天明《红楼梦》后续十篇章悦读

石珠红

　　

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　　天明《红楼梦》后续十篇章悦读
　　摘出天明（曹天佑李明）百回《红楼梦》后续十个篇章回馈。
　　前八十回以程乙本为底本。残酷文字狱下，世已无存1791年前之真手抄本。明义《题红楼梦》二十首诗（1760左右），其见手抄本《红楼梦》书名及全本内容与后来这种《石头记》书名不见八十回后只字内容大相径庭。为一明证。曹翁敦诚生前《红楼梦》得不到出版，以其实际情况还用不到程高类来“多事”罢，中国封建主义社会出版制残废了《红楼梦》，明显的。（祥见天明红楼梦诸多论贴）
　　如其《序言》所述：
　　此天明百回《红楼梦》作者意识；版本意识；文本意识及天明标准科学体系。或完善《红楼梦》红学基础之工作。
　　文本意识的“天明标准”是原著曹翁《红楼梦》前八十回与李明后续二十回共同形成之体系。三大概念：一种以“甄士隐（真事隐）”曹家与皇室恩怨，曹家被抄，而“落了片白茫茫大地真干净！”概念；一种以《红楼梦》故事源起“宝黛爱情”悲剧结束“落了片白茫茫大地真干净！”概念；上述两种概念必须以十九年时间概念约束。一个原则：维护“宝黛爱情”的《红楼梦》原则。一个灵魂：《红楼梦》是大观园里之梦；大观园是《红楼梦》之灵魂。简称：三大概念；一个原则；一个灵魂。谓之：天明标准。
　　扬弃中华传统文化，继承发扬其精华，摒弃其糟粕，曁反映出当代文学接榫于传统优秀文学而传承香火典范。接榫完善一本最靠谱之《红楼梦》。
　　第八十一回  众裙钗齐聚怡红院 史湘云笑填酒鬼词   
　　宝玉天生痴性，说女孩儿是水，水柔而清澈。正是心中物看眼中之物，行事乖僻，晴雯的死，芳官为尼，二姐姐出嫁，这些曾经与他耳鬓厮摩过女孩儿，死的死，去的去，惹得他无人处混抹眼泪。这天早饭后，他沿湖山石边到芙蓉树前掉了一回泪。看见缀锦楼门窗封闭，更添怅然。正恍惚间，便听见身后一声：“二哥哥，原来在这里。”宝玉闻声知是湘云。湘云上前拉上宝玉便走。麝月带小丫头也寻到这里，众人就一处回怡红院。
　　原来黛玉，探春，李纨，湘云一起都来怡红院，不见宝玉。袭人疾忙照应。麝月，秋纹带小丫头们分头去找。湘云也说要去找。
　　宝玉听说他们来了，就去把心情打了个颠，快步先到了怡红院，进门便嚷道：“有客远方来，不亦乐乎！”众人皆笑了。
　　李纨说道：“宝兄弟也该知趣还个东道了。”宝玉满口应承：“那是。那是。”众人又笑一回。
　　湘云进来说道：“二哥哥已经在秋景思春了。”就去把刚才情景说一回。宝玉和黛玉目光对视了一下，宝玉疾忙避开了。探春说道：“秋景思春，倒把天下痴男情女羞得无地自容了。”黛玉抿嘴一笑，说道：“怎么不是，可惜‘ 红绡帐里，公子无缘’。”宝玉装没听见，兴兴头头说道：“今我做坛主，让厨房另作一天伙食。拟个题目就叫《秋景思》，填词最好。还须把宝姐姐，秋菱，岫烟一并请来。”可惜宝琴，李纹，李绮不在。惜春又要画画。近日烦闷，众人不约而同到了宝玉这里，如此正合心意，也就惺惺相惜，心照不宣了。
　　丫鬟们对白热闹谁不喜欢，屁股颠儿张罗起来。袭人拿银两找柳家的去做安排。黛玉喜欢到处逛逛。湘云去请岫烟。宝钗须李纨去请。丫鬟把桌几并在院子里，摆上瓜子，水果，又搬出一坛好酒来。宝玉，探春吃茶，坐在一起议事。门上由小丫头看护，传宝二爷话不许放闲人进来。
　　李纨到了宝钗处，先去问候薛姨妈，薛姨妈拉了他，问病可好了，相互礼节一番后，李纨才去推开宝钗房门，宝钗和秋菱都在屋里，宝钗正作女工，见李纨忙起身招呼。李纨拿起绣活称赞一回，便说明来意。宝钗说道：姊妹们也该聚一聚。”问起秋菱，秋菱对前时宝玉唐突事还不尽然，却又经不住诗词诱惑，便无可不可喜形于色应允了。
　　三个人来到怡红院，人也都聚齐了，秋天太阳天难得，院子里喧阗热闹，满院红红绿绿，嘻笑颜开。两个小丫头在边角落争吵，一个说他穿新做花褂子不好看，说道：“人没生好，糟蹋衣裳。”另一个两手叉腰，叽刺道：“你尽穿你妈给你铰短了的旧衣裳你就象个人了。”秋纹过去喝退两个小丫头。
　　众姊妹们围坐桌前，宝玉一一见过礼，说道：“唐人诗宋人词亦如法道，本不该有孰轻孰重。”说到这里，怕说下去会被人拿住了把柄，便支支吾吾想下文。偏黛玉聪敏过人，就“扑哧，”将刚吃一口茶水喷出。众人初还纳闷，瞧瞧黛玉，又去看看宝玉，再细细品味刚才话，禁不住“嗳哟，”一个个笑弯下腰去。李纨一本正经说宝玉：“你就直截了当切题，不是孔夫子就先把个孔夫子样子作起。”众人又笑一回。宝玉讪讪，说道：“各位都是有一把子，比不得我，要秋新意，我是要去挖心搜胆憋一回了。”探春说道：“虽是玩儿，也需立个规矩，才不似脱僵野马，无边无际。词最是自由，除了严格词牌，内容要限定在‘秋 ’上，其新巧意趣，还须各自去定夺。”宝钗说道：“也应该这样，怕要一首词就难了。唐人写尽了诗，宋人未必没写尽了词。”黛玉说道：“我可是‘ 绿肥红瘦’了。”宝钗笑道：“林妹妹‘误入藕花深处 ’也未必可知。”黛玉闻此言，脸颊泛红，想去发作，思量还是不去理会好。就听宝玉说道：“也就这样子了，太阳下山前，作完一首词，其间，在这个院子怎么顽儿都不为过。”众人感觉新异，也就散开各自尽然。
　　门上小丫头领素云找李纨，素云对李纨说道：“老太太让鸳鸯姐姐问奶奶病好了吗？我说好了。鸳鸯姐姐坐会子就走了。”李纨问他还有没有其他事。素云说没有，刚走了不远，又被李纨叫回来，说他要晚些时候回来，有人找就说我在宝兄弟这里。素云走了。李纨去找袭人看中午都有些什么安排。
　　湘云自去找宝姐姐说话。自从宝钗搬出去他们就没有见过面了，湘云有很多私房话要告诉宝钗。
　　秋菱缠住黛玉，讨教词方面事儿。黛玉对有这样个学生也欣慰，就细致说给秋菱。宝玉想加入进来，无奈黛玉对他视而不见，秋菱为那天事还耿耿于怀，显然在疏远他。宝玉自觉无趣，便去找岫烟说话。一句话就把岫烟姑娘弄个大红脸。宝玉说道：“薛兄弟不知是那世修来好福气，我这一辈子是不遂意了。”换别人晓得他是这个德性，也就顽笑一下子，偏岫烟不善言语，又被问起羞事，红了脸，不知怎样去回答宝玉，心里去想道：“都说是个痴人，果然有些聒噪。”宝玉看岫烟眉黛低垂，粉脸娇羞，一下子就看呆住了，原来好女儿总有几分相像，犹如睛雯犹如黛玉，想到晴雯，宝玉又痴痴呆呆了。岫烟什么时候离去也不晓得。
　　摆饭了，七八个嬷嬷婆子抬的抬，端的端，摇摇摆摆进了怡红院。丫头们疾忙撤换茶水果碟，摆上佳肴。就见李纨，袭人对视一笑。众人往桌子上瞧去，原来有宝玉喜欢吃的红烧鹿筋；有黛玉喜欢吃的芙蓉蒸糕；有宝钗喜欢吃的豆腐鲟鱼；有探春喜欢吃的杂烩熊掌；有湘云喜欢吃的卤香烂猪手；有秋菱喜欢吃的青瓜拌牛舌；有岫烟喜欢吃的莲子烧对虾。李纨则去要了个当归清蒸鸡。众人也都兴头入坐。柳家的为了巴结宝玉又少不得添了许多时令佳肴，晓得宝玉不会去亏待了他。
　　湘云，秋菱，岫烟早把体己佳肴拢在跟前，湘云还拿眼觑着桌子上，大有“得垅望蜀”之意。身边黛玉就去拍打他，说道：“看哟，刘姥姥又来了呢。”旁边是围观着的丫头们，都去笑了。湘云咬了牙就去撕打黛玉，黛玉早唬得捉住身边李纨，说道：“云儿要来搏命了！”李纨笑着护住他，对湘云说道：“你看把他唬得，就饶过他罢。”湘云不禁也笑了，说道：“我不看你不经打，也饶不得你的。”众人又都去笑了。
　　八个人围坐一桌，宝玉笑着站起身来说道：“云妹妹也别去争了，我来说个新鲜吃法，大家看怎么样？”湘云说道：“二哥哥，你就说呢。”宝玉说道：“《论语》‘食不厌精’少不得细嚼慢咽。而憨吃闷喝，粗汉俗妇也。故雅吃多乐趣，或歌舞，或管乐，我们也就罢了。且去说两句雅语‘讨’吃，便得趣味了。”宝钗说道：“有点意思，趣味就在个‘讨’字上了。”宝玉看了他，说道：“宝姐姐说得是，属于自己的体己佳肴，别人要去吃，须说出个吃的理由来，方可让他去吃。”湘云说道：“我听明白了，就是要去说两句‘诗话儿’，才能去吃别人跟前的菜，是这个意思么？”都去笑了。秋菱兴头说道：“倘或我说得好，他说不好，这个公案怎么断呢？”宝钗笑道：“也不能让他就是个‘阿瞒’的，众人说对，也就对的了。”这里才讲完，只见湘云，秋菱，岫烟早去把桌上菜肴尽数拢到跟前，惹得围观丫头们哈哈大笑。宝玉只剩得一杯一箸，众人又是一阵大笑。湘云大嚼着卤猪手，对宝玉说道：“二哥哥，只吃酒不吃菜？”秋菱捂住嘴没让笑出声。宝玉就伸箸夹了湘云跟前红烧鹿筋，说道：
　　绫罗改袈纱，只为化缘来。
　　说完就去夹了一块鹿筋。湘云说道：“也还过得去。”黛玉和宝钗就去看了宝玉一眼，一个似笑非笑；一个平淡无奇。就听得宝钗说道：
　　太公钓鱼本无钩，只缘鱼儿自己来。
　　说完，就去秋菱碗里夹了鱿鱼丝。黛玉说道：“我口拙，也就没了口福。”湘云跟前已拢了三四个菜，正嚼着一个鸭舌，就去伸箸夹秋菱碗里牛舌头，说道：
　　此时鸭舌头变成了牛舌头。
　　秋菱赶紧捂住了碗，说道：“云姑娘话欠斟酌。”众人都说该罚。黛玉也听出是在揶谕他，便扑上去撕嘴。湘云笑着讨饶，把嚼着的鸭舌全吐了出来。众人大笑。黛玉就按住湘云狠狠灌了一杯子。李纨伸箸夹湘云碗里鹿筋，说道：
　　福禄（鹿）更精（筋）神。
　　众人拍手称好。原来鹿谐音禄，精谐音筋。大家同饮一杯。
　　探春指宝玉作弊。原来宝玉的丫头偷偷在岫烟，秋菱碗里夹菜给宝玉。都说三人该罚。秋菱只是笑，岫烟感到委屈，说道：“‘罪’在他人，与我无关。”并说道：“窃者盗物，被窃者也同罪么？”探春说道：“此窃与彼窃不同，此被窃与彼被窃亦不同也。此窃与被窃都是眼睁睁的去看着去‘偷’，就有‘同流合污’之嫌了。”宝玉拍手道：“断得切，断得切。”就去命人倒酒。岫烟自没了说词，就从宝玉开始罚。宝玉拿箸敲打着碟沿，说道：
　　夯货哟夯货，小燕花花。实实一双，牛舌对虾。
　　小燕和刚才穿新花褂子的花花不依了，去说道：“无功倒也罢了，有这样当主子的么？”说完非要去灌宝玉。众人也说词俗该罚。宝钗说道：“古人都不在席桌上动真刀真枪，能助酒喷饭，也就是那样个意思了。”众人又才去看了岫烟，秋菱两个。宝玉悄悄去把酒给小燕和花花吃了。听秋菱说道：
　　昏昏又昏昏，不知先前事；也就三两箸，凭他嚼舌去。
　　都拍手叫好，宝玉放下酒杯，连连道：“骂得妙。骂得妙。”黛玉说道：“‘毒舌妇’也该让他了。”宝钗笑道：“名师出高徒，也就是‘青出于蓝’了。”湘云拍手道：“宝姐姐这句比那句还好呢。”黛玉就去撇嘴，说道：“两个斜眼对上了，放屁都要一齐去歪了放呢。”众人哄堂大笑。湘云笑着伏倒在宝钗怀里，宝钗推他起来，笑着说道：“颦儿这嘴也真该打了。”岫烟笑完，说道：
　　足多躬身行，热羞红皮酥。一根直肠子，连心都可无。
　　众人拍手叫好，说道：“一根直肠子，连心都可无。”把个虾米子也活灵活现了。众人齐饮。
　　吃罢饭，丫头伏侍漱口，盥手。撤了席，换上茶水果品。院子另一边又摆上撤下的席供丫头们用，就有嬷嬷婆子偷偷跑进来拿起大骨大肉吃着又跑出去。
　　饭饱酒足，也都是意趣兴头，各自消遣了。秋菱，岫烟少来院子，就去院子各处转悠；宝钗去了屋里翻看书籍；湘云还在桌子前一杯一杯吃酒；李纨和探春坐在一起说着事体；黛玉去了游廊逗着雀儿玩；宝玉兴头的跳上蹿下，这个姐姐，那个妹妹的顽笑。
　　岫烟对芭蕉下一对仙鹤兴头，就去把两个撵到了无退路处，便撕下一块芭蕉叶子喂他们，两个仙鹤挤在一处，也都是无动于衷样子。一个小丫头走过来，说道：“岫烟姑娘，他不吃芭蕉叶子，我们都是拿虫儿和菜叶子喂他们。”岫烟问道：“他两个一直都是在一起的么？”小丫头点点头，说道：“秋纹姐姐说，他们是一对儿。”说完，便去用手赶一下子仙鹤，两个仙鹤又去动了动。岫烟问道：“他们不会飞了？”小丫头点点头，说道：“翅膀都是缝起来的，跑起来就象个鹅郎样。夏天的时候，他还把我撵到了水塘塘里面呢。”这时，就听秋纹在叫他。小丫头对岫烟说道：“秋纹姐姐在叫我了。”说完，跑开去了。
　　秋菱一人转到了后门，这里很静，因为白天，门上锁都是虚挂在上面。秋菱取下锁，开门探头，见花园甬道连着湖山石。这里倒也安静，秋菱就开了门，蹲在门外面，用树枝在地上写着词儿。一会儿，就见一个小丫头在门口对秋菱说道：“菱姑娘，你在这里看着下门。”说完，跑走了。
　　院子里的小丫头都放出去了，有回家的，也有串门去了的，也有跑到苇丛里，山坡上玩去了的。难得一个好天气。怡红院也少有了吵杂声，有在书房里铺上纸笔墨，也有在外面桌子上铺上纸笔墨。宝玉是主人家，少不得蹿上跳下，去问着别人可否有了？
　　太阳就要下山了，天边有了馀辉。起了风，吹起了枯黄叶子。放出去的小丫头们也都粘泥带草回来了。
　　众人完了稿，拟写在纸上。由宝玉监稿，依序看去。
　　《如梦令》
　　李纨
　　磁灯佳人窗纱，
　　才把晚妆卸下。
　　听得雁子声，
　　窥天秋空风煞。
　　掩住，掩住，
　　还是乱了鬓发。
　　众人赞一回，探春点评道：“寥寥数语，把个‘秋’夫人活灵活现了。”众人都说这个“秋”夫人也点得切。探春又说道：“我的就是俗语村言了。”看去。
　　《踏莎行》
　　探春
　　庭院楼阁，芭蕉紫荆，
　　三二雏燕偎卿卿。
　　玉毫香砚腻花梨，
　　凝住了旧时心情。
　　凭栏遥望，天高云低，
　　秋风琵琶乱旋律。
　　高山流水空无人，
　　鸟语花香不知音。
　　众人皆点评道：“高山流水空无人，鸟语花香不知音。”把一种空旷无奈，表现得洒洒淋淋了。又看下去。
　　《青玉案》
　　宝钗
　　寒塘孤柳败叶残，
　　枯枝蜓，蓬干稀。
　　秋水鸳鸯不离异。
　　琉璃瓦墙，藤蔓苔藓，
　　仿佛故人语。
　　金暖阳华蘅自香，
　　石寒阴柔木且犀，
　　错意错失乃天意。
　　伫立空望，漫空飞絮？
　　已没了头绪。
　　李纨评道：“‘秋水鸳鸯不离异’虽然平实，给人一种亲厚。也脱去‘钗式’的典故写意。”众人再看下去。
　　《江城子》
　　黛玉
　　芊竿清悠更有节，
　　怎禁得，露滴溜。
　　枝枝叶叶，
　　都是空馀留。
　　静夜滋滋暗溢香，
　　秋月下，虫啾啾。
　　幼稚孑孓头争东，
　　粘腻腻， 毛茸茸，
　　枉自了小娇儿，
　　好皮裘。
　　一根筋破万事休，
　　空荡荡，早无有。
　　众人一阵沉默。半晌，宝钗说道：“能把个稚竹儿叙得这样生动，也只有颦丫头了。”众人都点头。又看下去。
　　《苏幕遮》
　　湘云
　　白夜烈，魂嘶眦，
　　相见无形，
　　云寄相思语。
　　惊枭一声冲天去，
　　树怔风哑，
　　静谧月皎皎。  
　　酒一樽，人一个，
　　松了云髻，
　　敢与魂逍遥。
　　瓮罄身歪犹自笑，
　　扶了再倒，
　　只说秋月好。
　　众人看罢，一齐笑起来，都说是个云酒疯子。又看下去。
　　《惜分飞》
　　秋菱
　　风吹来就该去的，
　　慌慌可择落处？
　　还是尽彷徨。
　　轻飘飘不甚明白，
　　事重重更易断肠。  
　　筋斗跌得多了，
　　即事理文章。
　　待闲遐时，回眸望。
　　黛玉惊呼起来：“了不得，徒儿‘青出于蓝了’。”众人皆笑。宝钗说道：“‘筋斗跌得多了， 即事理文章。’也难得他有这样的好句子。”又去看岫烟的。
　　《点绛唇》
　　岫烟
　　秋芹冉冉，
　　脆生生水儿也淡。
　　露冻霜重，
　　愈添得娇艳。
　　守得香闺，  
　　污浊不染。
　　清爽爽，再炎再寒，
　　还应味依然。
　　众人拍手称好。李纨说道：“我喜欢这句，‘再炎再寒，还应味依然。’”最后看宝玉的。
　　《清平乐》
　　宝玉
　　绿枯红萎，
　　天伸催花手。
　　春还胭脂粉正浓，
　　秋就香消骨瘦。
　　阳神尽雪婆娑，
　　月宫寒桂氤氲。
　　休去说花谢了，
　　来年还满枝头。
　　探春点评道：“宝玉这词儿有点意思，‘休去说花谢了，来年还满枝头。’也难得这样的年轻心热。”都去笑了。
　　最后，众人一致推荐《苏慕遮》最好。“酒一樽，人一个，敢与魂逍遥。”更是把天下酒鬼羞得无地自容了。宝玉想去说什么，就听李纨说道：“宝玉，这回谁殿后呢，你是坛主，你说。”宝玉只得去说道：“我是没长进的了。”众人都去笑了。这时，袭人来说道：“老太太让姑娘们过去。”莺儿也来找到宝钗，说屋里有事。宝钗便带了秋菱，莺儿别过众人。
　　宝玉和众姊妹们说说笑笑，穿廊过甬，出园簇拥着去了老太太处。
　　后事端的，听下回分解。

