坐花志果（白话本）(转载)

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坐花志果（白话本）
　　〔清〕汪道鼎 著     鹫峰樵者 译
　　一、何孝子
　　孝堪首善报非诬　否则何来伟丈夫
　　富贵两家天派定　更忻术不负青乌
　　江西某生，擅长看风水，他在湖南道州游玩的时候，发现一块地，风水非常好。正当他在仰观这块地的时候，来了两个人，其中一人，衣着华丽，另一人手持罗盘，四处看看说：“这块地不好。”某生暗自笑他胡说，于是就走过去同他们交谈，互相询问籍贯、姓氏。原来，衣着华丽者，是城中一个富人的儿子，手持罗盘者，是专门替人看风水的。风水师听说某生是江西人，就说：“江西出了很多著名的风水师，先生您一定也很高明”。
　　读书人谦逊一番，略微露了一手。风水师大为折服，禀明富家子，邀请读书人同他们一起回去，读书人就住进了富人家，本想将前次那块宝地的情况告诉富家子，又暗自思忖那块地风水太好，不是大福德的人承受不起，在这富人家呆久了，发现他们的所作所为并非是有福的人，于是对此秘而不宣。
　　恰在此时，这富家人的亲家萧公要安葬父母，来请风水师，某生因而应聘前往。萧公一向是个忠厚人，乐善好施，乡里人都视之为大善人。某生想，此人大概能够承受前次相中的那块地，于是将宝地介绍给萧公，萧公花重金买下那块地，读书人择时替他点挖墓穴。
　　下葬几天后，某生对萧公说：“这块地不是有大福德的人承当不起，您老人家固然是忠厚长者，但不知天意如何？违背天意会大祸临头，老人家何不在墓旁睡一晚上测试一下，如果不该属于您，应当有异兆。”萧公接受了建议。
　　当天晚上萧公与其子盖床苇席睡在墓旁。到了半夜，听到远处传来呵道声，萧公偷偷从席缝里望去，只见一队手持旗帜剑戟的侍从，护引着一个威武男子乘马而来。萧公暗想：“这半夜三更，荒山野地，怎么会有贵人经过？”正奇怪间，这队人马已到墓旁，乘马者停住马呵斥侍从道：“这是何孝子的地，萧某何许人也？竟想占有！赶快把他抓出来！”
　　萧公很害怕，在地上一边磕头一边大声说：“本来就怀疑自己没有资格占有这块地，以至会受到上天的惩罚，因此才睡在墓旁测试，既然承蒙您指示，情愿马上迁坟让地。”随即听到马上的人说：“念你一向忠厚老实，这次姑且宽免你，如果能替何孝子安葬父母，将会另外给你一处好地，这个墓穴应该赶快埋起来以免泄了地气。”
　　说完，一阵风似地走了，转眼间，四周寂静如初。此时天已大亮，萧公父子回来后，请某生迁坟封穴。同时一起寻访何孝子的下落，但都没打听到。
　　一天，某生独自到郊外散步。走得远了些，来到一个小镇上。突然遇到了大雨，急忙躲到一家米店的屋檐下。此时天色已晚，店里舂米的工人都休息去了，只有一个年轻人还在继续舂米。某生感觉奇怪，就和他聊起来，小伙子道：“因母亲年纪大了，每顿饭要有肉否则就吃不饱。我早上工晚收工，可多得点工钱奉养母亲。”问他姓什么？说：“姓何。”
　　某生心想这该不就是何孝子吧？想多了解何孝子事母是否真诚？就借口说天下大雨路又远，想在何家借住一晚。何答应了。某生拿出五两银子请何为其准备晚餐，何惊讶说道：“哪用得了这么多钱？”某生说：“剩下的就给您母亲买点吃的吧！”何生不同意地说：“我尽力事奉母亲，心安理得；无功多收人钱财，道义上说不过去！”某生坚持要给，何生只取了一两为客人买了酒肉。
　　相伴回到何生家中，一看只有两间房。内房由母亲住，外房前半为灶，余由何生夫妇住。地方狭小潮湿但很干净。何生先向母亲禀告有客人来借住一晚，母亲就叫媳妇烧茶，不要怠慢了客人。何生请客人入内，并说道：“家里穷没有多余的房间，已请媳妇和母亲同睡，请先生不嫌弃与我同榻。”
