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蝗灾在我国古代与旱灾、水灾并称为三大自然灾害，且旱蝗灾常与旱灾链性发生。若蝗虫生长的前期干旱少雨，则利于雌蝗产卵，古人所言的“旱极而蝗”正是这个道理。若后期多雨则又利于蝗虫幼虫成长，蝗灾就会爆发。《酉阳杂俎》中的“江中小鱼化为蝗而食五谷者”便源于此。那众多妖怪中，有没有能治蝗的妖怪呢？有，它便是神鸟帟候。
[三国魏]曹丕在《列异传》中载：汉中有鬼神案侯，常在承尘上，喜食鲜菜，能知吉凶。甘露中，大蝗起，所经处禾稼辄尽。太守遣使告栾侯，祀以鲊菜。侯谓吏曰:“蝗虫小事，辄当除之。”言讫，翕然飞出。吏仿佛其状类鸠，声如水鸟。吏还，具白太守，即果有众鸟亿万，来食蝗虫，须臾皆尽。
大意是说，有一种和鸩相似的鸟，常立于幕帐之上，见人也不怕，还喜欢吃腌鱼，人们投食之后，它便会口道人言，告知人们一些吉凶之事。三国甘露年间，即汉宣帝时期，蝗虫成灾，凡是蝗虫经过之处，皆颗粒无收。汉中太守于是向帟候祈祷，奉上腌鱼祭拜，请它告知行之有效的治蝗之法。帟候闻言后，说道：不过区区蝗虫，我马上就能处理。说罢，展翅而走，没过多久，帟候就带领着亿万只飞鸟归来，片刻间便将蝗虫尽数消灭。
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无独有偶，在大唐贞观二年，也发生过一场蝗灾，唐太宗李世民除蝗心切，当众吞蝗，于是便有了“唐太宗吞蝗”的典故。
[唐]吴兢在《贞观政要》中是这样记载的：贞观二年，京师旱，蝗虫大起。太宗入苑视禾，见蝗虫，掇数枚而咒曰：“人以谷为命，而汝食之，是害于百姓。百姓有过，在予一人，尔其有灵，但当蚀我心，无害百姓。”将吞之，左右遽谏曰：“恐成疾，不可。”太宗曰：“所冀移灾朕躬，何疾之避？”遂吞之。自是蝗不复成灾。
也就是说，唐太宗吞蝗之后，蝗虫便不成灾了，可是究竟是怎么解决的呢？
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在[唐]张鷟的《朝野佥载》中给出了答案，是李世民吞蝗后得乌鸟相助方才平灾：唐开元四年，河南北螽为灾，飞则翳日，大如指，食苗草树叶，连根并尽。敕差使与州县相知驱逐，采得一石者，与一石粟，一斗，粟亦如之。掘坑埋却，埋一石则十石生，卵大如黍米，厚半寸，盖地。浮休子曰：“昔文武圣皇帝时，绕京城蝗大起，帝令取而观之，对仗选一大者，祝之曰：‘朕政刑乖僻，仁信未孚，当食我心，无害苗稼。’遂吞之。须臾，有乌如鹳，百万为群，拾蝗一日而尽。此乃精感所致。天若偶然，则如勿生，天若为厉，埋之滋甚。当明德慎罚，以答天谴，奈何不见福修以禳灾，而欲逞杀以消祸。此宰相姚文崇失燮理之道矣。”
帮助李世民的乌鹳在体型上看，显然与帟候有所差异，但在除蝗一事上却也绝不马虎。尽管“百万”难与“亿万”比，但乌鹳体型大，食量也不小，虽不能像帟候那般片刻尽食，但也能作到了一日而尽的高效。
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发表于 2020-7-12 21:53:35