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学习了。。

石珠红

第八十二回  潇湘妃子庐山真容 薛家浪儿再走他乡   
　　原来，老太太晓得宝玉他们作诗词的事，便备下了晚饭。
　　堂厅桌椅都摆好，丫头们捧杯拿箸伺候着。老太太已在位置上坐了，姊妹们上前问候了老太太，老太太问：“怎么不见宝姑娘？”李纨说明事体。老太太便拉了宝玉，黛玉左右坐下，探春，湘云，岫烟也依序坐了，李纨旁边伏侍着老太太。菜摆上桌，丫头们又摆上酒杯。
　　老太太说道：“晚上都少喝一点罢，我谁都没有去叫，就想跟你们坐在一起吃吃饭。”众人都还馀兴，又没有其他长辈在跟前，也就不拘束，边吃边说笑。湘云吃酒叽叽呱呱话特别多，挨着他的岫烟又少说话儿，探春就伸手拿了湘云酒杯，说道：“你还是少喝点酒罢。”大家一起笑起来。黛玉说道：“花仙酒鬼他都作了呢，就差悬壶扯蟠，赤了脚成行者了。”众人更是大笑，湘云笑着就起身要去拧黛玉的嘴，被身边宝玉拉住。
　　老太太笑着说道：“林丫头跟凤丫头的嘴都是一样厉害，那一个是讨巧，什么人跟前都敢去说。这一个是要择人，嘴都是一样的不饶人。”说完，就去把黛玉拉进了怀里。黛玉自去把脸儿红了。老太太说道：“什么又是花仙酒鬼，这些名儿倒也趣。”宝玉就疾忙给老太太说了湘云酒醉芍药花下，今天又作酒鬼词。老太太笑了，说道：“云姑娘性情儿跟你们又不一样，他是藏不住话，不防头的。你们都是我看着长大，每个人什么性儿，也都晓得。”黛玉从贾母怀里起身来，老太太又说道：“各人都有各人的脾气性儿，象邢姑娘不多言不多语，也还是讨人喜欢的。”
　　探春说道：“老太太喜欢二哥哥什么呢？”众人都笑，想听老太太说话。宝玉去低了头，老太太瞧瞧宝玉，说道：“要说起来，我还真不晓得喜欢宝玉那一样呢。”众人一起笑了。宝玉笑着给老太太敬杯酒，贾母端起酒杯，说道：“你们看，我还能去说他什么呢？”“哈哈哈哈。”众人一起大笑起来。旁边伏侍的丫头也都笑起来。吃罢饭，漱口，盥手，众人就告辞老太太，回自己房去。湘云跟贾母住在一起。
　　出了门，各自散去。已是掌灯时，宝玉送黛玉回潇湘馆，慢慢在甬道上走着。宝玉说道：“那句‘静夜滋滋暗溢香’是怎么想出来的？把个夜竹儿说活了。”本是一句巴结话，黛玉鼻“哼”一声，说道：“那去比得了‘金暖阳华蘅自香’？”宝玉晓得是赌气话，习惯了，也不上心，两个又走路。
　　听黛玉说道：“一天大似一天，你不要还是个不醒事儿的样儿。”黛玉的话，听得宝玉甚是迷糊，就说道：“宝姐姐经常劝学，我也是听着就是了。”这一个才说完，那一个就跺着脚儿道：“宝姐姐，宝姐姐，我冤枉你了么？你一天都把你的宝姐姐挂在嘴巴子上呢。”不禁滚出眼泪，就快步前去。
　　宝玉跟上去，拉住黛玉，递上帕子，说道：“这又何苦来呢。”黛玉扭开手，拿出自己手帕拭泪。两个立了一回，黛玉又去走了。
　　宝玉跟在后面，思忖：颦儿说的话可就是那样个意思了。便暗自兴头。面前就是潇湘馆，听黛玉说道：“今后少见面了罢。”说完径直去了。宝玉听见，怔在那里，刚才的兴头也丢到爪洼国去了。怔了一回，也怏怏回怡红院。
　　宝玉敲开门，小丫头看见他样儿，也不说什么，关上门，忙自己的去了。麝月，秋纹见宝玉失魂落魄样儿，估摸到六七分，也不说什么，仍作着自己事情。宝玉进屋就坐到桌子前发怔。袭人估摸到八九分，端上一杯茶，就去问道：“太太有什么事么？”宝玉摇摇头，便唉声叹气，坐立不安，说要去看林妹妹。袭人说道：“才在一起，怎么又要去见？”麝月，秋纹两个也拿不爽眼睛看宝玉。这一个和那一个，明显那一个占强，都是丫头，尽都怕到潇湘馆，主子是这样的，你去了还能不把头低着点。不说这一个唉声叹气。
　　黛玉进了潇湘馆，开门的雪雁见姑娘泪眼，再去瞧瞧不远处宝玉，就轻轻关上了门。
　　雪雁进屋点上灯，就去了外面屋。紫鹃伏侍黛玉换了衣裳，便扶他在榻上躺了，自己坐在旁边绣墩上作着针线。雪雁虽是黛玉带来的，却不比紫鹃通事故，一直跟黛玉贴身的便是紫鹃。倘或把袭人给黛玉，把紫鹃给宝玉，便会乱套，见老太太也是会用人的，内政通外政，《淮南子·兵略训》曰：“‘人尽其才’是也。”紫鹃见黛玉如此情绪，便知又和宝玉拌嘴了，就说道：“那人是根木头，姑娘又不得主意，怨不得人惶惶。”黛玉就“呸”一声啐道：“让别人说我们屋里的莫教养，你去‘惶惶’什么了？”紫鹃说道：“我都是为姑娘好，倒成了个‘吕洞宾’。”黛玉说道：“你越发来了呢。”说完，想着自己孤苦伶丁，便又去掉眼泪。紫鹃叹息一声，递上手帕。这时，就听得有人叫门，象是宝玉，黛玉就去把身子转向里面。紫鹃起身自去开门。
　　原来，宝玉心神不宁，还是来看黛玉。紫鹃开门说道：“姑娘疲倦，想早些休息呢。”宝玉说道：“我就来问候一下子。”说完，进了门。同来的有秋纹，还有一个提灯笼的小丫头。
　　进屋，秋纹和小丫头在外屋跟雪雁说话，雪雁给两个倒了茶。
　　宝玉进里面屋，见黛玉朝里躺在榻上，便叫着“林妹妹，”就去在绣墩上坐了。
　　黛玉回过头，说道：“你怎么来了？”宝玉只是笑。紫鹃端上两杯茶，放在几上，出去又把帘子放了下来。
　　黛玉转过身，坐起来，朝宝玉头上戳一指头，说道：“呆子！”宝玉却趁势往榻上来，被黛玉推开，就坐在榻上，黛玉掖好薄锦被子，说道：“别人瞧见象什么样？”宝玉便要看黛玉手上的伽楠串珠，元妃送给老太太生日礼物，宝玉要了来送给了黛玉，宝玉拿起黛玉手，撸其袖露出雪白肌肤儿，伽楠串珠在手腕子上呢，宝玉借闻香，却被黛玉抽回手。宝玉就去里面衣裳里掏出荷包，给黛玉看，说道：“还在呢。”黛玉去瞄一眼，轻声说道：“涎皮赖脸的。”声音小，宝玉没听得清楚，兴头问道：“林妹妹，说什么呢？”黛玉要茶吃，宝玉疾忙把荷包塞进衣裳里，端茶给黛玉，黛玉吃一口，递给宝玉，宝玉就在黛玉吃过处去吃一口。兴头了，就叫唤着紫鹃。
　　几个丫头在外屋也说得热闹。紫鹃提壶进来，去瞄一眼黛玉，黛玉拿书看着。紫鹃就说道：“两碗茶怎么都喝到一碗去了呢？”宝玉笑道：“我是看你们有没有偏心眼呢。”紫鹃说道：“二爷把我们说得跟你们家的一样的了。”外面秋纹听见。说道：“蹄子，就把那件事记牢了。”宝玉笑着问道：“秋纹，这又是怎么回事呢？”秋纹就掀开帘子，站在那里说道：“还是二爷生病那一次，医生说忌茶，我们给二爷喝的茉莉菊花水，紫鹃陪林姑娘来看二爷，看我倒的茶不一样，偏被这蹄子记住了。”宝玉就笑着说道：“紫鹃姑娘好记性，今后不知是那个主子的福气呢？”紫鹃提着壶，没好气说道：“我有啥子好记性，连‘船来了’都记不得的。”说完，气呼呼出去了。就听外面丫头们一阵笑。
　　黛玉说道：“亏他还记得起这件事。”宝玉惺惺，本想去说：“有其主必有其仆。”却没说出，仍去坐在榻上，笑着问黛玉道：“林妹妹，之前我想来歪着就跟你歪着，怎么现在就不行了呢？”黛玉放下书，对宝玉说道：“宝玉，我来问你，舅母要给你说媳妇，你依么？”宝玉摇头。黛玉说道：“偏要给你说呢。”宝玉说道：“偏就不依。”黛玉想想，说道：“下街的潘小妹难道也不依么？”宝玉迷惑，才知受骗，就要去挠黛玉，说道：“让你贫嘴贱舌。”黛玉唬得缩起身体，讨饶道：“我这惯淹煎的样子谁怜惜？”宝玉听见，就望着黛玉笑。原来黛玉说了句《牡丹亭》中话，自去羞红脸，推开宝玉，却被宝玉拿住，挣几挣，没挣脱，羞喘嘘嘘，宝玉趁势上去吃了黛玉嘴上胭脂。有诗为证：
　　颦目娇阗樱桃嘴，香息甘霖妙语声。
　　有缘瑛珠相思情，也是前世造化人。
　　正当宝玉眼眉饧涩，舔唇咂嘴，就被黛玉推了他个倒仰。黛玉捂嘴自笑。这时，就听嬷嬷外面招呼道：“时间不早了呢。”宝玉问道：“几时了？”秋纹说道：“二更过了。”外屋丫鬟们也都是断断续续说着话儿。宝玉说道：“晓得了。”起身就整理衣裳，问黛玉道：“你让我们少见面了，是什么意思儿？”黛玉说道：“呆子，查园子惹那样大事，你不晓得么？”宝玉说道：“原来宝姐姐搬出去，也是这样个意思了。”黛玉说道：“别人才是聪明人呢，那个去惹你们家的事？我也给你宝玉说一句话，有这本事儿，你去舅舅，舅母面前撒娇去，要能这样，我都天天到院子里去给你烧香磕头呢。”宝玉诺诺，说道：“我晓得了。妹妹早些儿休息罢。”说完，就告辞出去。
　　送走宝玉，潇湘馆又冷清下来。紫鹃去铺床熏香，雪雁伏侍黛玉盥洗。
　　黛玉卸下晚妆，露出一段“庐山真面目”来，只见：乌发如瀑在肩，上穿了紫绫小衣，松了颈胸扣；下穿着墨蓝暗花宽裤，趿一双青绸绣花鞋。颦目秋水泛波，粉脸春花娇滴。疑似西施水中浣纱，却是杨妃池里出浴。适才柳娘相会，还分明眉目间。黛玉极喜洁，刚才出了点薄汗，便热水洗浴。洗漱完毕，也是三更过，怎么也没瞌睡，就让紫鹃和他一起睡，想说说话儿。紫鹃却睁不开眼，说道：“林姑娘，有话明天再说罢。”说完，再也不出声音。黛玉无奈，转过身去，却又悄悄抽泣起来，也是想起孤零，无依无靠，这些年长大了，更是悲父母不在，寄人篱下之愁。有些又是女孩儿家难隐之事。
　　黛玉起身坐在窗下，借着月光，看着夜竹儿垂泪。小小个年纪，偏又聪颖，欢喜时又忧虑，常年累月积疾。不知什么时候，雪雁起来，给黛玉披上薄袄子，关上窗户，轻声说道：“姑娘，床上去睡罢。”紫鹃也醒了，点亮灯，忙乎一阵后，大家又才睡下。也已经是五更天了。
　　却说，宝钗回家，便听母亲给他讲一桩事情。
　　原来，薛蟠烦家事，就去茶楼清闲。僻街更清静，半天不见一个熟脸儿，薛蟠就去拖过椅子，放上脚养神。闭了一会眼，脚丫子痒，就脱鞋抠脚。见茶倌引人来，却是认得的何二，忙穿上鞋，去招呼道：“何兄，近日那里发财？”何二看是薛蟠，忙作揖道：“薛公子，有礼了。”说完，便落坐。何二是一古董商，平时较少往来，只是两家铺子隔得不远，知其人罢了。这何二最近也为一件事烦心，原来，古董商多有自己的上纤和下纤，即进货与出货，这些都是秘而不宣。上纤告诉他有一商周大古铜鼎在寻买家，他去看了货，东西也王家气派，有绿斑，也有篆文，是一件奇货，价格初议下来。只因何二平时作些小买卖，周转资金不过来，拿不下来大古铜鼎，正在焦虑。忽见了薛蟠，便活动起思想来。他取下手腕子上一串蓝绿珠子递与薛蟠，薛蟠拿过看看，也是有见识的，就说道：“不错，老玛瑙珠子，绿色更好。”何二伸姆指，说道：“薛公子行家。”薛蟠递还珠子，也不言语，一副当铺当家模样。何二接过珠子，说道：“这是楚玉。薛公子可晓得‘卞和献玉’的故事，当年‘和氏壁’也就是这类东西了。”薛蟠自不晓得什么“卞和献玉”，“和氏壁”却有耳闻，就再去拿过珠子看了。何二就觑着薛蟠，说道：“你也去玩个东西，他也去玩个东西，我也去玩个东西，都叫东西，那是有婆子，丫鬟，小姐分别的。”薛蟠笑了，递过珠子，说道：“这话倒有几分见识。”何二见有些意思了，便对薛蟠说道：“薛公子若有雅兴，何不去另一处坐了，受小弟一杯薄酒。”薛蟠本是闲得慌的人，那有不受邀之礼，两个年龄又相当，又是街坊，当即就掀桌推椅起身离开茶楼，去了更有情趣的酒楼。
　　至于两个怎样吃酒取乐，谈生意，且不细叙。却说薛蟠醉熏熏回家，就要五千银子，出门作生意。薛姨妈再三追问，才晓得与何二合伙作什么大铜鼎生意。薛姨妈只道是被媳妇逼疯了罢。
　　宝钗听了，说道：“屋漏偏遇连夜雨。古董商也是最奸诈之类，哥哥怎么就跟这些人混上了。”薛姨妈说道：“还不是怪家里那背时的媳妇，不是他能把你哥哥逼成这个样儿？”宝钗说道：“家里纵有些不快事，也不该七不说八不说就要拿银子出去作生意。张口五千两，我们家就那么富馀？也是别人不晓得，这些年都吃去了许多老本。他娶媳妇，用去几千两银子，梅家提前回来，宝琴嫁过去，又用去几千银子，这些事他当哥哥的不晓得？”薛姨妈说道：“我也是这样说他，他那脾气儿你又不是不晓得，蹦起八丈高，还怪我不知意他。”宝钗说道：“把哥哥叫来再劝劝他罢。”
　　这时，就见薛蟠推门进来，说道：“不用叫，我已经决定下来了。”薛姨妈骂道：“你不是说有事要出去，原来还躲在门外偷听的贼子东西呢。”薛蟠笑着说道：“我也是刚落屋，正想进来，就听你们在说起这个事情。”
　　宝钗说道：“哥哥也出去做过生意，知道‘人心叵测’这句话，从没有跟何二打过交道，就去跟他合伙作生意，拿个几十百钱的去交个朋友，也还罢了，开口就要五千两，不说我们境况好些须要斟酌，现在我们的境况你也不是不晓得，那就去拿出来这五千两银子呢？”
　　薛蟠说道：“我晓得妹妹的意思，是不放心何二这个人，我已去打探过，他在古董行里倒还本分，又是有宅子铺面的，我素与他无冤无仇，犯不上来陷害我罢，在这京城里面，我不去作贱人，他耗子就敢骑在猫儿的背上来了？这回是他确是有难，一时拿不出那样多银子来，要跟我合伙，说好四六开，我六他四，下纤也以妥当，转手我就可尽赚二千两银子，也是去用本钱赚钱给薛兄弟用罢。”
　　薛姨妈笑着对宝钗说道：“亏他还想着蝌儿的事呢。”宝钗说道：“外面的事情，我们不晓得，只不要在‘阴沟里翻了船’便是。眼面前的事情，现在从那里去拿出来那五千两银子呢？”薛姨妈也说道：“你娶媳妇，里里外外用了五千两银子，你宝琴妹妹出嫁，也用了两千两银子，我是拿不出钱来了。”
　　薛蟠圆睁眼道：“犯不着劳神你们，我自己去想办法。”
　　薛姨妈说道：“我倒给你说，你不要去把南边那几个铺面掏得太空了，年关近了，都是要用钱的。”说完，又说道：“我还没问你呢，这些年不见你拿纹钱回来，那官饷是怎么回事？”薛蟠憋红脸说道：“女人就是不晓得外面的事情，那都是别人看在祖宗儿份上，给你几个人情钱，拿那几个钱还不够人情费呢，今天请这个，明天请那个，多的钱都用出去了。要不是想着要那样些个关系儿，遇到事情好周旋些，谁去讨那些个下贱。”
　　这里才说话，就有丫头来问道：“奶奶，厨房问，在那里摆饭？”薛姨妈说道：“就摆在这屋里罢。去把秋菱叫来，一起在这里吃了。”
　　一会儿就在屋里摆好饭，秋菱也过来了。也简单，三四个素菜。薛蟠说他已经在外面吃了饭，一边用手抚摩着下巴胡子桩桩，看着薛姨妈碗里米饭说道：“怎么不作妈妈喜欢吃得红稻米？”薛姨妈说道：“难道妈妈去跟媳妇争吃得不成。”薛蟠去把脸红了，说道：“我明天就让人送几担红稻米来。”薛姨妈说道：“算了，作米饭也差不多，该省的也该去省点。吃不穷，用不穷，不会算计一辈子穷。”又去看了薛蟠说道：“你没有事还是回你那屋里去罢。”薛蟠就起身告辞，回屋。
　　宝钗说道：“哥哥出去挣不挣钱倒也罢了，就当出去玩玩，散个心。”薛姨妈也说道：“我也是这样说，就出去躲一下子，兴许过段时间就好了呢。”
　　这里才刚吃罢饭，就听那屋里传来打闹声，只听金桂大声说道：“又是那个相好的情约你了呢，我不耽搁你，你也不用拿话来敷衍我，你有秋风，我自有夜雨，大不了都去图个安逸罢。”薛蟠骂骂咧咧出去了。就听摔东西，金桂的哭闹声。
　　薛姨妈青白了脸。宝钗劝道：“妈妈别去管他们，自己保重身体要紧。”薛姨妈说道：“我还想来劝你们呢，难得你这样知事，以后都去躲远开些。”宝钗，秋菱告辞薛姨妈，回屋关上了门窗。不免又是一个哭闹的夜。
　　翌日，薛姨妈就派人去打探何二内情，下午，去的人才回道：“没有劣迹，有宅子，铺子也紧挨着咱家。”薛姨妈这才放了些心。又吩咐一个机灵点的家人，在外面饭馆请了何二，只说是他请他的，要他多担待些。何二自是谢了又谢。这期间，薛蟠跟何二你来我往，倒也成了朋友，准备准备，就定下启程日子。
　　也没告诉贾家实情，只说走亲访友，贾宅人都知道薛家的事，也不去上心。
　　启程这日，何二，薛蟠约在城外见。薛姨妈，宝钗，薛蝌，秋菱等把薛蟠送出门。薛蟠穿着红绸暗花大褂子，足登皮靴，骑铁青大走骡，手上把玩着一对老核桃，乍看上去，倒还象个那家子的人。只带了个随身小厮。大家相互叮嘱一番，不细说，待薛蟠去远了，众人这才进门回屋。有诗这样道：
　　霸王呆的甚荒唐，
　　骑骡再去走他乡。
　　难免英雄吁气短，
　　却是儿女实情长。
　　后事端的，且听下回分解。