　　招呼客人坐下后，随即端出茶水、酒菜，放在桌上说道：“恕我不陪先生，请自用。”转身走入房内，某生由门缝里朝内瞧，见桌上放了菜、小刀、汤匙，夫妇两人扶着母亲坐在正座，母亲吃饭两人侍候在旁，一会儿端汤一会儿夹肉，和和乐乐。母亲吃毕，媳妇收拾碗筷，何生亲自侍奉母亲洗脸，然后两人才对坐吃饭，下饭的只是一些腌黄菜。
　　某生边吃边看，心中十分叹服。不久何生出来，见客人已用餐完毕，又端上茶来，对客人说：“被子、枕头都在床上，先生走了这么远的路，很辛苦，请先睡不必等我。”
　　某生点头答应，何生随即又回内室。某生仍旧由门缝向内观察。见何生靠在母亲旁坐下，有趣地叙述街坊间所听到的趣闻，老人家很高兴地听着。隔了一会儿，何母打了哈欠有了睡意，何生亲自摆好枕头，抹净席子，帮她脱衣。媳妇侍候在旁，没有一丝厌倦。等到母亲睡下，何生又为之捶背、搔痒。听到老人发出了鼾声，夫妇二人才轻悄悄地离开，生怕惊醒老人。
　　某生非常赞叹其孝行，想起神的话，真是不错。等何生出来，就问到何父过世多久？是否已安葬？何生流着泪说：“已经四年，我打工养母，无力下葬，真是不孝，至今父亲灵柩仍停在宗族祠堂里。言之痛心。”某生见其声泪俱下，安慰道：“你不要伤心！我住在一位萧翁家里，他有块吉地，可代你请他割爱与你葬父，丧葬开支也包在我身上。”
　　何生惊讶道：“我与先生素不相识，怎敢接受这样的恩惠？再说地已有主，即使幸蒙先生哀怜，也怕说了没用！”某生说：“这你就不必担心了！我知道萧翁一向慷慨好施、乐于助人，若知你如此孝顺，应不会吝惜。三天后我与萧翁来拜访你，希望到时你不要外出。”
　　何生含泪说道：“若真能如先生所说，我将终身不忘您的大恩大德。”某生说了些安慰的话就入睡了。天还没亮，某生醒来却不见何生。到了太阳升起，见何生端着碗从外面进来。一问才知何母想吃汤圆，何生四更天就进城去买了，往返一共是二十几里路，某生大为叹服。
　　回去后，萧翁得知一切情况，高兴地说：“这是神的旨意！现在既然找到何孝子，我怎敢吝惜呢？”过了三天，就和某生带了地契上何家去。到了何家门口，听到何生夫妇哭得悲哀，二人大惊。入门一问，才知何母在三天前某生告辞后，突染急病医治无效，隔了一天便去世了！何生见了萧翁等，跪地叩头痛哭不已。萧翁怜悯何生，资助棺木费用，赠与前吉地地契。某生为何家择日下葬，并负担丧葬费用。丧事办完后，何生夫妇同来致谢，同时要求在萧翁家帮佣以偿还所欠。
　　萧翁惊讶地说：“这一切都是因为你的孝顺感动了老天，得到了神佑，我怎能贪功呢？”就把先前发生的事告诉何生夫妇，且说道：“你是孝子，能彼此做朋友是我的荣幸，怎敢委屈你当佣人呢？我家空的房子很多，若不嫌弃，何不全家搬来同住？绝不会让你们为柴米担忧。”何生谢绝连称不敢当，萧翁坚持如此安排，于是何生夫妇就住下来帮忙萧翁管理帐务。
　　过了一个多月，萧翁对某生说：“先前神曾许诺将吉地让与何孝子后，会另安排一块作为补偿，现在看来，神的话不假，请你留意考察一下！”某生答道：“自当如此，我并非靠看风水谋生，若非萧翁您的事未了，我怎会长期留在此地？神既已许诺，则必定可得吉地。但到目前为止，还没有发现。希望萧翁您再等待一些时候。”
　　从此某生每天在田野山谷间来往察看，访灵穴、探龙脉，一个多月过了，神情憔悴一无所获。一天，他路过何家墓地徘徊远眺，忽然看到数丈以外隐约现出龙脉气象，追踪查看，果然找到真龙脉，细看原与何家同出一源。贵气则稍逊，而富可百万。于是请萧翁买下此一宝地，并为择日埋葬祖宗灵骨。
　　大事已毕某生告辞返乡，萧翁赠千金以为报酬。某生坚持不受，说道：“先前曾说过，并不是靠看风水谋生。希望萧翁您能将这笔钱用来济贫。”萧翁熬不过某生的请求，只好设宴饯行。何生夫妇也前来含泪叩谢。
