索求”一词出自《楚辞·天问》：“穆王巧梅，夫何为周流？环理天下，夫何索求？”这两句诗的意思是：穆王御马巧施鞭策，为何他要周游四方？他的足迹环绕天下，有些什么要求与愿望？
大胆的求索可以获得新知，一定要求索不止；必要的索求并无不可，但不要索求无度。
      相关链接：
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