石珠红

第八十五回  湘云将离众人哭泣 探春感伤秋掩诗赋  
　　湘云还想去荐坛邀姑娘们聚一聚，近来那边家里催得紧，怕一去了，又是何年何月再能见了，也是有预料的。却无奈宝姐姐出了园子，没了个主心骨，终不得个主意，难免意欲惶惶。就呆在老太太身边，去撒撒欢，又有个幼友鸳鸯说话，倒也闲情逸趣，况他本就是个大哈哈人。这边老太太也多次回了那边，只说要留云丫头在身边解解闷。也都在瞧那边终究的态度。王夫人也是有意要给云姑娘作媒，官媒也来提过，王夫人只推说还不好定夺。
　　这天，湘云正与鸳鸯聊话，说起儿时趣事，无非就是鹦哥打盹流涎，蕊珠进茶跌跤之类，说到高兴处，两个就嘻哈打笑。老太太处椅子本来就宽大，湘云坐在上面，也不见宽，就去钭了身子翘腿歪着。谈至兴浓，就见王夫人处彩云来回话，见有湘云在，彩云忍了忍，还是去说道：“史家来人见老太太。”这里停止说笑，鸳鸯说道：“等我去回了老太太。”起身去了。湘云坐正身体，有些不自在，问着彩云道：“都来了些什么人？”彩云一一回了。鸳鸯出来，对湘云说道：“老太太让姑娘去别处玩玩。就去园子里找林姑娘吧。”湘云点头。鸳鸯又让一小丫头陪着湘云，从后门去了。
　　鸳鸯领彩云见了老太太，彩云回了太太话，老太太问明情由，便让彩云去了。这里便准备接待。一会儿，王夫人就陪同史家两个嬷嬷两个年轻媳妇来见老太太。
　　厅堂坐定，进茶，各致问候。聊了些别后思念之话，四个都面貌端正，衣饰簇新，口齿伶俐。一个年轻媳妇说道：“云姑娘在府中承惠教育，代亲家致谢。他婶娘近日染疾，甚想念侄女，欲接回去以敬孝意。”王夫人与老太太相互看一眼，王夫人说道：“云姑娘至小跟着老太太，与这边姊妹们，深讨老太太喜爱，也都是情深笃厚。婶娘染疾，想念侄女，故是人之常情。姑娘大了，总要谈婚论嫁，想去看过婶娘，还是回老太太身边，这边也准备了提亲。”他四个人就去看了，另一个年轻媳妇笑着说道：“云姑娘婚事就不麻烦亲家了，我倒听得那边太太说过，他好象已有中意的了，还等着云姑娘回去商议呢。”王夫人再去看了老太太，老太太说道：“就这样罢。你们路途辛苦了，多休息几天。也让云丫头跟姊妹们告个别。”几个就道谢。随后安置住房，备置酒菜款待，不在话下。
　　一时，湘云要接回家去了，府中上上下下都传遍。背后的各种话儿也是有的。湘云暂时跟李纨住着，也去看各姊妹们，告个别。黛玉犹比其他人多些伤感，宝玉晓得他心思，就借故找他说话儿。黛玉推身子不舒服，聊几句就进屋休息了，宝玉也只得怏怏回屋。
　　宝钗带着秋菱也进园子来看湘云，能来稻香村的，湘云就在稻香村作别，不能来的，湘云就上门去作别，至小在府中长大，亲热的姊妹甚多。黛玉没去稻香村，湘云就去潇湘馆看黛玉，黛玉忽的身体不好了，湘云心中自是明白，也潸然泪下，姑娘中，只有他和黛玉是父母早逝的。
　　几天时间过得也快，就是送别湘云日子了。贾母拿出自己银子，给湘云置办了两大车衣物，绫罗绸缎。王夫人，邢夫人，凤姐，薛姨妈，李纨，宝玉，黛玉，宝钗，探春，惜春，鸳鸯，平儿，袭人等，也都随了礼，又装满一大车。皆候在大门口。
　　史家两个年轻媳妇前面引路，翠缕扶着湘云，都哭成个泪人儿。众人送至园门，已泣不成声，黛玉早昏厥于地，被抬回屋里。
　　轿子从角门出，下轿上车，宝玉早疾出等候在那里，就与湘云作别，两个去面对面看着，也只是傻笑着，没有一语话儿。湘云被扶上车，还与宝玉招手，两个却都是泪流满面。
　　一声喊“起！”车轮滚动，马嘶鞭响，威威扬扬出街而去了。
　　宝玉抹着眼泪，进园就去潇湘馆看黛玉。黛玉已躺在榻上，稍作休息已缓过气来，宝玉拿住黛玉的手，笑着问道：“妹妹可好了？”黛玉也不缩回手，看了宝玉，那眼睛又与往日不同，虽然疲倦，又多些亲厚，轻轻说道：“坐坐就回去罢，我也想休息会子。”宝玉兴头，聊话想逗黛玉乐，就说道：“前个冬天，我去拢翠庵寻梅，进庵四处静悄悄的，就去推开一扇门，…”再看黛玉，强勉翻着眼睛，却是极困的了。宝玉就给他盖好被子，吩咐紫娟，雪雁好生伺候了。
　　出了潇湘馆，想起湘云，宝玉又一脸哀伤，总是想着湘云红头巾盖脸的样儿，心里却是五味瓶子打翻，十味齐全。“早难道这好处相逢无一言。”就一直自言自语着这句话儿，顺着甬道，踏着落叶，来到一处，却是红香圃园，见面前青石板磴，尘垢叶铺。猛然想起，这不就是当年湘云醉卧芍药花丛处么？展眼望去，栅栏依然，春花不在，秋叶萧条；人去花空，尽惹泪滴。宝玉不禁仰天叹道：“春花秋月，春花秋月也！”泪流满面。俄吟一诗曰：
　　芍药牡丹一样红，
　　香褥花娇两惺忪。
　　秋景依依泣将离，
　　青石哝哝噫香容。
　　来世一个  儿，
　　叱咤湘水楚云间。
　　与君斗酒三千罂，
　　再令漫天飞花瓣！
　　吟罢，便哭倒在青石板磴上。也不晓得迷糊了多久，被人摇醒，宝玉看去，竟是袭人。原来，袭人寻他找到这里。袭人拍去他身上落叶，埋怨道：“那石板子上冰凉，睡感冒了如何是好。又比不得春暧花盛，寒风落叶的，也不晓得有个什么趣味儿。”宝玉讪讪。只得跟袭人去了。
　　宝玉回怡红院，就命人磨墨铺纸，把刚才诗拟出来，附上标题：《泣将离》又让人裱了贴在书房里，再三欣赏。不在话下。
　　湘云去后，贾母便告病，在房内静养，不与人相见，都晓得他伤感湘云，不去打扰。探春来陪老太太，依在贾母身边。暧阁里，贾母坐在黑狐皮椅搭，白狐狸皮褥子上，脚下踩着乌木脚墩。探春去搬了个绣墩坐在贾母旁边依偎着，屋中放着三脚青铜大火盆，也是初冬了。琥珀伺茶，贾母让沏上今春的普洱茶。屋内茶香飘飘。老太太看着探春说道：“三姑娘瘦了，不多吃些饭。”探春说道：“我到冬天就要瘦的。来多陪陪老太太，象二姐姐，云姑娘，突然就去了，想陪老太太都不能了。”贾母抚摸着探春说道：“我才好些了，你又来惹我。”叹口气，又说道：“你们都是我看着长大的，如今都是要一个一个的离开，我又舍得那一个？”才说到这里，屋外丫头来回：“邢大奶奶，赵姨奶奶来请安。”贾母吩咐道：“说我已睡下了。”丫头去了。贾母又说道：“我们家姑娘中，要属三姑娘最能干，这点有些象我。”探春给贾母送上茶，贾母喝一口，又说道：“我在史家作姑娘时，也是你们这样个年纪罢，也是这样无牵无挂，我们那时要比你们现在淘气的多了，园子里的果子树都去悄悄的爬过呢。”探春与琥珀就去抿嘴一笑。探春说道：“我就喜欢老太太处事公平。”贾母抚摸着探春说道：“我十七八岁就到贾家，也有一个甲子了，世道都变了几变，什么没有见过？我在家时，跟三姑娘一样，也是个好强的。治国理家，道理都是相通，都要有个法度，不能依着性子来，这一点上，我倒称赞小荣哥儿前个媳妇，谦谦和和，难得有他这样个好媳妇。我们那时讲的是‘女子无才便是德，’那象你们，还吟诗作画。我也瞧看了些，也喜欢你们那些诗话儿，我比起你们，也只有跟着乐的了。识书就是通道理，我让你们识些书，也是今后出去了，有理有节的，一来挣个家族的面子，二来自个儿去理家了，也都是通达情理，讨人喜欢。我虽然不曾多识些书，你看我现在八十多岁的人了，重孙也有十几岁了，这也就是功德圆满了罢。”
　　探春让琥珀倒了热茶，捧着给贾母，老太太吃口热茶，又说道：“你们几个都有各自的性儿，二姑娘性子是懦弱了些，他本是那边的人。人大了，我也只有多留一天是一天。云丫头性儿跟你们又不一样，生下来就没了父母，一直跟着我长大，他性儿善良，我不耽心他，他走到那里都是讨人喜欢的。”贾母掉下眼泪，琥珀递上帕子，探春抽泣着给老太太拭泪。见老太太困了，探春与琥珀伏侍老太太进屋休息。
　　从老太太那里出来，探春回家看了母亲，与母亲说了会子话，问了环儿工课，又告辞进园。他喜欢去紫菱洲芦苇丛走走，远远看去，有一老一小在那撸苇花，象是宝玉屋里小燕他姑妈带着个小丫头，也就另外选择了路径。
　　甬路上尽是落叶，旁边花丛参差不齐，院墙枝藤爬满，也是没人打扫管理。原来，管理园子兴了一时，因凤姐病好一时，不好一时，李纨又是不管事的，这种“代位谋政”的事，本来就有些不三不四，又加上查园子换人诸多事体，原来规矩就破了，也没明破，宝钗和迎春两处人又不在园内，管理者也有出了园子的，好歹都由他们，就成现在这个样儿了。探春也是“心有馀而力不足。”只有一路的感叹而已。走过蘅芜院，漫步柳堤，绕道回了秋掩书斋。
　　侍书在熏笼旁刺绣，见探春回来，便忙送上手炉，探春接了，暧了手，就去了梨花大理石纹案前，准备纸墨，侍书沏上滚茶。探春在案前略略思索，便提笔《七绝》一首：
　　春花春月又春梦，
　　秋怨秋愁是秋空。
　　巾帼难酬儿郎志，
　　狼毫描眉颜自窘。
　　也是一首“露尾”诗，梦空志窘。写罢，探春伏案睡去，
　　转眼近年关了，能听见断断续续小儿放炮仗声，听见这个声音都是兴头的。凤姐觉得好些点儿，就去王夫人处商议年事。贾政完差刚回来，路途辛苦要休养两天。凤姐坐了，玉钏伺茶。凤姐说道：“今年还是按往年筹办年事罢。”王夫人说道：“今年不比往年，许多地方都闹灾荒，皇上的赏银都少了许多，我们也要去应个景儿，街上灯饰能减就减，不要太张扬。跟那边商议一下，今年都不请外人，自己一家子过个年。你去把两府宴请日子确定下来，再把祭祀银子送过去，两边过多的礼节，能免就免了。老太太意思，要把府里多馀人放回去过年，你身体不好，这些事就交给珠儿嫂子去办，派两个人协理下他。”凤姐说道：“过年前后时间，近一个月，就提前把月钱放了。今年恩赏金定多少？”王夫人说道：“去年是怎样派发的？”凤姐说道：“各屋里多派发了一个月月钱。”王夫人说道：“今年也按往年的罢，我的那份就免了。”凤姐说道：“是。我的那份也免了罢。”
　　告辞出来，凤姐就回屋，院门口遇着贾琏，就说道：“你去那里？有事跟你商议。”贾琏说道：“永昌府马车还在门口等着，有什么话，晚上回来说罢。”说完，匆匆去了。
　　凤姐回房，吩咐平儿，带上旺儿家的和周瑞家的，去珠大奶奶屋里，把府里各处多馀人，编个名册，放回去过年。
　　平儿去叫了旺儿家的和周瑞家的，到了稻香村，向李纨说明事体。李纨说身体不适，要他们去办了就是。几个又出来，到各屋里去，把多馀人编制出来。回了李纨，又回了凤姐，不在话下。
　　凤姐带上三百两银子，叫上随从，坐车到了宁府。贾珍和尤氏正好在屋里，接着凤姐，收了银子。命丫头沏上茶。贾珍夫妇在旁边坐了，贾珍说道：“大妹妹有好些时间没来了。”尤氏问道：“你病可好些了？”凤姐说道：“也就是那样了，蓉儿媳妇保佑着我呢。”两个去笑了。凤姐说道：“年关又来了，今年还是要辛苦大哥哥，筹办下祖宗祭祀，你琏兄弟不见拿回一个钱，一天忙得很呢，今大早又被永昌府请去了。那边太太说，‘今年都不请外人，自己一家过个年。’今年不比往年，老太太还让人把那边府里多馀人放回去，也是从未有过的事呢。”贾珍拿根牙签子戳着牙缝，说道：“每年都是这样，年还是要过的。这边还不是一样，今年春秋都闹灾，庄户欠收，庄头拿来的东西越发不象个样子了，他先就跪在地上把头碰得山响，你上去把他踢两脚又怎样了？那些东西我都没脸发下去。”“哼哼”了两声，又说道：“不晓得的还说我去瞒了呢。”凤姐说道：“今年那边也没有其他的礼送过来了，少些虚礼。一年了，应该的热闹还是要的，还是象往年，两边走动走动。”贾珍说道：“戏班子我就去请了。”接下就把各项事体拟定了下来。凤姐起身说道：“年关来了，事情也多。”说罢，就告辞。贾珍两个自去留他吃饭，凤姐推说事忙。这就把凤姐送出门，扶上车，看着去了，又才转身回屋。
　　欲知后事，且听下回分解。