　　书生回家后，考试连连报捷，中了进士。萧翁自葬亲之后，家业日渐兴旺，富甲一郡。没过几年，其子考中进士而入翰林，官至藩司。何孝子之孙，何文安公凌汉，乙丑年中探花，官封礼部尚书，成为一时之理学名臣。其子何绍基，又于乙未年考中解元，连捷入翰林馆，多次担任国家主考官。何萧两家之贵富正如东升旭日，蒸蒸日上。
　　坐花主人说：
　　孝顺是五常（即五伦：君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友）伦德之首，也是各种优良品德的基础（古人说：百善孝为先）。当何孝子混杂于佣人中时，并非有特殊才能、异于常人的表现引起别人的注意。而感得天地的护佑，鬼神的恭敬；终于使家道光显，绵延子孙。
　　孝德的感应竟然是这样的神速啊！某生重义而轻财，萧翁仁厚而好善，能一起承受厚福也是当之无愧啊！”

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二、万彦斋封翁二事
　　坐花志果（白话本）
　　〔清〕汪道鼎 著     鹫峰樵者 译
　　二、万彦斋封翁二事
　　不惜修金与盗名　全人骨肉自多情
　　夫能周急妻无忤　正是苍穹玉汝成
　　其一
　　宜兴县有位藩台大人（万荔门），其父万彦斋老先生，当年还是位秀才时，家庭相当贫寒，但禀性大方正直，从不取非义之物，而且见义勇为，遇人有急难，即便是委曲自己，也要想方设法给以周济帮助，虽至声誉被人沾污，也不顾惜。
　　他曾在乡间设馆教书，有一年除夕，徒步回家。半途之中，遇见一位中年妇女，边走边哭。万先生感到奇怪，上前问怎么回事，她不回答。万先生坚持要求，她生气说：“行路之人，各有心事，哪里有空逢人就细说！”先生见她言语坚厉，神色哀痛，就安慰说：“我不是随便问你。真有急难，对我说说，或许能为你想点办法。”
　　妇人才说：“我丈夫是地保，亏了官府银子三十多两，被关在监狱中，天天遭拷打追缴欠银。我去探监时，他说已被打得支持不住了，如到期不能缴足，就是死罪。我们有个年幼的女儿，嘱咐我速速卖了，来抵官银。我听从丈夫意见，将女儿托媒人变卖。媒人乘人之危，诳称年关，没有人买，故意压价，只卖了十两。想起失去了女儿还不能救得丈夫。细细考虑，没有办法，只得自己卖身来解决问题。我悲痛丈夫被困牢狱，女儿受辱当人婢妾，我自身也保不住。转眼间，一家人就要分开，不禁悲从心中来！”
　　先生说：“三十两也不算很困难的大事，你丈夫难道没有亲戚、好友暂时借贷一下，而必须出此下策吗？”
　　妇人叹了口气说：“先生说得倒容易。他的亲族中，穷的自顾不暇，稍有余钱的人，早就闻风远避了，乞求见一面都找不到人，谁肯舍得出一文钱来救苦难中的人呢！先生就请不要问了，免得耽误我的事！”说完，呜咽着要走。
　　万先生叫住她，说：“你不必这样。我虽家寒身微，三十两还可以筹措。你女儿已卖，如果有了钱，还能赎回来不？”妇人哭着说：“如能幸蒙先生哀怜，我女儿还没有立卖身契，交还了银子，马上可以领回来。”
　　先生就从怀中拿出十二两交给她说：“这点钱你先拿去，明天到城里某个地方等我。届时我如数把钱补齐！”
　　此事大出妇人所料，立刻跪地嗑头泣谢，询问先生的姓氏住处，并说：“明天把女儿领回来，就送到府上服役劳作。”
　　先生笑了笑说：“你别这么说！我怜悯你们骨肉分离，不是想要你的女儿。”也没有告诉她自己的姓名和住址，掉头而去。走了几步，回头说：“明天早点来，不要自己耽误了大事！”妇人含泪应声：“好！”就拿着钱走了。
　　先生回到家里，早饭还未作好。夫人向他要教书钱，好去买米。先生吱吱唔唔说：“白费了一年的辛苦！山路崎岖，摔了多少次跤，差些堕入深谷之中，哪来得及顾及到手中的钱包！”
