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第三章 半本连环画
第十间屋子多出了一张床，紧相连的是一张桌子，双双靠墙而置。
桌上依然点着一支蜡烛，照出旁边还是有一扇关着的门。因为有了床，算是一间客房了吧，除此之外，就只剩空荡荡的四壁，连小小的天窗都没开一扇。
这没什么奇怪的，既然是旅馆，摆一张床的单间，总是有的。
奇怪的是，老太婆这回不再取烛开门，而是“噗”地一口，用力吹灭了天柱手中燃着的九支蜡烛，一股脑儿全收缴了回去。
“她”为什么迫不及待地，一进门就急急忙忙要吹灭烛火？
天柱尚来不及仔细看清这老女人的庐山真面，屋子瞬间又暗了下来。不过，他还是看的分明，老太婆长得像个丑八怪，似麻疯病人般疙里疙瘩的脸上，包着一对瘆人的眼睛，绝不因为光线的增强变得慈和起来。
“她”矮矮的个子，壮实的身板，不但手脚机敏，更且中气十足，一口竟能吹灭掉九支蜡烛，一点也不显得老态龙钟，这岂非更显怪事？
尤其古怪的是，既然有了床，就该是客房，怎么依然有门无窗，还和已过来的九间黑屋一模一样，不想让旅客看见隔壁的光景？
光线骤暗，披头巾的老太婆又黑得像个鬼，天柱心头一凛，暗自寻思：这老女人怎么有这么大的力气，吹火的动作，怎么就像个凶巴巴又彪悍的母夜叉？
果然，就见老太婆伸指点着那第十道门，用恶狠狠地语气警告起天柱：
“你可给我听好了，这扇门没上锁，切不可自行打开，否则出了事别怪我老太婆没提醒过你。靠桌的床是你的，一晚上只能点一根蜡烛，两块大洋一宿，夜壶在墙角，你付钱吧。”
天柱心头又是一震，疑心大起，寻思：听语气明着是在警告我，暗里显然不怀好意。开了一扇开不得的门，这是在留我住宿，还是要关我禁闭？想归想，但还是掏出了房钱。
老太婆从天柱手中接过房钱，嘿嘿一笑，鬼魅般地消失在了第九重门里。
剩下天柱一人，冷清而空荡的屋子令他惴惴不安。
天柱仿佛听到了自己的心跳声，仿佛感觉落进了一个陷井里，
尤其老太婆临走的话，让他倍加警觉，他得仔细察探一番。
他走向桌子，取烛在手，绕到第十道门旁细心验照。那门果然无锁，自外一推可开。门丝毫无缝，也别想看到外面的任何光景。问题是，这门在里面都无法锁扣，很不安全。
想起船长的嘱咐，天柱不敢造次，为防意外，他将桌子朝外挪了挪，用一角顶住了那道门。复去到第九道门前，起手一推，那门纹丝不动，已经被老太婆反锁死了。
无奈，天柱来到床前，见是一张用木板挡着底的单人床，不大不小，刚好容得下他这个一米九几的大个子。
躺在床上的天柱，内心深处一种孤寂的感觉越来越重，同时还伴有模模糊糊的不安。想着船长交代下的任务，预感到自己肩上责任重大，再加担惊受怕心慌，哪里还睡得着。
他想，过了九重门，第十重门为什么不让开了呢？不是说店里都住满客了吗？我怎么感觉这里就空无一人，老太婆必定在说谎。如今被关在这间不足十平米的黑屋子里，连个说话的人也没有，又该如何去完成船长临别的托付？
思来想去，唯有冒险打开那第十道门，出去一探究竟，或许方能弄清这神秘旅店的鬼名堂，弄清那老太婆的真实身份，进而弄清这座城市究竟发生了什么变故。
主意打定，天柱反而镇静下来，算算时间尚早，就想小睡片刻，等养足精神到半夜再行动。
侧头刚欲睡去，腰间的武器硌了他一下。欠身时，忽见那桌子正中有一个抽屉，正好放置枪和匕首，于是起身拉开它，竟然发现里面躺着本连环画。
天柱文化不高，打小没上过几年学，所以特别爱看直观易懂的小人书。躺着无聊，他索性拿起连环画凑到了烛火前。
《恐怖的脚步声》，封面上触目惊心的几个字，让天柱不寒而栗。
天柱一页页翻看下去：
小人书里，画着一对漂亮的小女孩，是一对孪生女，十一二岁，活泼可爱。
这一天，在父亲的带领下，一家三口，从遥远的地方溯江而上，乘船来到了一座美丽的山城。
下船之后，不知为何， 姐妹俩竟然和父亲走失了。
许久许久，她们也没能和父亲聚首，眼看天已落黑，只好住进了一家旅店。
那是一家私人旅店，开店的是个矮老头。他显得格外殷勤，将两姐妹一重门一重门地带进一间密不透风的小屋里。
屋里只有一张大床，老头说两人挤在一起，既暖和又能相互照应，还保证绝对不会让她们受到外人的打扰。
老头去后，姐妹俩总觉得这屋子黑黢黢慌兮兮。两人紧紧搂在一起，想到父亲至今下落未明，不由得凄凄惶惶，心里害怕极了。
焦虑奔走了一整天，身心俱疲的姐姐渐渐睡了过去。而依偎在旁的妹妹却未曾合眼，她在想着爸爸，一直在想着爸爸，泪水噙在眼角。
忽然间，屋外传来了“当”的一声钟响，吓得妹妹花容失色，哆嗦着刚想去摇醒姐姐，“当当”的钟声又不停地接连响起。
一下、二下、三下、四下……十一下、十二下。
午夜十二时。
每一下钟声都像重锤砸在妹妹心中，慌了神的她拼命推搡起姐姐，姐姐惊醒了过来。
古怪的钟声让姐妹俩抱在一起，不知所措地互视着，大气都不敢喘一声。
钟声甫停，由远及近，之下而上，跟着传来了一声接一声恐怖的脚步声。
“咚、咚、咚、咚……”
一声比一声响亮，一声比一声沉重，一声比一声迫近。
连桌上的烛火都被震动得摇曳不定，外面来了什么不速之客？ |
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发表于 2020-9-3 14:33:23