石珠红

第八十六回  大观园除夕宴家客 贾宝玉谎言骗颦儿
　　贾政与王夫人吃茶，聊话，贾政说道：“这回巡视碰见墅楠兄，他也被皇上亲点。”王夫人说道：“就是南安郡王舅兄弟的那个？”贾政点点头，说道：“上次去海南，被盛邀到府上，墅楠兄也是当地旺族，书香门弟之后，地虽偏隅，殷实富足，抵得上一诸侯，倒还清静，不象这天子眼皮底下，是非多。上次匆忙，不及细叙。这次再遇，与之结下金兰。相叙才知，岚兄有两儿两女，两女分别嫁京都锦乡候府和南安郡王亲家家；大儿子娶的是当地盐商之女，小儿子今年十八，尚未婚配。得知吾有一女，便讨秦晋之好。我也答应了这门婚事，快的话，开春那边就来接人。”王夫人听罢，半晌不语，伤感道：“二姑娘嫁孙家，都还没伤感过来，看得出来，三姑娘是上心的。虽然三姑娘是庶出，自小都在我们身边长大，我也是喜欢那个丫头子的聪明。”王夫人说到这里，拿帕子拭泪。贾政也不免悲戚，说道：“我这里不是先找你商议么，连他都没去说。”王夫人说道：“你都答应人家了，还商议什么？只要那家子好，不要再遇上个象孙绍祖样的贼子。他与环儿也不易，三姑娘也一定不会去要他的嫁妆，倒会把那边得来的嫁妆交给他呢，你只告诉他，好好养着环儿罢。三姑娘的嫁妆我去置办了，兴许老太太还能搭着些。”贾政只是点头。王夫人又吩咐道：“二姑娘才出嫁，云姑娘也刚离去，这个事情就先不要让老太太晓得了。”两个又去商议其他事。不在话下。
　　随着外面炮竹声愈来愈多，年愈近了。
　　二十八日，贾府有官职人员，一大早就穿戴好分坐八抬大轿进宫朝贺，领宴毕，封诰者随贾母探望元妃，进东宫候着，再由太监领入，元妃病着，宫女扶坐床头，众人跪拜于地，元妃笑着，与贾母等问候，只说偶染疾。众人出宫。又因元妃病情，闷闷不乐，更无心观赏一路街景。
　　宁荣街上已张灯结彩，比往年少了四五成，也还是不失热闹地儿，孩童炮仗声，此起彼伏，喧阗热闹。宁府已打扫好宗祠，布置妥当供品。荣府也派人打扫干净各家院子，将馀人放回家去。两府皆贴上了门神，对联，灯笼高挂，喜气洋洋。
　　二十九日，贾府族人上上下下，齐聚宁府西院，依“文”字辈，“玉”字辈，“草”字辈顺序排了。主祭，献爵，捧香，拜垫，各司其职。男东女西，女内男外。青衣乐奏，献爵，拜毕，奠酒。敬过祖宗，退出。
　　宁府大厅摆宴席，也是两府族人，女眷自在内堂。宴毕，大厅唱戏，热闹非常，直至夜幕。
　　三十，荣府宴请。老太太命人在大观园中摆了。主宴设在缀锦楼，稻香村宴女眷孩童，蘅芜院宴姑娘丫鬟。戏台搭在缀锦楼前坝子上。并请了薛姨妈一家人，宝琴探亲回来，正好携了宝钗，秋菱一并入园。
　　大观园正门张灯结彩，对联：
　　皇恩春润时时感今又感；义妃回眸念念望再盼望。
　　横批：春风和暖。
　　园子各院门都换上了新符，曲廊，亭阁，春画，彩灯相映。戏班子早早就入园唱起来，孩童炮仗声，喧阗热闹。后门也开敞着，进出女眷内人。贾珍，尤氏，贾蓉夫妻也坐车入门进园。胡氏陪尤氏先问候了老太太，再去了稻香村。贾珍，贾蓉都熟悉园子，自去逛了，再到缀锦楼。贾政，贾琏早坐到楼台上吃茶听戏，接待客人。宝玉也陪着老太太。王夫人，邢夫人，薛姨妈等，先问候了老太太，也都去了稻香村。府上来的亲戚也都安排在这里，坝子上跑玩着孩童，放着炮仗。
　　邢岫烟自去了蘅芜院；李纹，李绮也赶来过年。宝琴是新闻人儿，众人都围着他说三问四，别后的亲热，难于言表。
　　李纨是稻香村主人，厅堂摆着牌桌，凤姐陪着几个亲眷摸牌，王夫人，邢夫人，薛姨妈在一旁坐着嗑瓜子，聊话儿。院门洞开着，兰儿，巧姐儿跟几个孩童欢跑着，把二只小鹿撵得院里坡上乱跑。凤姐吩咐丫头好生照看着他们。
　　正午，开宴了。各院都放起炮竹，入席。戏声，欢语声，回荡在园中。缀锦楼主宴，也摆了十几桌，老太太簇拥在  桌，左手是贾赦，贾政，贾琏等，右手是宝玉，贾珍，贾蓉等。众人皆起立举杯，祝福声后，饮毕。依序贾赦，贾政，贾珍，贾琏，宝玉，环儿，贾蓉等给贾母敬酒。然后是各亲戚，两府中主事，戏班子领班等相继敬酒，贾母高坐接受礼酒，两边站贾琏，宝玉侍饮。一巡酒后，贾母起身告辞，要去他院子。众人起身躬送。丫鬟扶至上轿，婆子抬轿直奔稻香村而去。
　　稻香村早接到丫鬟来报，王夫人等院门接着，拥入席，也有孩童拿着箸，戳着嘴，出房门瞅看的。凤姐置了坐位。待老太太坐定，凤姐给贾母摆好酒杯，置好箸，说道：“那边酒菜是要好些的，老太太怕是吃忘记了呢。”众人一阵笑。贾母笑道：“凤丫头这回就冤枉人了，我连桌子上有些什么菜都没有看得清楚，就这个一杯，那个一杯，现在走路眼睛都还是晃的呢。”众人又一阵大笑。凤姐就夹了一块稀嫩红烧鹿肉喂贾母，说道：“还是娘们这边随便，想吃什么，就吃什么，不用去装斯文的。”薛姨妈说道：“老太太这个主意好，又宽敞，又都不拘泥。”凤姐说道：“都在称赞老太太的这个主意呢，让人逛了园子，又多来些人踩踩，增加些喜气儿。”贾母说道：“我也是这样想，关着闲着作什么呢，不如人来热闹一下子，给园子冲冲喜呢。如果都喜欢，这个年就在园子里过了罢。”
　　才说着，宝玉，环儿就过来了，来给母亲及姨娘们敬酒。众人又都给贾母敬酒，宝玉，环儿给自己母亲敬了酒，又给各姨娘，嫂子敬了酒。众人留两个在屋里用餐，环儿就去了旁边孩童屋里，宝玉说已经吃好了，告辞出去。这里又继续说笑吃酒。
　　却说，藤墙壁叶，青绿依旧，馥郁淡雅，清清幽香的蘅芜院，更是娇语燕声，姹紫嫣红，满院“春色”。黛玉，宝钗，探春，惜春等姑娘，与鸳鸯，平儿，紫鹃，袭人等丫鬟嘻笑在一处，也没了个主仆贵贱，吃酒赌乐，谑笑科诨。各处丫头难聚在一起，又没个主子管束，更是兴头，吵闹声，赌酒声，喧阗热闹。各桌酒菜都罄一空。早下桌的，又摆起牌桌赌钱，也都是脸眉饧涩，放胆豪爽。宝钗，宝琴一干人宴毕，自去了黛玉潇湘馆喝茶。
　　天气不错，黛玉让人在后院芭蕉下摆了茶桌，沏了新茶，献上鲜果。众人就吃茶，聊话，观泉，一边听着外面的戏声。
　　宝玉出了稻香村，觉得有些困乏，就回怡红院。门虚掩着，进屋见五儿在熏笼旁吃饭，旁边放着隔笼，有许多鸡爪鸭头类。原来，那日袭人跟平儿说过五儿事后，不久，五儿就派到了怡红院，柳家的自去谢袭人不说。五儿见是宝玉，起身说道：“二爷回来了。”宝玉说道：“就你一个人在屋里？”五儿说道：“袭人姐姐说：‘留一个人看屋就够了’。”宝玉坐在旁边，五儿仍坐下吃饭，说道：“我吃完饭，就给二爷泡茶。”宝玉看着隔笼说道：“你能吃那样多菜？”五儿说道：“小燕送了饭就跑了，那些都是他喜欢吃的。”说完，扒完最后一口饭，收拾碗碟。这才给宝玉沏上茶，袭人和麝月也回来了，袭人对宝玉说道：“你也回来了？”麝月自去了后房。宝玉说道：“我也是才回来。”袭人对五儿说道：“你想出去玩就去罢。”五儿说道：“我还有衣裳要洗呢。”说完，在熏笼旁捂手。袭人去屋里拿针线，对宝玉说道：“琴姑娘回来了，你还不晓得罢。”宝玉说道：“这倒是个新闻，你看他变了没有？”袭人走出房间，笑着说道：“这话问得奇了，才几个月不见，你想他变成啥样子了？”五儿也是笑。宝玉却不为然，不屑对两个说道：“你们两个那晓得这些了。”鼻子就去“哼”了两声，又说道：“出阁的女孩，跟没出阁的女孩，是大有区别的，你们那就看得出来。光是去看衣裳，脸变没有。为啥嫁了人的姑娘就变成了女人，又妒又生厌，这些道理，你们那就晓得了？宋人周敦颐：‘予独爱莲之出淤泥而不染’，也是放狗臭屁，谁见荷花是打泥里长出来的？从起花骨兜儿，也都是在水面上呢，都去把自己说成个‘出淤泥而不染’，谁信了？”袭人端出针线匣，笑着说道：“什么‘依你’不‘依你’的，我们也不懂。他们都去林姑娘那儿了，让我见了你，告知你一声。”五儿笑着洗衣裳去了。宝玉就去白了袭人一眼，无精打采说道：“我也有些困了，晚上还要闹年宵呢。”袭人放下针线匣子，伏侍宝玉去休息。不在话下。
　　缀锦楼也是最热闹地儿，楼厅里，贾珍，贾琏，贾蓉与人还在闹酒，个个都是红脸关公样，比拳赌酒，尽着嗓子的乱嚷乱叫。贾赦，贾政下席，仆人在楼廊摆上茶几，吃茶听戏。周围也是下席的人。坝子上来了许多妇人小孩，各院的小丫头，边听台上唱戏，边放着炮仗玩儿。贾赦饭后要打一会儿盹，就在椅子上困了。楼下厅里安置着戏班子。也是想着晚上还要闹除夕，贾赦，贾政坐了一会子，都回房休息去了。
　　傍晚，灯都点亮了，园子里更是银河繁星，宛如碧空，戏声缭绕，清风徐徐，恍若天宫一般。贾母在贾赦夫妻，贾政夫妻，贾琏夫妻，赵姨娘母子，李纨母子，宝玉，黛玉，探春，迎春，及众丫鬟簇拥下，款款入园，沿着甬路，一路欣赏着园景，朝缀锦楼走去。除夕夜，宁府人和薛家人都要自己团圆。邢岫烟也回家团圆去了。宝玉和黛玉落在后面，两个并着肩儿走着，也不知在说些什么。
　　缀锦阁楼上楼下彩灯高悬，楼上栏廊都摆好了坐几，贾母正中，安放着黑狐狸皮搭子，白狐狸皮褥子的椅子，脚下置垫。两边分别茶几椅子，摆茶杯，鲜果，瓜子。大厅内铜盆火旺。丫头们轮流伏侍。楼下厅内置席桌，嬷嬷婆子，丫鬟媳妇，分别而坐，也是叽叽喳喳，喧阗热闹。坝子上自是孩童天地，跑闹着，放着炮仗，与看护的小丫头们一起玩着。也有不怕露脸的婆子媳妇坐了出来。台上戏声高亢，锣鼓掀天。
　　贾母右手坐着贾赦夫妻，贾琏夫妻，及赵姨娘母子，李纨母子。左手坐着贾政夫妻，宝玉，探春，黛玉，迎春。贾珍包了三天的戏班，昨天一天在宁府，今天一天在荣府，还有一天留给了薛家。也是尽由着戏班子唱来，班头敬重贾母，拿了戏单请贾母点戏，贾母知是客套，就听兰儿嚷着要听：“孙猴儿大闹天宫。”贾赦见单上有《大闹天宫》，也是贾母喜欢的，就笑着说道：“就依了兰儿，把‘孙猴儿大闹天宫’唱来。”贾母也高兴说道：“过年小孩儿高兴，我们就乐了。去唱了来就是。”班头拿了赏钱自去了。听说要唱《大闹天宫》，坝子上的孩童们都欢叫起来，炮竹又响了一些。贾赦，贾政兴头给贾母献茶敬果。众人也都欢天喜地听戏。巧姐儿早就跑到坝子上去玩了，贾母吩咐凤姐好好照看着巧姐儿，莫要让炮仗炸了眼睛。贾政悄悄问王夫人：“这些人都是我们府里的？”王夫人说道：“老太太还让人放回去了些过年呢。”贾政也是一阵默然。
　　黛玉和惜春抱着手炉儿叙话，甚是亲热。宝玉见黛玉如此，不免也兴头，就跟旁边探春聊话，说道：“宝琴妹妹进了梅家就难得回来了呢？”却被黛玉听见了，就拿脸对宝玉道：“你才是咸嘴淡舌的呢。”不料都听见了这句话儿，齐笑了起来。贾母问笑什么？王夫人悄悄告诉了他，老太太也笑着说道：“林丫头说得是，你宝玉去什么‘咸嘴淡舌的呢’。”众人又是一阵笑。贾政去冷笑了两声。王夫人拿眼看了黛玉一眼。宝玉早把脸唬得惨白。黛玉更是羞得一脸通红，恨不得此时有个地缝儿钻了去。笑过，大家又去听戏。黛玉悄悄离席，从后门出去，回了潇湘馆。
　　黛玉一路流着眼泪，回到潇湘馆。雪雁开门，见黛玉哭着，也不知是什么事，只得陪他在暖阁里坐了。一会儿，就见紫鹃回来了，看见黛玉，说道：“不见了姑娘，让我一阵子好找，怎么一个人就回来了呢？”黛玉也不说什么。
　　却说，宝玉见不着黛玉，自是心焦，又不敢作出来。心急火燎坐了一会子，就听见外面一阵炮竹大响，贾母问道：“啥时候了？”凤姐回说：“子时了。”贾母说道：“把我们的炮竹也放上一些罢。”贾琏就去张罗，派人布架，抬炮。环儿，兰儿也嚷着去瞧。宝玉就趁时离席去了。
　　宝玉出缀锦楼，就疾奔潇湘馆。听见宝玉叫门，黛玉说道：“不准去给他开门！”紫鹃说道：“大过年的，凭白无辜，明儿再见了，又怎么去说呢？”黛玉自是无话。紫鹃使个眼睛，雪雁自去开了门。
　　宝玉进屋就去拉黛玉手，说道：“妹妹果然在这里，被老太太说中了。”黛玉撂开手，说道：“谁跟你拉拉扯址的。”紫鹃和雪雁也听出了由头，紫鹃笑着说道：“老太太都说在这里了，雪雁，你就送二爷，林姑娘去罢，我在屋里还有点事情。”宝玉听说，就去推了黛玉出门。黛玉也不好再固持，就被宝玉一路推着出了门。到外面甬道上，黛玉恨恨道：“只有你脸皮子才那样厚呢。”宝玉笑嘻嘻说道：“拿个大肚皮把他装了就是了。”黛玉冷笑一声，说道：“你们家的人都是些‘大肚皮善人’呢，我脸皮可没那样厚。”说完，又流出眼泪。这时，就听见缀锦楼炮竹震天，宝玉便拉上黛玉说道：“快走，我们看了去！”
　　到了缀锦楼，赶上花炮飞天，黛玉也是胆小儿，就缩了颈脖，藏在宝玉身后，早忘了淌眼泪的事。等花炮过，黛玉见自己捉紧了宝玉衣裳，这才慌慌丢了手，早把个脸儿羞得通红，幸好众人都去望了天上，宝玉看黛玉脸儿红红的，以为是炮竹震的。趁着慌乱，二人散开，又各自上了缀锦楼。
　　震天花炮，烟雾缭绕后，才慢慢又恢复秩序，人们还在兴头中。贾母被扶出厅，重新看戏。贾母问巧儿，兰儿被震到没有，去看了众人，也都在各人位置上。
　　戏唱到喜欢处，就见周瑞家的端了小筐钱，往戏台上倒去，却是一半散落在戏台上，一半散落在了戏台下，引得台上台下的人都去拾捡，惹得贾母一阵哈哈大笑。
　　贾赦也是少有的精神，摇头晃脑，手指敲着茶几哼唱着戏文。贾政也是款酌慢饮。
　　贾母见楼厅下的人仍旧是欢天喜地，便问道：“几时了？”贾琏说道：“快二更了。”贾母说道：“打个尖吧。”贾政说道：“都吃碗面，长长寿寿。”贾母笑着说道：“就你这一句话，我都要等着吃呢。”又说道：“楼下的人也都去吃碗面罢。”话传下去，厨房里的人就忙着在厅里厅外支锅，煮碗面倒还不难，又抬来一大锅早熬制好的野味汤。不大功夫，楼厅上的人就一人一碗烫嘴的野味鲜汤面。
　　打了尖，贾政见夜已深，寒气更甚，就让贾母早些回房休息。贾母说道：“也罢，夜深尽寒了，都回去了罢。”巧儿已经在厅里裹着大棉袄在椅子上睡着了，就让婆子背着。才打了尖，贾母想走走，丫鬟扶着贾母下楼，园内诸人把贾母等送至园门告别。也都各自回屋。
　　主人一去，缀锦楼就去之七八，戏场也就散了。这里有人打扫，戏班子吃了宵夜，尔后也出了园去。
　　欲知端的，且听下回分解。

