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丽贝卡·梅特兰是美国俄州首府塞伦市里德歌剧院的创意总监，约翰·里特是林菲尔德学院的退休历史学教授。这两个人除了喜欢多元文化，本应该和美国华人毫无瓜葛。他们在俄州首府塞伦市中心的建筑地下发现了隐秘的地下中国城遗址，这是美国华人世界的又一重大历史发现。梅特兰、里特也开始成为被华文媒体聚焦的人物。
近日，梅特兰和里特接受了侨报独家专访。“这就好像拼图，我们在尝试一片片地拼凑出历史的样子。”梅特兰难掩激动地表示。里特则坚定的认为还有更多的遗址在周围，甚至可以通向塞伦河边。
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梅特兰指着塞伦首都中心楼外路面的地下电梯门说：“塞伦市的居民天天从这里走过，从没有人去考虑这个电梯门是用来做什么的，通往哪里。但是里特教授经过勘查后，告诉我们这是1870年左右中国人用来运输黄金的通道。”所有人都大吃一惊。
位于塞伦首都中心楼下的藏金库是梅特兰和里特发现的第一处地下遗址。梅特兰为首都中心楼的业主工作了6年多。历史学家里特认为首都中心楼下有遗址，于是和梅特兰开始合作，两人一起探险。当里特和梅特兰在地下室的书架后发现一条通道和一扇门的时候，他们打开了通往地下宝藏的通道。那扇门里的废旧电梯和铁链与楼外地面电梯门连通起来。“人们从地面放金块到电梯中，楼下的人拉动铁链，然后运输黄金到不远处的金库。”梅特兰解释道。金库也在中心楼的另一间地下室中，有两道厚重的铁门保护，外面的门上由6道锁控制。更加显现了这一房间的非凡意义。如果仔细观察，甚至还能在金库内发现残留的金子痕迹。
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“地下城就在塞伦中心，地下城的上面全是商铺，业主们不会想到地下室有什么特殊的。我们开始探索行动以后，业主都非常配合地清理了地下仓库。这是塞伦的历史。”梅特兰说，“还有这些门外看似是下水道的装饰物，没有人会认为它的真正作用竟然是为了地下世界的采光。”
里特和梅特兰还会继续在地下王国搜索线索。目前他们已经发现了一个古老的金库，一座没有出路的楼梯井，带锁的储物间还有一家地下酒吧，以及一些陈旧的壁画和不明建筑物。他们打算在未来开通地下城旅游项目，不久前他们尝试举办了一次免费的地下城之旅活动，竟然有300多人参加，比他们预想的100人多出2倍。
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塞伦政府多文化办公室的凯瑟琳说：“我们每天接到很多电话询问什么时候正式开通地下城之旅，大家的热情都超乎想象。”塞伦市城市副执行长肖恩·奥布里表示：“我们的角色就是支持约翰，我们认为他做的事情意义非凡，如果他需要塞伦配合他的工作，我们会全力支持。”
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发表于 2020-7-26 17:08:28