石珠红

第八十九回  大观园三喜齐临门 缀锦楼金桂赴黄泉
　　贾政上任，本来一闲职，也就呆着，泡上荼，阅阅报。其他经年的，都因“公事繁忙”而“忙”去了。贾政才来，自去把时间坐够，那些当差的也只得候着，哈欠连天，或眼眉饧涩。且个个又都是看脸观色的，贾政才来，尚摸不着他脾气儿，也都去推满了笑，献着殷勤。殊不知贾政是个“家严外宽”，书生气人，从不拘严下属。
　　官府比家中能见到更多新闻，这天看见一则新闻道：“南滇王家中失盗，一干嫌犯张茵，何二，薛蟠缉拿中。”贾政看见“薛蟠”二字，倒吃一惊，想是否就是姨妹子家中的薛蟠。下午就带上报纸，坐车匆匆赶回，述与王夫人。王夫人见报也大吃一惊，便由丫头扶着，即往薛姨妈处。
　　薛姨妈见报，也惨白了脸，这才把实情告知王夫人。事已明，就只得商议办法。知道薛蟠还在外面躲藏着，一边派人去打探消息，疏通关节，想薛蟠也是受人唆使，罪孽可昭，只要在事情明了前，仍去躲藏着。看来，也只有这样了。就一面去回了贾政，一面派人去打探消息。不在话下。
　　入春，脱了冬衣，老太太活范许多，且都来凑趣儿。凤姐染疾，不似往日精神，退在人后。尤氏，李嫂子就显话儿了，尤氏说他们园子里的樱桃花都开了，李嫂子，邢夫人也都说看见了樱桃树花开。众人一阵兴头。都晓得薛家的事，尤氏半开玩笑说道：“春天是个好季节，不如把邢姑娘喜事办了，也当冲冲喜呢。”老太太“哎”一声，睁大了眼睛说道：“珍儿媳妇倒说的有点道理呢。”薛姨妈笑着说道：“本来也是打算蟠儿回来就给他们办的。”老太太说道：“我就喜欢个热闹，那丫头子是个好丫头子，跟薛家蝌儿倒是一对的。也不是要多奢华，大家热闹一下子，凑个趣，我看比什么都强。”薛姨妈只是笑。王夫人说道：“既然老太太喜欢，我们都凑个趣，热闹热闹罢。”薛姨妈说道：“既然老太太喜欢，我们就提前给他办了。”凤姐也说道：“我也想跟着巴点光，冲冲喜呢。”都是明白人，邢夫人说道：“老太太都作主了，也是给足了他们面子了。”老太太说道：“这边就交给珍儿嫂子和珠儿媳妇了，大家凑个份子，热闹热闹罢。”尤氏和李纨当即就笑着应承。凤姐说道：“我看日子就订在二月十二，也是林姑娘生日，一齐就热闹热闹。”贾母点头称好。
　　尤氏倒是个热心肠人，本想讨老太太，薛亲家一个欢喜。回家便对小妾佩凤，偕鸾一干人说了此事，因有尤三姐一事忌恨金桂的，也有喜欢岫烟姑娘的，也有凑热闹的，就这个三两，那个五两，尤氏一起总成了二百两银子。
　　老太太拿出二百两，王夫人一百七十两，邢夫人一百七十两，凤姐八十两，李纨五十两。听说此事，都高兴异常。宝玉，探春，惜春及各个丫头又筹齐五十两，又有闲杂人等三十两，共七百五十两，交与李纨。黛玉“寿星”，不会让他出钱。宁荣两府共九百五十两。留下二百两黛玉生日用。七百五十两都交与薛姨妈作礼。
　　薛家也忙碌起来。给邢亲家备了聘礼，下了贴子。连薛蝌原来房间，又腾出两间来收拾作新房。宝琴闻讯也回来帮忙，梅家自有送礼。宝琴布置着哥哥的新房，也是熟巧的了。夜晚就住在新的客厅里，充满了欢喜。
　　邢岫烟住在邢夫人处。贾母让姊妹们一起跟他吃饭，先就兴头起来。凤姐也打起精神来陪老太太。两府也都等着这个喜庆日子。
　　看官，这邢姑娘婚事本不该这样闹喳，又何如此呢？说来，倒有些缘由，薛家的不安宁都是瞧见了的，女人比男人更兴头这样些事儿，也是女人们的天赋了。邢姑娘都有赞誉；宁府又有尤三姐之怨；荣府东、西且都与薛家有直接渊源；又是贾母牵头；等等的这些，就促成了此事儿。其背后就直接指向着一个人：金桂。
　　薛姨妈也明白主次，就与王夫人商议了，把婚庆事订在园子里，以讨老太太喜欢。而薛家院子窄，也接待不了那么多的人。
　　又都晓得老太太除了图热闹外，却还想着要给元妃冲冲喜呢。
　　王夫人回过贾母，让尤氏带着李嫂子，平儿，与薛姨妈商议，办理喜事。尤氏进园来与李纨住在一起，倒也方便许多。薛姨妈又送来五百两银子作使唤。加上另外二百两共七百两银子，齐交给尤氏。尤氏和李嫂子却也尽心，商议着即热闹又省钱。厨子和仆人是现成的，春节的灯饰也都还在，花消主要是请戏班子，茶酒和食物上。虽然都是本家，齐齐的来也有七八十桌。尤氏就驾熟就轻，请了戏班子，让庄户送来烤酒食物，又节省许多。算一算，够热闹三天了。两个商议了，又把平儿叫来，平儿自去说好。就一起去回了夫人，老太太。老太太很是高兴。尤氏，李嫂子又才去告知薛姨妈，薛姨妈称谢不已。两个看新房都也布置好了，就与宝琴问好，叙话。薛姨妈自留下二人吃饭。万事具备，只等来时。
　　12，13，14日三天喜庆。邢嫂子头天就来了，翌日一大早，就把邢姑娘妆了，等着花轿来接。门上贴着喜对，放起炮仗，邢家亲戚都陆续到来，接入“古雅斋”看茶。须臾，由婆子带进园子。大都女眷幼稚。大观园门上灯笼高挂，喜气洋洋。对联：
　　皇恩春润时时感今又感；义妃回眸念念望再盼望。
　　女眷幼稚未入过园，都静了气，轻手轻脚。缀锦楼却是炮竹声声，戏声高亢，小儿们一进园，都兴头了，雀跃欢乐。主宴席设在缀锦楼。缀锦楼仍然节日妆饰，楼上楼下布置席桌。
　　大观园后门挂着喜字灯笼，贴着对联：
　　春风舞红共良宵；佳人雅研正欢洽。
　　横批：抿香微。
　　园门婆子把守，进出着薛家和东府的人，东府有个侧门通西府。都新衣新褂，喜气洋洋。薛家留了看家的，也都来了，名义上却还是主人。薛姨妈，尤氏把邢嫂子安置在贾母身边坐了，贾赦陪着邢舅子。楼上贾母，邢嫂子，邢夫人，王夫人，薛姨妈，凤姐，宝钗，宝琴，宝玉，黛玉等，主亲贵宾七八十人。楼下室内室外皆摆满席桌，亲戚亲眷，更是喧阗热闹。老太太把黛玉搂在怀里，对邢嫂子说道：“今儿也是我这个外孙女的生日呢。”邢嫂子赶忙说道：“这仙女似个小姐儿，真是老太太的福气。”贾母笑道：“我这外孙女自小体弱，至今还与我吃着药丸子。”说着话，邢家就有人送来贺礼，盘子上端着一付首饰儿。邢嫂子起身拿了，送与黛玉，黛玉行过谢礼，旁边紫鹃接了。邢嫂子拉着黛玉看着，忽就掉下眼泪。老太太顺过黛玉来，笑道：“今天大喜日子，亲家应该高兴。”邢嫂子拭着泪，笑道：“我见这仙女似的小姐儿，一兴头，就禁不住了。”风姐拿过戏单子，说道：“老寿星，小寿星，亲家全都在这了，你们还是点戏罢。”邢嫂子让老太太点。贾母说道：“今天大喜日子，就点喜庆的罢。”凤姐对黛玉说道：“还是你来点罢。”黛玉接过戏单子，点了两本，无非就是：《牡丹亭》，《紫钗记》之类。戏单子送过去。贾母问《紫钗记》说何事儿？黛玉就告诉他，是讲唐朝人李益，与小姐霍小玉，破镜重圆的故事。贾母点头道：“这出戏点得好，我倒要好好看看呢。”这里便传下话去，先唱了《紫钗记》。
　　却说，岫烟姑娘由篆儿及邢家内人伏侍陪着，听报妙玉来了，岫烟忙命请入。原来，妙玉趁都去了园子里吃喜酒，便来见岫烟。那日栊翠庵一别，听说妙玉闭门修练，岫烟知道他这个好友的乖僻，没去打扰，今见来访，自是欢喜，请入内室，让篆儿用自己杯子去泡了好茶。妙玉还是素白麻褂，高筒布靴，长发铰短了一半，坐在椅子上。这个时候来见他，岫烟又喜又悲。喜不必说，悲又从何来呢？这又是女孩儿莫名其妙了。一身喜服，满面春光，岫烟却抽抽嗒嗒哭起来。妙玉说道：“‘好天好景，未省展眉则个。’”岫烟“扑哧”一笑。妙玉又去说道：“却也是‘极乐生悲’了。”岫烟说道：“也没有你这样多的闲言杂语。”说完，从篆儿手中接过茶递了过去。妙玉接过，放置桌上。岫烟说道：“都去吃酒席去了，要晚些时候才回来，你就陪我多坐坐罢，慢些时我让人作了膳食，我与你同吃。”妙玉说道：“我就‘客随主便’了。”见妙玉依了，岫烟就兴头吩咐篆儿，要他带两个丫头去厨房，亲自作了精致的膳食来。篆儿领命去了。
　　正午时，这里来回：“上席了。”贾母由丫头扶着入大厅，大厅里也都上齐美酒佳肴，按序入坐。贾母牵了黛玉，探春，宝玉，惜春，王夫人，邢夫人，凤姐坐了，李宫裁陪桌。薛姨妈陪邢嫂子，薛家，邢家主客坐了，尤氏陪桌。贾赦陪邢舅子几个男客自在角落。楼上楼下，坐无虚席。一阵炮仗后，侍杯斟酒，浓醇肴香，飞觥献斝，喧阗热闹。
　　薛姨妈挨邢嫂子坐着，宝琴给邢嫂子斟了酒，又给薛姨妈，尤氏，宝钗等依序斟了酒。尤氏捧杯说道：“我先敬了两亲家。”说完，一仰脖子干了。薛姨妈笑着捧杯，与邢嫂子喝干了酒。姨妈又夹菜给邢嫂子，邢嫂子推谢不迭。尤氏就把宝琴，宝钗介绍，夸奖了一番。又去把邢姑娘夸奖了一番。说得姨妈，邢嫂子欢天喜地。邢嫂子小户人家，今见酒席办的这样盛大，也是给足了脸面了，自是心满意足。两个亲家眉开眼笑，亲厚无比。
　　贾母一边坐着黛玉，宝玉；一边坐着探春，惜春。风姐儿打趣说道：“老太太左拥右抱，我们是没人疼的了。”王夫人，邢夫人只是笑。老太太说道：“今天是林丫头生日，我抱着他也是该的，难免你的生日我也抱着你罢，看你也好意思了，不叫你‘凤辣子’，倒叫你醋缸子里的‘酸辣子’了。”大家一起笑了起来。凤姐也笑了，说道：“我这嘴自该打，自讨没趣儿。就当‘罚’斟酒了罢。”说完，端起酒壶先给老太太斟了。贾母说道：“也该去罚斟洒，还不快都给斟上，斟完了，先就去罚一钟子来喝了。”众人又是一阵笑。这里都才掩嘴喝酒，就见黛玉被呛，咳了起来，雪雁忙捶背伏侍。一时竟止不住，大咳起来，紫娟，雪雁忙将黛玉扶往后室，都以为被酒呛了，老太太还吩咐用心伺候。这时，邢嫂子过来敬贾母等人的酒，众人都起身相迎。
　　黛玉扶入静室，躺在榻上，仍旧咳着。宝玉跟过来看视，黛玉对他说道：“你跟进来作什么？没是个事，倒还是个事了。还不快些出去。”说完，急得又咳起来。紫娟忙捶着，对宝玉说道：“二爷还是先出去罢。”宝玉只得去了，仍说道：“妹妹好些了，就快些来罢。”
　　贾母看后室倒也安静，便吩咐在那里摆上一桌，让宝玉，探春，惜春姊妹去陪了。宝玉欢喜的什么似的，就携了探春，惜春，欢天喜地进了后室，至于在那里又怎样的放意畅怀，高谈阔论，不及细叙。老太太对桌上人说道：“我们坐宽敞些才好吃酒呢。”大家也都开心的笑了。
　　吃完酒，又喝茶听戏。天竟突然变了下来，乌云当空，起了风。黛玉一直咳着，就在静室里休息，宝钗，宝琴也都过来相陪。
　　天上零零打着雨点儿，也是“春雨贵如油”，丝毫没有减少兴头。就热闹了一整天儿。
　　傍晚，薛家院子喜气洋洋，准备闹洞房。花轿一路由吹乐炮仗伴着，欢天喜地进了薛家。吵吵嚷嚷闹了大半个夜。新郎新娘怎样拜天地，入洞房，又乌山云雨，倚玉偎香，也是一笔难叙。不在话下。
　　下了一夜雨，也仅湿了点地皮子。午夜，薛家院子就悄悄出来个白衣人儿，径直往大观园后门去了，开了园门，就直奔缀锦楼。霎间就见缀锦楼鸣鸣风起，拌着女孩儿凄凄哭声，隐隐哭声直到天明时才绝。就见一道白光往太虚幻境而去了。
　　天明，打扫缀锦楼婆子见楼上吊着个白衣女子，才发现是金桂。消息传出，众人都大吃了一惊。
　　却说，薛家闹洞房，至大半夜才散，个个都困倦随便歪了去，谁也没注意到金桂。薛蝌婚娶，金桂自去躲了，尽量不与他人见面。都是识事体的，这个时候谁又去管他呢？直到来报，金桂吊死在了大观园的缀锦楼，这都才慌张了起来。
　　欲知后事端的，听下回分解。
　　注一： 三喜之隐喜，贾老太太意欲为元妃冲喜。
　　注二：前回叙宁府人迁怒于金桂，薛蟠老婆，薛蟠乃柳二郎拜把子兄弟，或逼死尤三姐。又且闻“漫言”金桂与薛蝌“风情”，而“造衅”。五回《好事终》曲，有含叙贾敬颓堕，首罪宁之“宿孽总因情”。此金桂大观园缀锦楼吊死有冲犯元妃。
　　而脂批此条索隐“秦氏”淫乱，而乱了全书经纬。譬如，书前秦氏隆重之丧事，而嘲笑作者贾府乃皇亲国戚皆轻薄之徒。程高篡书伪加巧姐剔除金桂于十二钗，符合其所谓封建”正统“思想明晰的。

石珠红

第九十回  遇侠客诛心魔闲邪 遵师意完良辰美景
　　金桂吊死在缀锦楼，喜事变成丧事，都没料到。原以为“冲喜”治治金桂，那晓得金桂却这般烈性，选择死在了缀锦楼，也只有女人们才明白的“肚皮官司”了，看他也不是个示弱的。果然，贾府和薛家都尴尬，毕竟大观园非寻常之地。不得己封了缀锦楼，对外隐藏住了消息。薛家也停止了喜宴，办起了丧事。
　　薛蟠还在外面，屋里就死了媳妇。平时金桂虽然生厌，还是让薛姨妈伤心不己，毕竟儿媳一场。宝钗，宝琴都在其身边安慰。金桂伤风败俗之事，也传到夏家耳里，夏家母亲虽然泼辣，毕竟女儿是自己上吊死的，怨不得人，自己又是一个女流之辈，况且薛家，贾家势头又大，思前想后，只得去伤心一回，把金桂灵柩接了回去，葬在了桂花园里。夏家与薛家便断了恩情。
　　老太太病了一场，吃着药。
　　不久，又传来王子腾暴病身亡。王夫人，薛姨妈，和凤姐也是带病去了葬礼。都才听得一些消息，忠顺亲王那边强势了。几个虽然了解不多，从大家表情上，却都知道了事态不怎么妙。
　　王夫人回家与贾政说起此事，贾政叹气说道：“这边与那边一直都是勾心斗角的，皇上也都清楚，‘四条腿的狗好找，三条腿的人难寻。’有些事能避就避了。上次宝玉挨打的事，也是犯在那边人手上，除了不检点，该教训下，也是在给那边人看看，多一事不如少一事，去惹那些事作什么呢？你哥死了，这边肯定是势弱了。”也都去叹息一回。
　　黛玉咳嗽病又犯了。
　　却说，妙玉夜间打坐得一梦，师傅前来告知：“吾徒儿，即往西门，祸福天定。”妙玉大唬，也是灵性中人，顿悟。即拜谢了师傅。天明便收拾打点，去贾府告了假，只说有佛事他往。不日，便带了随身丫头出角门而去。正值春日，万物复苏，心旷神怡，一路赏景陶冶，去了西门牟尼院。
　　京都隐着“心魔闲邪”，是一伙专干奸淫，杀虐的泼皮，是禁卫军的孤魂野鬼。或三二串通，更多的是单独行事，也都是禁卫军“内纤”，大家都不去说破，各行其事。有官家赏银了结私怨的；有“落井下石”趁火打劫的；有贪欲寻欢作乐的。其心狠毒辣手段了得。大官家一般都有自己的“心魔闲邪”。
　　朝廷一直都有朋党之争，丢失大铜鼎的南滇王与忠顺亲王府是远亲，查得薛蟠旧罪，是个“已死”之人，当日应天府判官正是今日大司马贾雨村，正好拿住把柄弹劾。终须要捉住薛蟠，有道是：“捉贼拿赃”。忠顺亲王就在贾府下了“套子”。妙玉出贾府即被两个汉子“跟踪”上了。原来两个“心魔闲邪”是一双淫贼，贾府中妙玉，都是有所耳闻，今见出府，果见貌若天仙，两个一对眼，淫性大发，就暗暗跟了去，只等宜时得手。也是两个有功夫的不被察觉了。
　　西山牟尼院原是个外国人寺院，一度香火旺盛，因传藏奸党内眷，被禁卫军剿灭，妙玉随师傅在牟尼院，也是被剿灭的前一年。如今，牟尼院已是荒芜人烟，杂草丛生，鼠蛇遍布。前些年还有贫寒人家来住，终担不住盗贼骚扰，又闹鬼祟，都离了去。妙玉身边小丫头，现已有十六七岁了，出落的亭亭玉立，取名：姑苏。也是苏州之意。与妙玉像是两姐妹。两个久未出园，今见绿树青溪，田野风景，也是欢天喜地，喜跃非常，一路游山玩景，采花摘草，早忘记了姑子模样。遇村店，化了膳食，到了牟尼院，也是暮色了。
　　妙玉被眼前的牟尼院惊住了，四五年不见，荒凉倾颓，墙垣垮落，竟成这股模样。门上还有一老婆子，开了院门，见是故人，派了物用，指了去处，再问就没有言语了。妙玉只得与姑苏往熟悉处儿去，问身边姑苏：“可记得这里？”姑苏只是摇头。这是一处背山平房，前有院坝，阶梯，是当日住处，师傅便是在这里坐化。二人开了门，打晒被褥，清理房间。又在院子里祭拜了师傅。作完这些，已是月儿当空，姑苏也煮好了稀饭。
　　才把饭端上桌，就见两个蒙面人拿刀跳进屋里，背身关上门。姑苏唬得浑身筛糠乱抖；妙玉也闭眼双手合十在胸前。一个蒙面人说道：“久慕妙玉姑娘大名，今日一见，果然不凡，也是我两兄弟艳福了。”“嘻嘻嘻嘻”，就听两人淫荡笑声。妙玉自知是淫贼了。又听一人道：“这荒山野岭，渺无人烟，还劝妙玉姑娘识趣，以免动了刀枪，取了性命。”这里才说完，一个便抱住了姑苏，一个便抱住了妙玉，往里屋而去。两个早唬得昏死了过去。就在一人按着一个，性急火燎，狂捏乱揉，扯衣解带之时，门被踢开，两个也是“内家子”，知道有变故，即刻放了人，提刀冲出，正好与来者碰面。恶人相见，分外眼睁，也不打话，斗狠拼命。踢翻了桌凳，来者一人，双手使剑。三个又斗到院坝子上。双剑后生，功夫了得，已刺翻一个，另外一个稍微慌张，也被刺翻。这才拢了双剑，踩住一个喘气的，问道：“尔等是何人？”两个蒙面人已在里屋去了面罩，也是两个汉子，再问只是不答。后生取下其腰间令牌视之，才知是禁卫军。不禁“呸！”一声。一个已死，一个伤重也难料活了。原来后生便是柳湘莲。
　　湘莲进房，直奔里屋。才见姑苏刚醒，丫头羞得转身掩了扯开的衣裳。妙玉衣裳已被扯开，露出半个酥胸，人已经是呆呆的，趟着泪水儿。湘莲见二人无碍，便对姑苏说道：“把你家小姐伏侍一下罢，我去把院子收拾了。”说完话，就退了出来。
　　院坝上两个人已死，湘莲便把二人拖去埋了。又去把血迹清理干净。在水塘里洗了脸，才回屋。
　　屋里姑苏已叫醒妙玉，二人整理好衣裳，收拾完屋子，烧好了茶水。
　　待柳湘莲进屋，大家相视一看，都才暗暗吃了一惊，灯光下，一个分明是潘安再世；一个分明是仙女下凡。都不觉得去红了脸儿，湘莲一揖，道：“姑娘惊吓着了。”妙玉也不答，只把刚沏好的一碗茶递上。柳湘莲接过茶，这都才在桌子前坐下。妙玉问起柳湘莲来历。
　　湘莲便把尤三姐殉情，断情缘，隐西山牟尼院，今日见二位姑娘进山，后面跟踪着蒙面汉子，甚觉可疑，以至偷听得“妙玉”二字，才知道是贾府妙玉姑娘，因此出手相救。这般故事讲了一回。
　　妙玉才知道，原来是宝玉好友，薛蟠拜把子兄弟柳湘莲。早就把个脸儿羞红了。这才明白师傅托梦“原来如此”。见柳湘莲比宝玉更显英气，又是自己救命恩人，才始信“缘分”二字。那一颗心儿也只是“扑通扑通”的乱跳。
　　春夜，也是这样的美，大大的月亮高悬，月光就一直照进了屋里。倘或，还有几分血腥气罢，这荒山野岭，就把那原始般的野性都唤醒了呢。妙玉问湘莲：“那两个人怎么样了？”湘莲说道：“死了。我把他们埋在了后山。我看了他们的令牌，是禁卫军的人。”妙玉冷冷说道：“就当给师傅祭奠了罢。”湘莲去看看两个，也都是杏眼娇羞，丝毫没有瞌睡样，就说道：“我那里还有酒肉，拿来畅饮一番如何？”见妙玉默然。湘莲就兴头去拿酒肉了。
　　见湘莲去了，妙玉吩咐姑苏，把他床铺搬了出来。
　　一会儿，就见湘莲搬家似的，拿来许多的野猪，熊鹿肉，还抱着一大罐子酒。他看见姑苏把他床铺搬了出来，似乎明白了什么，就兴头的去厨房烧火煮肉。妙玉却在里屋梳妆着自己。出来时，已经是宽裤中衣晚妆模样。也见是个大月亮天，妙玉就进厨房，兴头说道：“我想把桌子搬到院子里去呢。”湘莲看着他，说道：“你是这个屋里的主人。”妙玉听罢，就兴头叫着姑苏，让他把桌子搬到院坝上去。
　　却说，两个也都是无父母之人，少了许多礼节规矩，水到渠成，倒也合了年轻人心意。
　　这里才把桌凳杯饰摆好，那里就端出了切好的大盘肉，也都是野味的熊鹿猪肉罢。妙玉，姑苏两个都是常年素食，特别是姑苏，端起酒杯闻了闻，就蹙紧了眉头，见妙玉一仰脖子喝了，也就去喝了，两个就咳起来，惹得湘莲“哈哈”大笑。姑苏赶紧夹块肉闭紧了眼睛嚼着。妙玉怎么都不肯吃肉，让湘莲抱住了他，把一块鹿肉喂进他嘴里，又逼他嚼烂吞下去。尝过酒肉的两个女孩儿，也不再推辞，就慢慢吃着酒，吃着肉，月亮下，高乐着说着有趣的往事儿。时已四更，且都还莫瞌睡。湘莲和妙玉不时有碰触，都是妙玉去躲开了，毕竟有姑苏在旁，第一次的女孩儿还是羞怯的。被湘莲看出了缘由，就有意的去灌姑苏，姑苏也瞧出了些名堂，也就大口吃了两杯酒，果真醉了，就被抱上床躺了。这里见姑苏醉了，匆匆收拾了桌凳，关上了门，妙玉想逃跑，很快就被湘莲捉住，抱进了里屋，扔在床上按住了，妙玉这才有叫声，两个尽情打闹，也是巫山云雨，颠銮倒凤，几回下来，妙玉已经是娇喘嘘嘘，求饶声不绝。被湘莲搂在了怀里，看着已经是妻子的妙玉，说道：“我说过：‘我本有愿，定要一个绝色的女子’。”妙玉纤手捧着湘莲脸儿，说道：“你也如愿以尝了。”两个尽着情话儿，你欢我爱，表不尽。就有《醉花阴》这样道：
　　空门幽香青丝飘，忘情意未了。
　　似水清叶绿，只道茶好，那知酒更高。
　　来世从不尝个醉，羞撑住不倒。
　　还是眼朦胧，轻言自语：月好人更妙。
　　第二天，两人一直午后才醒。姑苏睡了一夜，酒已醒，便明了一切，想自己也有个落头了，便尽心尽力伏侍。二人出屋来，姑苏道个万福，叫声：“奶奶，柳爷。”妙玉和湘莲相视，妙玉抿嘴一笑，说道：“赚了个‘绝色的女子’，还赚了个‘爷’呢。”说的湘莲，姑苏两个脸都红了。姑苏忙去准备洗脸水。湘莲和妙玉已经嬉戏跑到了院子上，被捉住的妙玉直是讨饶。姑苏把洗脸水端到院子，两个在一盆里洗了脸，又用青盐擦了牙。姑苏已作好饭，就摆到院坝上，妙玉也一直宽裤中衣，头发挽起，两个对眼就笑，嬉戏，倒像个孩子似的。妙玉碗里还剩着饭，就被湘莲抱进了屋里，关上了里屋门。姑苏也是知事的，也不去管他们，只管作着自己的事情。
　　收拾完厨房，关上房门。姑苏又到柳湘莲屋里去搬过来需要的东西，离的不远，来回三五趟，半天也就过去了。看看吃的，足够一个月。昨天柳湘莲煮了许多肉，这两天也只是作点饭了，姑苏也只会煮稀饭。看了柳湘莲，也晓得他和妙玉两个都是能干人，姑苏不去操什么心。关上了门，竟在床上睡着了。
　　二人肚饿，出屋来见姑苏在床上睡着了，也不去惊动他。就跑进厨房找吃的，见姑苏把柳湘莲所用的东西都搬了来，妙玉说道：“也难为他了。”两个就在厨房争抢吃食，让湘莲用嘴衔了肉去喂妙玉。吃了食，又烧了茶水，就坐在院子里看月亮。今晚又是个大月亮天。妙玉坐在湘莲怀里，二人依偎着。
　　看着月亮，妙玉说道：“你猜我在想什么？”湘莲抚摸着妙玉，说道：“我又不是你肚皮里的虫子。”这一个就笑了，说道：“怕比虫子还厌恶呢。”就被捏痛了罢，妙玉羞叫了起来，去掐湘莲。那一个才问道：“你说来听听呢？”妙玉嫣然一笑，说道：“我想起了师傅，那年冬天他圆寂时对我说‘不宜回乡，在此静候，自有结果。’”两个一阵默然。湘莲说道：“我们在园子里给他老人家立个碑。”妙玉点点头，也是淌下泪水儿，怕湘莲看见，就在他身上蹭了。又才说道：“是他老人家托梦要我到这里来，怕也碰不见你这厌恶鬼了。”湘莲就作起鬼脸说道：“我就是个鬼呢。”这一个就在他脸上“啪”一掌，说道：“我才怕鬼了呢。”湘莲说道：“打得好。是谁又在讨饶呢？”妙玉自羞，就去把湘莲手杆上长久的掐了，又去看着深深的掐印子，用纤手抚摸着。湘莲俯下来闻着妙玉，说道：“你身上真好闻。”妙玉说道：“你身上却难闻。”湘莲问道：“是什么味儿呢？”妙玉伏在湘莲怀里不语。见他疲倦了，湘莲说道：“我们进屋了罢。”妙玉轻轻摇了摇头。湘莲更把妙玉抱紧了些，晓得他还想在外面呆会子。又过了半个时辰，夜深了，更加凉了，妙玉已经睡着了。湘莲口对着口儿闻闻他，抱他进了屋里。
　　待三五日缓过点气来，阳春，三个坐在院坝上吃饭。妙玉对湘莲说道：“我总思量这事有些怪异，两个禁卫军怎么就跟上我们了？”湘莲说道：“也就是两个淫贼了。”妙玉说道：“就两个淫贼倒还不耽事。”湘莲说道：“这两天我也在观察，倒没看见有其他什么动静。没留下活口，也只怕是单独行事的‘心魔闲邪’了，待再观察一阵子罢。过两天，我就下山去打探消息。有些事情该从长计议的，再慢慢的从长计议罢。”妙玉默默吃饭不语。
　　却说，莫名其妙失了两个人，忠顺亲王府只得暗暗盘查，监视贾府也更加隐蔽了。
　　传来元妃病重的消息。贾府一阵慌乱。老太太等有官职者，都整衣进宫，却并没准见。再三打听了，得消息：“怕外疾传染。”众人落寞而归。也更耽心受怕了，就一直派人打探着消息。
　　这日，接报：“海南墅楠家人到。”荣府又慌成了一团。
　　后事端的，听下回分解。

石珠红

第九十四回  有缘人千里得宝玉 无福主咫尺失麒麟
　　入夏，湿热上升，百物活跃。宁府又发生几宗怪事，墙树下拴着一只羊，莫名其妙就不见了。羊肉能吃，人偷兽叼，倒也罢了。大天白日，尤氏走在汇芳园竟一跌，不醒人事。抬回屋里，醒来只说背后有人在推似的。贾珍冷眼掂掇，虽不信什么邪秽之事，对丛绿堂一带，也心存豆芥。就挑了几个精壮家仆，暗中布设。白天无涉，头几晚上也无涉，星星满天，虫叫蛙鸣，清风徐徐，荡荡乾坤。几个拿火钩棍棒的家仆也闲暇，躺地翘腿，眯眼养神。墙内外皆荒，靠着祠堂，或走阴显神，隔三差五，都无时卯的。就听得一女笑声，清清爽爽。几个大唬，互望了去，都是听见的，四下看望，并无一人。瞬间天阴郁下来，地上的一个斗篷便翻滚了起来，又无一丝儿风，说是迟那时快，几个家仆闭声闭气连滚带爬射出十来丈远，贾珍也把持不住了，跑脱了一只鞋子。几个惊魂未定，便在十来丈开外停住回望，那有什么呢？就是那个斗篷翻滚到了另外一个地方。乌云游移，又是一女笑声，清清爽爽。众人发声喊，抛钩弃棒，齐齐的扎进了汇芳园亭子里。贾珍拾回鞋子，穿了，慢腾腾走到汇芳亭，呵斥一番众人，赶着几个拾钩拣棒，一路打草吆喝，排了过去。天香楼赌客闻讯都过来助阵，人多势大，鸟惊兽窜，倒围住打了一个野狐狸。都说：“原来是这个狐狸精在作怪呢。”架起火来烧了，骚味窜出几里远。
　　时已三更，贾珍见都是族人常赌之徒，又烧了狐媚子，心里高兴，就命人去杀一腔羊，款待众人，羊味能祛秽。这里又返赌桌，热热闹闹一个晚上。尤氏跌了，还在养着。偕鸾，佩凤两个小妾被吵着，也没了瞌睡，披衣趿鞋，陪贾珍喝茶叙话。贾珍先就叫把羊肝心子嫩嫩的抄了来下酒吃，边吃便喝酒与二小妾玩笑。说起适才故事，禁不住哈哈大笑。二小妾也忍俊不禁，偕鸾说道：“那狐狸精莫不是金桂变成的，来蛊惑人。”佩凤也点头，说道：“怕就是他了。”贾珍吃酒不语，心里却明白，金桂是今年过年才死的，丛绿堂一带一直都不干净，不去附议，只笑笑说道：“那狐媚子骚味才重，人都不敢靠拢去。”这时，婆子来报：“羊肉汤已经作好。”贾珍吩咐道：“作成两锅，牌桌那边一锅，家仆这边一锅。这里端碗鲜汤来就是了。”婆子去了。吃喝完毕，天已蒙蒙亮，偕鸾，佩凤先就困了，被贾珍强拉住，二人羞羞嗒嗒，半推半就，伏侍了贾珍一场，或颠鸾倒凤无高下，或巫山云雨难东西，又是贾珍的私房事，不及细叙。
　　第二天，尤氏就让丫鬟扶着坐车去了荣府，向老太太报说烧狐狸精的事。走路还有些拐，倒也无妨。老太太起来晚了，正在吃早饭。问尤氏吃了没有？一起就吃了。尤氏说吃了。便坐在一边椅子上喝茶。老太太说道：“是听得昨晚上闹烘烘的，原来是你们那里在烧狐狸精。早听说祠堂那一带不清静，也怕就是这个狐媚子在作怪了。那个东西有不得，这边的背静草生地也多，外面窜进来也说不定。”又问道：“你跌了就好了？”尤氏说道：“走路还有些不利索，倒也无妨。”老太太一说起狐狸精故事来，话也多了，边吃饭，边又讲了几个狐媚子的故事来，屋里人都听得入了神。
　　这日，接史家人送来喜礼，湘云派人送来的。除了给各等人礼物，还有一封书信，信上写道：
　　老太太，太太，各尊长辈，湘云请安！再致二哥哥，宝姐姐，林姐姐，诸姊妹们祈福。
　　去秋此别，甚念。一言难尽，翘首瞩目。今已完婚，夫君宝玉，相携答礼。
　　盼纳。薄礼情重。
　　再揖！万福！
　　甄宝玉，史湘云拜上。
　　贾母等看罢信，无不错愕。才细问起来使，明了情由，又才转惊为喜。原来，甄家被抄，圣上谅其祖功德，谕旨从宽，只是家财籍没，甄大总裁素与史鼎私好，家眷被接至外省史府。史夫人喜欢上了甄宝玉，便作媒与湘云。待两人相见，情如知己似的，拉了手儿，便把两亲家欢喜的什么似的，春天就办了婚事。贾母连连说道：“好了，好了，是他的姻缘了。”说完，把宝玉拉进怀里，说道：“你云妹妹跟‘宝哥哥’在一起了，你这个宝哥哥看你还羞不羞？”说的众人一起笑了。大家都是晓得甄家宝玉的，与这一个活脱脱犹如一个人似的，就又去大笑一回，皆也称奇道好。安置好来使。又在厅堂里说笑一回，贾母就让宝玉带笔修书一封，让使者带与湘云。宝玉便告辞众人，回园修书。
　　却说，宝玉听湘云与甄家宝玉成了亲，就变得恍恍惚惚的了，一直傻笑着，也不知道别人都说了些什么。进园也走错了方向，让丫鬟提醒了才转过来。回屋，袭人等接着，都才听得了消息，玩笑一会子，又才磨墨，沏茶。宝玉自在书房呆着。其他人都离去，不打扰他。宝玉一直望着墙上那幅诗贴儿出神。待袭人进来添茶伺墨，仍见白纸一张，就边磨墨说道：“平儿，鸳鸯，我们几个都是跟云姑娘至小长大的，也代我们问候云姑娘一声罢。”宝玉看看他，说道：“拿大红喜笺纸来。”袭人便找出大红喜笺纸铺上。宝玉试了试墨，吩咐浓滟些。就提笔写道：云妹妹，才写了三个字，就团了纸不要了，又换笺纸。续写道：
　　云丫头谨拜。
　　悉闻喜讯，大家欢喜。老太太，太太们，更是赞誉有嘉。
　　这方宝玉代笔，暨老太太，太太，各尊长；黛玉，宝钗，探春，惜春各姊妹。携袭人，鸳鸯，平儿等，遥拜！万福！
　　谦礼！再致！
　　写毕，撂笔。袭人附身去看，认得些字的，就捧起来轻吹墨迹。准备上等的信封。宝玉忽然想起一个事来，就四处寻找着一个东西，曾经失落，被湘云送还的金麒麟。都来帮着找，竟没找着。宝玉若有所思，就让众人不必再去寻找了。也是嗟叹不已。
　　晚上，都在老太太处吃了饭，看了宝玉的修书。贾母说道：“宝玉还想得周到，连鸳鸯这些儿时朋友都稍带着了。”自是高兴，当众就赏了宝玉贡品墨宝。
　　却说，款待好史家来使，走时，又都去随了礼，稍去了回信。不在话下。
　　大观园传言，夜深人静，缀锦楼闻得女孩儿哭声。询问了，才知道是从夜巡婆子们口中传出的，说得活灵活现，还说看见了人影儿呢。贾母，王夫人，邢夫人几个议起这件事，贾母说道：“听那几个眼蒙耳背的死老婆子胡诌，夜静地荒，自己唬自己罢了。那边也说晚上听见女人的笑声，才烧死个狐狸精，只怕是把那边虫兽野物撵过来了罢。”又才对王夫人说道：“选上几个精悍婆子，拿了棍棒，把缀锦楼一带，和一些荒僻处都清打一遍。夏天来了，滋生虫兽也多。”王夫人自去安排。
　　王夫人回房，就叫来周瑞家的，林之孝家的，让他二人选一些精悍婆子，拿了棍棒去把大观园缀锦楼及各荒僻处都着实清理一遍。二人领命去了。
　　却说，周瑞家的，林之孝家的一起把园子里精壮婆子点卯出来，厨房有两三个，各院里又挑出六七个出来，十来个人就拿了棍棒吆吆喝喝，摇旗呐喊，还吩咐了各院都要把院门关紧了，以防虫兽急了窜入。就一路敲树打草，吆吆喝喝着去了缀锦楼。自从金桂吊死在了缀锦楼上，门窗就被封了，再无人进入。经过一春，已是草深藤蔓，尘垢蛛网。有婆子便说：“哭声就是从楼上传来的。”周瑞家的，林之孝家的去把那婆子白一眼，周瑞家的便吩咐道：“把楼门打开了，上去看看。”婆子过来拿钥匙开了楼门，只觉一阵阴寒袭人，都用棍棒敲打着地儿，哼哼咳咳，推推搡搡，小心翼翼移步。一股臊味，婆子们都闭嘴歪脸，半天气不打一处出，鼻子长“哼”一声，也都是老嘴老脸的，缓过一口气来后，就听见前面喊着：“打！打！打！快打！”也都慌忙舞棒乱打，昏暗中就见有东西从脚下窜出，惊叫浑打，也有打到人了的，骂：“入娘货，眼睛被裤子笼到了！”打开楼上窗户，才见窗户已破几处，厅里一片狼藉，堆的屏风也咬坏，那里有个狐狸窝，臊味熏人，几个内室都是鼠屎遍地。婆子用棍棒把狐狸窝挑到院子上去烧了，又烧了些杂草杂物，打扫了楼厅，用香熏了，把破的窗户也钉牢实了。清理完缀锦楼，又到别处烧了些杂草杂物，天暮月出时才鸣锣收兵。周瑞家的，林之孝家的，去回了王夫人。
　　却说，薛蟠生日摸回家，薛家都不防，又惊又喜，便关紧门户，不让走漏了丁点儿消息。这里才知道金桂已死了，薛蟠大哭一场，就在院子里烧香祭拜，薛蟠跪地，麻衣素裹，把个地撞得咚咚直响。且都悲凄，薛姨妈哭道：“人已经死了，你就再逼死我罢。”秋菱，宝钗这才上去扶薛蟠起来，也都哭成了个泪人儿。薛蟠此次回来，倒象懂事了许多，胡须也蓄起来了。祭拜完金桂，才回屋换衣入席，给薛蟠作生。薛蝌和邢岫烟回娘家去了未归。薛蟠说道：“蝌兄弟婚娶，我也不在，只有等蝌兄弟回来，再补上祝酒了。”姨妈说道：“你不在家都是知道的，他们那里去怪你了？”一桌子上没有外人，又是久别重逢，心境自不一样，大家就慢吃慢喝，叙着话儿。金桂死后，夏家就与薛家断了关系，宝蟾也回了夏家。薛蟠自去把此次去南方事儿细细讲述一回，也是在外朋友多，就在南方一个知己朋友处躲了，因想念家，才偷偷摸回。这里也把见报的事告诉了他。都晓得王子腾殁了，王家就倒了根大支柱。薛蟠还想去夏家桂花园看金桂的坟，薛姨妈说道：“别人又不待见你，你还跑去作甚？你又是被官家缉拿的人，不好生去躲藏了，还到处去丢人现眼的？”宝钗说道：“我看这事有些蹊跷，哥哥是被报上官缉的人，不应该这样安静，竟然没有一个送信的人来？”薛蟠顿悟道：“难道是被贼子们下了套子了不成？”便赶紧传话下去，让灵俐点小厮去门上探视了。原来薛家自搬出梨香院，就搬到东北角一个更僻静处居住，出街还是走梨香院老门，平时这个门都是锁上的，只有薛家人进出，不了解贾府深居造势，也是摸不透的。薛姨妈说道：“我看你住上几日，还是去外面躲了，只要拿不着人，这就是个无头公案。这边也跟那边商量了，都去想法通关节。”
　　母子一桌叙话，也没把秋菱当外人，秋菱也是尽心伺候，添茶斟酒。薛姨妈对薛蟠说道：“你看你身边现在还有谁过得气？只有秋菱是个踏踏实实的。”薛蟠回来早就觑见秋菱，秋菱在宝钗身边，半年养得肌实肤白，煞是动人。见这时妈妈提起他，就端起酒杯来敬秋菱一杯，秋菱也红着脸疾忙端起酒杯来，也都无话，各自饮了杯中酒。见二人饮了酒，姨妈对薛蟠说道：“你也是二十多岁的人了，今天是你生日，就不去多说你了。眼面前的事情，那个人已经死了，你怎样作打算你屋里人的事呢？我倒还要听个明白。”薛蟠看看秋菱，说道：“事情都过去了，也莫得后悔药吃，要说起来，还是打过人命官司得来的珍贵些，我的命都要搭进去，还不晓得呢？”秋菱已抽抽嗒嗒哭起来。薛姨妈对秋菱说道：“你也不要哭，你现在还是宝丫头屋里的，就那般莫志气。”续又对薛蟠说道：“没跟你说秋菱的事，你现在想要娶一个媳妇，我作妈的还拿得出来银子去给你买一个来。”薛蟠跪下说道：“妈妈也不要拿话来堵我了，犟骡子都是苦头吃多了才听话的。还请妈妈把秋菱还给儿子，从此就厮守着安安心心过日子了。”薛姨妈说道：“秋菱现在是宝丫头屋里的人呢。”薛蟠又向宝钗求情。宝钗扶他起来，说道：“哥哥知错是好的。这件事还要问秋菱本人。”又都去看了秋菱。秋菱自低头不语。宝钗说道：“哥哥回来自是好事，又逢上过生日，我说个喜上作喜的事儿，不知哥哥依不依得？”薛蟠说道：“妹妹你说来，百个，千个也是依得的。”宝钗就说道：“秋菱在我们屋里也有十年了，自成了一家人，哥哥何不这次就堂堂正正办个酒席，把秋菱接过去呢？”薛蟠听了，把手儿一拍，说道：“妹妹说的在理，我就大办三天的喜宴，把秋菱接过来。”薛姨妈和宝钗直望着秋菱抿嘴儿笑，秋菱早就把个脸儿羞得通红，藏在了宝钗身后。
　　消息传出，都是欢喜，秋菱人缘好，丫头们都改口叫着：“奶奶。”秋菱还有些不习惯，也是红脸拘促。
　　当晚，薛家就置办喜酒，热热闹闹，欢欢喜喜，秋菱金钗红妆，被丫鬟搀扶进了薛蟠屋里，屋子已布置成新房一般。有道是“小别如新婚。”薛蟠更是如饥似渴，早按捺不住了，陪人喝了会子酒，就兴头的回了房中。丫头们都尽撤出，关上了房门。一个如虎似狼，一个如鹿似羊，就在房中演出怎样的一出“风流”大戏，旁人自是无福消遣的。不在话下。
　　却说，端午节这日，柳湘莲在街上碰见薛蟠的一个小厮，便拉住了问话，小厮见是柳湘莲，就引入僻静处，将薛蟠回来一事告知了。原来这小厮正是当年跟薛蟠中的一个，晓得柳湘莲跟薛蟠拜过把子。随后便把柳湘莲带回家见了薛蟠。故人相见，果然感慨万千，牵着进了内室，好茶好酒款待，秋菱把盏。薛姨妈听说是柳湘莲来了，也亲自来见，见柳湘莲一表人才，满心欢喜。湘莲请了安。姨妈自谢了那年救薛蟠之情，要薛蟠好好款待了。
　　薛家之事，湘莲都有所耳闻，见薛蟠称秋菱为“内人”，心里也就明白，对其作揖道谢。弟兄叙话，毫无隐晦，问起柳湘莲私事，薛蟠对那年旧事还在遗憾。见都不是外人，湘莲就把与妙玉之事叙述一遍，薛蟠，秋菱也都惊呆住了。薛蟠连连道：“那是个绝色人儿！那是个绝色人儿！”祝贺一番，薛蟠也把己事话叙一回。湘莲倒是听出来了一些由头，就对薛蟠说道：“看来这里是被人盯上了，你还是到西山我那里去躲藏一下。”薛蟠点头。
　　直到暮色，湘莲才告辞。回了西山，不表。
　　柳湘莲与妙玉之事也只瞒着薛姨妈，秋菱则悄悄告诉了宝钗。
　　后事端的，且听下回分解。

石珠红

第九十八回  潇湘黛玉香消玉逝 蘅芫宝钗梦境云雨
　　时已初秋，大观园人静蝉鸣，树荫风清，早晚有了凉意。
　　黛玉突然病倒了，咳嗽，喘不过气来。紫鹃在旁边伏侍，雪雁去回太太。自从黛玉与太太有了过节，雪雁也怕见太太了，明显能感到太太的冷眼色。不得已，还是硬着头皮去见太太。太太正和周瑞家的说话，见雪雁进来，冷冷的看他一眼，便厉声叫来玉钏，斥道：“有人进来了，你也不先通报一下，我们就没有一点私房话了？”玉钏脸红无语，被呵退。雪雁也含着眼泪默默退出，因为情急径直进了上房。雪雁哭着回了园子，看见雪雁哭着回来，黛玉咳的更厉害，喘着说道：“我就死了？要你们去找医生的。”两个也是无奈，只有去给黛玉捶捶，陪着流眼泪。晚上，黛玉咳得抽搐起来，手帕上也见痰血，惊慌喊着：“宝玉！宝玉！”雪雁唬得直哭。黑更半夜，两个女孩儿那里敢出去找人，只去抱来被子给黛玉偎着。天蒙蒙亮，紫鹃就去怡红院找宝玉。宝玉疾忙赶过去，见状，骂着紫鹃：“为什么不早去叫他。”哭着去握住了黛玉的手。黛玉捏住了宝玉的手，才安静下来，象知道宝玉在身边。看得紫鹃和雪雁都哭起来。宝玉让人去请了医生，此时黛玉脉象已乱，自宝玉来身边便安详下来，请来的却是个庸医，摸不出来这个脉象，又听帐内有咳，就当一般感冒开了药。这里就给黛玉熬药，宝玉也守候在潇湘馆。都去瞒着太太。袭人，秋纹也带了两个小丫头来潇湘馆伺候。
　　宝玉在潇湘馆守护了两日两夜，黛玉只进点宝玉喂的糖水，也是游丝气息。这日，黛玉紧紧抓住了宝玉的手，望了宝玉，悠悠说道：“宝玉，我也是还得了你了。”宝玉直点头，眼泪长淌。就见黛玉眼睁睁望着上面，许久，眼角才滚出一滴莹莹的泪珠儿，然后闭了眼睛。李嫂子和李纹，李绮都闻讯来了，众人都泣不成声。宝玉更是哭了出来。忽然见黛玉一阵乱抓，抓住了宝玉的手，象知道似的，紧紧捏着，随后就慢慢松开了。宝玉坐在床边抱住了黛玉，哭天呛地叫着：“林妹妹！林妹妹！”顿时，潇湘馆哭声摇山振岳。太太，老太太都闻讯赶来，进门，老太太才叫一声：“林丫头！”就听“咚”的一声，都望去，却是雪雁一头撞死在了壁墙下。众人唬然。宝玉去看看地上雪雁，再看看黛玉，哀哀道：
　　呜乎！
　　天旋地晕迸血泪，哀看绛珠唤不回。
　　仙河枉结木石缘，崖壁牵绊甘露愧。
　　扬州落草书香林，玉黛凝冷蹙颦眉。
　　仙仙纤纤弱弱来，咳咳喘喘灵灵鬼。
　　罗烟帐内妹妹小，碧纱厨外哥哥偎。
　　日间并坐共杯盏，寒夜同盆温足水。
　　春花秋月又几度，婷婷袅袅风月追。
　　桃花飘落捧《西厢》，苇花结籽香唇醉。
　　吾在怡红呓春意，侬在潇湘听秋悲。
　　月下滋滋暗溢香，湘竹斑斑凭溅泪。
　　纵有那春夏秋冬，怎禁得日夜泪水。
　　灵河岸边呵，可回！三生石畔呵，可悔！
　　吟罢，昏阙。老太太伤心欲绝，哭道：“敏儿，敏儿，我的心肝哟！”猝然而倒。丫鬟们忙扶住了，惊慌道：“老太太！老太太！”李纨流着眼泪，说道：“就是天上的神仙，到了人间都要被拖死的。”
　　老太太被扶躺在旁边榻上。王夫人命人收殓了雪雁。又让人唤醒宝玉，老太太也缓过气来。宝玉却抱着黛玉不肯松手，李纨流泪在旁边劝着道：“林妹妹已经去了，你还要让太太，老太太更伤心么？”众人见宝玉痴痴呆呆那样儿，也都落泪。劝了许久，宝玉只是抱着黛玉不丢手儿。突然，宝玉给太太，老太太跪了下来，伤伤心心哭道：“求太太，老太太让我送林妹妹回扬州去罢。”见宝玉跪下，潇湘馆，怡红院两院丫头都一齐跪了下来。老太太哭道：“我都是作了什么孽哟！”李纨去扶宝玉起来，宝玉坚持不起。老太太亲自扶起宝玉，边说道：“小祖宗，就答应了你罢。你要有个三长两短，先就要了我的命罢。”宝玉这才起来，一直守着黛玉，哭喊着：“林妹妹。”这里就喊退屋里丫头，只留下紫鹃，袭人两个伏侍，边商议着后事。见宝玉恍恍惚惚样儿，王夫人就说道：“去把宝姑娘叫来，跟袭人两个劝劝他，也怕只有这两个人才劝得住他了。”宝玉就一直守侯着黛玉寸步不离，即要马上送黛玉回扬州。袭人，紫鹃就给他说，林妹妹还要穿戴好新衣裳，服完九，才能回扬州。宝玉似懂非懂，只说林妹妹那都不要去，就在潇湘馆。太太，老太太也只得依了他。婆子来回：“宝姑娘说‘今天天色已晚，明天一早就来。’”王夫人吩咐李纨暂时管理下这里，有什么事及时回他。就与老太太去了。
　　晚上，几个劝开宝玉，就给黛玉擦洗穿戴，黛玉似乎睡觉一般。王嬷嬷吩咐，李嫂子，袭人和紫鹃，用热水擦洗完毕，篦了头发，挽个儿，穿了新的小衣底裤，红缎褂子，外套白狐狸皮毛裘衣，如意混绦束了，脚上一双香红羊皮靴子，手腕子上戴着那串伽楠串珠，竟如生般。几个也都看傻了眼睛。
　　宝玉拿出黛玉往日东西来看，一个皮置小洋箱子，里面有香包，绣囊，饰品女孩用物，都是他熟悉的东西，睹物思人，不禁又泪流满面。箱子底下迭着两张手帕，拿起来看，正是那年让晴雯送给黛玉的两张旧绢子，上面有诗，应该是黛玉写的了，展开来看：
　　眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛更向谁？
　　尺幅鲛绡劳惠赠，为君那得不伤悲！
　　其二
　　抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲。
　　枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。
　　其三
　　彩线难收面上珠，湘江旧迹己模糊。
　　窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也无？
　　不及看完，已放悲声。园子里惜春，李纹，李绮都来给黛玉守灵，齐来到宝玉身边，见状，皆用手帕子拭泪，伤心不已。紫鹃过去收拾起东西，袭人也把宝玉扶到榻上。雪雁也妆了，放置在旁边。宝玉坐到床边就一直摇着黛玉道：“林妹妹！林妹妹！我是宝玉！林妹妹！我是宝玉！”屋子里一片悲泣。
　　翌日，宝钗由秋菱扶着来到潇湘馆，进门秋菱就禁不住哭起来，待看见床上的黛玉，便扑上去放声大哭。宝钗满脸泪水，也是忍声抽泣。众人又是一阵哭泣。棺椁抬来了，一大一小，两口樟木棺。太太，老太太也都来了。宝玉被袭人拉住，宝玉一直喊着：“林妹妹！”声音都嘶哑的，看着黛玉入棺，紫鹃把小洋箱子放在了黛玉身边。老太太背不住，伤伤心心的被扶走了。两口棺椁抬到黛玉床上，择停三七。
　　王夫人给宝钗交代了事体。
　　宝玉一直昏睡着，那也不去，就守在棺椁边。
　　宝钗带着秋菱，和袭人紫鹃都住在了潇湘馆。宝玉睡在黛玉平时躺的榻上，几个轮流伺候，睡在外屋。也是安慰开导着宝玉。
　　宝玉要送黛玉灵柩去苏州成了大事。太太，老太太比别人考虑得更多些。贾琏有服在身，不能一起去。宝玉从未一个人出过远门，必须有个精明些的跟着才放心。不让宝玉去呢，于情于理都说不过去。想到宝玉与黛玉他们的感情，宝玉必定会在那边给黛玉修个神龛什么的，以其这样，不如就商议去作了，方是全策，既讨了情，又安慰了宝玉的心。太太，老太太议定后，王夫人先就说与宝钗，宝钗自是通情达理，还提出让薛蝌陪宝玉去，太太，老太太听后，都说这样就更好了。事情既定，王夫人便把紫鹃叫来，说老太太已把他交给宝玉作帖身丫鬟，即把每月一两月奉改为二两一吊钱，与袭人是一样的。紫鹃自去谢了。王夫人又对他说道，这次就让他陪着宝玉去苏州祖籍，扬州并无人了，路上要好生伏侍了宝玉，到了苏州林家祖茔帮持宝玉给林姑娘选个墓地，并交给他三千银子一并带去。紫鹃跪下，谢过太太。
　　宝玉听说紫鹃跟他同路，就拉着紫鹃手说道：“紫鹃姐姐，这次真的就一起坐船去了呢。”紫鹃悲不住的泪。
　　宝钗一身素装，头发挽着，用簪子别插。晚上多是袭人和紫鹃去陪宝玉，怕他痴痴呆呆不清醒误事儿。毕竟宝钗还没与宝玉单独处过，这种贴身的事，对他来说还是心慌意乱的，尽管都晓得了他就是宝玉的未过门媳妇，也只有一时还痴痴呆呆着的宝玉不知事儿。
　　明日就启程了，宝玉也明显的兴头，精神也好很多，累了罢，就早早在榻上睡了。这是林姑娘最后一晚上了，宝钗不免悲恸，让袭人出来，自己进去陪林姑娘一夜。宝钗隐隐的去抽泣了一个晚上。睡在外面的人也都暗自流泪。却说，宝玉又作起那日的梦来，吃酒香茗后，警幻引见，送宝玉至一香闺绣阁中。一位仙姬在内，其鲜艳妩媚大似宝钗，袅娜风流又如黛玉。警幻秘授云雨之事，推其过去，就只闻得其香异常，依示作了儿女之事。宝钗一觉醒来，四处静静地，宝玉一只手搭在他身上，睡的正香。宝钗感觉身体下面凉凉的，一惊，顿时便明白了，又羞又愧，也不去声张，幸好漆黑都看不见。想起刚才那个“梦”境，自去羞红了脸。两个榻，不知宝玉什么时候到了他的榻上。拾掇完后，宝钗悄悄睡到另一个榻上去了。
　　宝钗早早就起来了，为宝玉打点行头。吃了早饭，太太，老太太，李嫂子一行人都来了。薛姨妈，薛蝌和邢姑娘也来了，邢姑娘正好回趟苏州老家，也随去。两个棺椁已抬出。紫鹃去把那只鹦鹉放了，鹦鹉就在院子里飞，赶也赶不走，都唏嘘不已。宝钗给宝玉整理着衣裳，宝玉还是痴痴呆呆样，宝钗噙着眼泪，也是温柔动人。紫鹃去把林姑娘用的一绦带系在了院里的竹子上。众人就离开潇湘馆，一路出园，对紫鹃，薛蝌千叮万嘱，要他们一定赶回来过年。
　　太太，老太太就送到大门。宝钗和李嫂子，惜春一帮年轻人坐车去水边相送。车换船载，依依惜别。不在话下。
　　却说，宝玉也是一阵清醒，一阵糊涂，也是大限将至，现了石头的本象罢，糊涂时就睡觉，清醒时见与薛蝌等人在船上，一路看水赏景，倒也不寂寞。正好又是顺风，不日便到了苏州，一行人先去了林家祖茔，放置了灵柩，择日下葬。果然，宝玉要给黛玉盖个祠堂，供奉黛玉，与地主商议，倒也不难，现成地基，就在边上起间房起来。贾府在苏州也有生意，就带了书信，在商行兑了银子，最快两三个月就能完工。期间，宝玉与紫鹃感情甚笃，紫鹃还深念着黛玉，愿为宝玉去守灵三年。这是后话。
　　有诗叹曰：
　　一梦恍惚竟十年，
　　轿子抬进灵盈眼。
　　木樟馥郁难分辩
　　知是潇湘是林园？
　　欲知后事，听下回分解。
　　

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石珠红

第九十九回  薛宝钗入住怡红院 贾惜春闹进栊翠庵  
　　却说，宝钗回家悄悄把其私羞告诉了母亲，哭诉委屈。薛姨妈安慰他，并把事情告诉了王夫人，两个又去见老太太，老太太知道后，说道：“‘生米已煮成熟饭’，委屈宝丫头了，等宝玉回来，正好过年，就把他们喜事办了罢。”王夫人点头，说道：“就让他们暂时住在园子里，等外面房子打整出来再说罢。怡红院的丫头该减的就减了。”老太太说道：“他们小两口兴家为人了，怎么减他们自己去安排，我们年龄都大了，不再去操那些心了。”薛姨妈说道：“宝丫头从小就节俭，他就带个莺儿过去。”老太太说道：“兴家为人，还要个宝丫头这样的人，那边留了个紫鹃，是林丫头留下来的，宝玉那边丫头就还有个袭人，看宝丫头意思，当留就留，不当留就放回去了罢。”王夫人说道：“袭人一直伏侍宝玉，难得了这么一个好丫头子，纵放了，也多使些银子给他。”老太太说道：“现在就让宝姑娘住进怡红院去罢，也委屈他了，有了宝姑娘，我们的心也安稳得多了。”几个又去议了怎么办喜事。不在话下。
　　王夫人早就有减人的意思，趁这个机缘也遂了心愿。只是委屈了袭人，有些感伤。那日，袭人带着怡红院丫头随宝玉跪下，王夫人已冷眼掂掇。便想着怎样去说与袭人。
　　鸳鸯到怡红院把减人的事悄悄告诉了袭人。袭人煞白了脸，对鸳鸯说道：“我也不是想贪图这里的什么富贵，只是想着宝玉…”说到这里，觉得话有些造次了，脸也红了，没在说下去。鸳鸯心里明白，这些年，袭人对宝玉是尽心尽职的，只是怕他太死心眼儿，也都晓得袭人就是这样的一个人，就对他说道：“你在这里呆了这么些年，还没看见有那个爷们带着他丫头子过门的？你怕还不晓得这个已经成了内府里面的规矩了。那边的香菱，这边的秋桐，那一个又有好下场了？”袭人脸红了，也是无话可说，就抽抽嗒嗒哭起来。鸳鸯说道：“我也不是使着心编派你。”袭人说道：“这个我都晓得的。”停住抽泣，鸳鸯递给他帕子，袭人抹干眼泪，说道：“宝玉还没有回来，只怕见不上他一面了。”鸳鸯也同情他这个儿时朋友，就说道：“宝玉回来，我就让他去看你。”袭人说道：“你让他以后学着作些事，再没有人一手一脚在他身边伺候了。”两个坐在里屋叙话一直到关园子，鸳鸯才起身告辞。
　　袭人悄悄哭泣了一个晚上。
　　第二天，彩云就来唤袭人，都知道是那样件事儿了。怡红院所有丫头也都在收拾自己东西，也都听见了消息儿。既然袭人都是留不住的，其他人也当断了这个念头。
　　袭人已经有了谱，见了王夫人，果然说这起事。王夫人说道：“宝姑娘有他的兴家为人，也是‘清官难断家务事’了。我和老太太都是舍不得你，也是莫奈何的事，这包银子是我和老太太的一点心意，出去了找个好人家罢，也是我所期愿了。”王夫人潸然泪下。袭人哭着，跪下道了谢。彩云把袭人扶起来，并陪送袭人回怡红院。
　　袭人收拾好东西，丫头们把屋子归理的整整齐齐，结账拜友，依依惜别。袭人去拜谢了老太太。泪别了鸳鸯，平儿，都把他送出角门，叫来车送了。
　　这里王夫人，薛姨妈陪宝钗到怡红院，宝钗只带了秋菱，莺儿两个人。都知道秋菱已经是薛蟠媳妇了，对他也是喜欢的。看着收拾的整整齐齐的屋子，薛姨妈唏嘘不己。怡红院就留了看门和打扫清洁的婆子，一起来见了宝钗。坐着吃会子茶，一行人又去给老太太请安，叙话吃饭。不在话下。
　　宝钗进园第一件事，就去给林姑娘祭灵拜香，按时上香献果。除了在怡红院，就在潇湘馆里呆着。困了，就在那张榻上躺着休息。秋菱也有了身孕，姨妈让他在园子里来陪宝钗，也好生将息着。自从宝钗进了园，虽然园子里的人减了许多，一切却井井有条，甬净路明，门严院安。王夫人看在眼里，窃喜在心，那块石头也落地了。
　　转眼已进晚秋。传来迎春病重死在家里的消息，贾府人又都伤感一回，去作了祭奠。这时，四姑娘死活闹着要去栊翠庵作姑子。贾珍来老太太这里气的跺脚儿，说道：“都是作了什么孽哟！辱没祖宗！”老太太说道：“都是妙玉那厮教坏了的，把他拿来打死！”尤氏又去劝他这个妹妹，却被惜春推在了门外，关了门不去理他，推重了些罢，尤氏踉跄险些跌倒。这一个在屋里说道：“你又来理我作什么？我却是个‘心冷嘴冷的人’呢，晓得我是这么一个人还跑起来。”尤氏在门外说道：“可惜你还读了那些书，连我们都不如了。”惜春冷笑一声，在屋里说道：“我不是多读了些书，还只怕跟你们都一样了呢。”尤氏没气歪了嘴脸，鼻孔直出气“哼哼”的。王夫人和邢夫人也来了，尤氏气呼呼对两个说道：“几家里都没有象他这么一个人。”惜春在屋里听了，说道：“我怎么的不是，却还活起在呢。”尤氏看了王夫人和邢夫人一眼，闭嘴不说话了。都打量他小，不懂事儿，也不去跟他计较。邢夫人就说道：“我们明天就去把栊翠庵关了。”惜春在屋里哭起来，抽抽啼啼说道：“大太太把栊翠庵关了，我明天就去铰了头发上水月庵去，怕智通师傅不要我了呢？”都听他还是一团孩子气，也是去叹气。王夫人就对邢夫人和尤氏说道：“四姑娘性格跟这些又不一样，看他也是个孩子样，倒不如就让他去栊翠庵住着，也都是在园子里头，等过些年懂事些了，看他还怎么样罢？”随后就对屋里惜春说道：“我们都答应了你，你现在就把门打开，也须得答应我们些则个。”惜春这才把门打开，王夫人说道：“就住在栊翠庵跟妙玉学几年，不许去剃光了什么头发。”惜春都点头答应。妙玉已和柳湘莲成亲的事，他们却一直都还不晓得。
　　翌日，惜春就搬进栊翠庵住在妙玉处，吃素打醮，坐蒲念佛。不在话下。
　　却说，宝玉悲痛欲绝，已扶灵去苏州，朋友皆知，西山妙玉和湘莲更是惋叹，他们都知道黛玉是当今的绝世佳人。几个聚在西山院坝上议起这事也是唏嘘不己，妙玉冷笑着说道：“这些都是意料中的事情。”都晓得他原是大观园中人，便听他说原委。妙玉说道：“宝玉姨妈也住在贾府里，姨妈有个女儿，宝玉叫姐姐，他跟宝玉，黛玉原都住在大观园里，这是个非同小觑的人儿，其心计不在凤姐之下。”一边的赖尚荣说道：“这是实话。”妙玉又说道：“其实两个人都是有心于宝玉的，宝玉自是喜欢林妹妹，只可惜黛玉父母不在，无人作媒，多年忧心成疾，一朝赴黄泉也是注定的事。现在宝姑娘已住进怡红院，等宝玉回来就办喜事。宝玉原来那些丫头子都放出去了，最可惜是宝玉一个贴身丫头叫袭人，也放出去了，怕宝玉还不知道呢。”说者无意，听者有心。蒋玉函听得“袭人”二字，便留了心，问道：“你说宝玉一个叫袭人的丫头也放出去了，可是实话？”妙玉说道：“只怕他现在正在自己屋里伤心欲绝呢。”蒋玉函便把那年吃酒无意说起“袭人”一事，去讲了一遍，都说这奇了，就打趣道：“莫非就是一段姻缘也未必。”哈哈说笑，不在话下。
　　却说，蒋玉函回家就有了想见袭人的念头，与袭人素不相识，即便找到本人，男女授受不亲，既说是宝玉朋友，这无凭无据的，也未免荒唐了些。忽然就想起那日与宝玉互赠的汗巾子，若袭人是宝玉帖身丫鬟，必见过这个巾子，看了汗巾子，自然就相信了。想到这里，就拿出那条汗巾，去打探袭人消息。几方询问，才打探到袭人住处，自报是宝玉朋友。袭人归家，自觉羞以见人，也是天天闷睡。忽听得宝玉朋友来见他，满肚狐疑，猜不出这个人是谁？便慵懒起身出门，见玉函并不相识，却识得这起人儿身段架势，就拉了玉函到僻静处说话。袭人虽不妆饰，也把玉函看呆了，再见他这精明处事样儿，又岂是街巷里弄少见世面之人。玉函先报了姓名，就从袖中拿出宝玉所赠汗巾给袭人看。袭人第一眼见玉函，心里便有数了，待见了那条松花汗巾，就突然想起了宝玉，不禁捂着嘴哽咽起来。玉函始信他就是宝玉身边的人了。袭人这才把玉函请进屋，让坐捧茶。屋里没有第三人，蒋玉函便表达了爱慕之情。而他还只知其一，却不知他拿着的汗巾正是袭人给宝玉的，袭人那里还留得有他交给宝玉的汗巾，此时袭人也如五味瓶子打翻在肚子里头，七杂八味，乱糟糟的，禁不住的抽泣。玉函也是性情中人，知道袭人才从贾府出来，自己先表示个意思儿，来日方长。就让袭人思虑在那，自己过几天再来，坐会子就告辞了。有诗叹曰：
　　莫道那浓情意重，
　　年日月耳鬓厮磨。
　　无情棒乱打鸳鸯，
　　终究是天数经络。
　　也应了“有情人终成眷属”。这是后话。
　　过了冬至，雨村来辞行，与贾政在客厅叙话，这个冬天特别冷，客厅生着大盆火，雨村大毛衣裳也没脱。他已经辞了官，不日便上路返乡。十年也老了些，鬓角有了白发，还是那么魁梧，声音朗朗，目光炯炯。贾政知道他被参逼辞，败在党派之争上，倒喜欢他这种开朗性格，献茶相叙。两个性格截然不同，贾政书生气，为人处事小心谨慎。雨村则是敢作敢为，颇有气度。平时两个很难坐到一起，此时竟别，也都无限感慨，坦诚相言。贾政说道：“村弟性格直爽，不防朝里奸佞小人，此一去，朝廷又是小人当道了。”雨村叹息一声，说道：“令郎元妃在时，朝里还压得住些邪，这下子是全完了。跟着就来了呢，令郎要小心些才是，我也是来递个信儿，那帮崽子毒着呢。”贾政说道：“怎么都还有个王法罢。”雨村说道：“你没在朝廷里，不知道忠顺亲王早就对元妃有了谗言，说其太摆显赫，惹民怨恨。”贾政也是第一次才听说，体会到在宫廷里的不易，自己没能给元春分忧，深感痛心。也是惨然无语。两个又叙了些话，雨村就作揖相别。贾政把他送出府。回屋闷闷不乐，不在话下。
　　经过多方打点，薛蟠案子一审再审，免了死罪，关进大牢候保。薛家人自去安慰薛蟠，薛蟠得知媳妇有了身孕，百感交集。且都不知道这背后“文章”是冲大司马贾雨村去的，贾雨村心里明白，便主动辞了官，求个全身而退，这里见他辞了官，目的既达到。其他事儿都是去“按步就班”。朝廷又提了新的大司马，起了一批新官员。年关已近，大家都是去提着心儿。
　　却说，雨村借了归途，让仆人送家人先行，自己则上了小舟船一路游山玩景，虽是冬季，难得清闲，也是酌酒凝神，恬淡消遣；遇村闲歇，遇庙参拜。一日，天气尚佳，便在一清闲渡口下船登岸步行，河滩卵石，苇丛斑斑，雀儿飞跃，水际连天。信步走着，就见一篷苇丛边盘坐三人，一僧一道。那僧癞头跣足，那道跛足蓬头。另一幻士，麻鞋鹑衣。幻士道：“雨村兄，别来无恙！”雨村定睛一看，却是故人甑士隐，揖道：“老先生幸会！”三个哈哈大笑。雨村便席地坐了，叙别阔论起来。那僧拍手道：“齐了。齐了。”甑士隐说道：“雨村兄他年鸿鹄志，可得一展？”雨村说道：“一梦耳，一梦耳。此是醒来人也。”都哈哈大笑。道士说道：“说起梦，那一段风流公案也该了结了。”那僧说道：“这一干风流孽鬼下世，又掀得起人间风流佳话。只怕那物有些灵性，缱绻贪羡，须得携了他去。”甑士隐对雨村揖道：“雨村兄成全小女这段姻缘，此当一谢。”雨村说道：“受人恩惠，岂有不图报之理的？”两人携手哈哈大笑。四个便起身，说说笑笑，飘然而去。
　　欲知后事，下回分解。
　　提示：  曹翁原著前十八回元妃省亲，众姊妹诗贺，有宝钗提携宝玉《怡红快绿》（怡红院）改“绿玉”为“绿蜡”，“绿蜡春犹卷，红妆夜未眠。”由宝钗亲去改“玉”为“蜡”，其怡红院“红妆夜未眠”人儿清楚的。此回“薛宝钗入住怡红院”充分应景，或接榫于原著。