　　夫人知道他好周济别人急难，笑着说：“如果跌跤失落了，还容易找回来，恐怕又是救人急难了！”
　　先生说：“正是！奈何银两尚不足。”就把实情告诉了夫人。
　　夫人本性贤淑，并无怨言，还表示赞成地说：“这是件大善事。但已近岁末，哪里去筹措二十两。且你既然已答应人家，不能不办。家里还可以典当东西过年。你就赶快去想办法，家里事，你就别分心了！”
　　先生高高兴兴地走出了家门，跑了几家亲戚朋友，只借到十余两，还不够。想起县城里有放债的，但非得以物作抵押，否则就是至亲也休想借出一分钱，先生心里默想：“这事又急，除此没有其它的办法，且仓促中又无可抵之物，怎么办？”
　　先生一直保管着本姓宗祠的大门钥匙，他竟然把祠堂里的桌椅门窗乘夜里搬去作抵押，借到十两。族人都不知道。第二天带着钱去到约定地点，那位妇人已先到了。先生拿出钱给了她就匆匆回家。妇人悄悄尾随在后，看到先生在路上与一人交谈了几句，妇人就向此人打听先生的姓名和住址。没多久就和丈夫领着女儿来到先生家叩谢，并请求把女儿留下作婢女。
　　先生看这女儿还不到十岁，长得挺好，就说：“此女长得很好，可为她找门好女婿，快把她带回去，别陷我于不义！”坚决拒绝。他们只好一齐跪下，谢恩而去。
　　到了大年初一，全族人来到宗祠祭祖，见祠中空无所有，大惊以为遭盗。先生极力对族人坦白说：“年关缺钱，暂借去当了钱，请求大家等我回到馆里，取钱把家具赎回来！”族人都感忿怒，吵嚷责骂，先生沉默不加辩驳，既无愧色，也无怒容。当时族长某老先生，知道先生素来忠厚，又好周济急难，怀疑其中必有缘故，就劝众人先回去，三日以后再商讨此事，众人才散去。
　　族长一人独自来到先生家，悄悄向夫人询问情况，了解到实情后，很高兴地说：“这也是一桩大善事么！今年秋试，一定考中。但是私自盗用祠中之物，不加以小小惩罚，以后就会有人跟着学。”
　　于是就召集全族人，把先生盗物抵押之事说了，并说：“应该暂时开除他出祠。乡试为期不远，等他考中举人，得喜报，才准他再回祠。”大家都表示同意，先生很平静，也不在意。到了秋试，果然捷中，领了上赐鹿鸣宴后回到乡里，族长为他设宴庆贺。
　　先生后来作了通州学正，生二子，次子就是荔门藩台大人。大家都认为这是好心救人急难的报应。
　　其二
　　万彦斋先生中举之后，和同伴一起进京赶考。走到山东某县，同伴陆以宁，卧病不起。同伴们都暂留旅馆，等他康复。过了两天，病更重了，请医诊视，看病势很难马上就好。大家因为试期逼近，都争着早点动身，并邀先生一起走。先生决断地说：“把一个重病之人托给旅店，没有一人为他关照医药，这不等于让他早点死吗！我这一趟来，只不过借赶考之便看看京城风光，本无意于功名。你们各位请上路吧，我就留下来等他痊愈吧！”
　　陆以宁听了，深感不安，极力劝他和大家一道走。先生坚持原意，就一人留下来请医煎药侍候病人，早晚守视二十多天。陆以宁竟一病不起，临终时握着先生的手说：“我和你虽是同乡，但并非深交，承蒙你的厚恩，深过大海。我此生业已无望，如果真有轮回，我要请求阎王让我投生作你的儿子，以报你的大德！”说完闭上眼睛死了。
　　这时两人的旅费都已用尽，先生就把随身带的衣裘等行李，全部典当掉，买棺木装殓了陆以宁。又想，陆家贫寒，儿子幼小，若不乘便把棺木送回他家，以后就更无力运回去了。于是把棺木寄放在旅店里，一人步行乞讨进京。访问到同乡伙伴们住的旅店。当时考期已过，大家怪他来迟了，又见他衣着破烂，鞋子露出脚趾，神色黑瘦，都很同情。问他，他把分手以后的事叙说一遍，并自己打算把陆的棺木送归故里的想法说了。
　　“幸得诸位体念同车进京之情，若能让他归葬故土，九泉有知，定图结草衔环以报诸位大恩”。众人为他的诚义之心所感动，都踊跃出资，又向同一批来的常州考生募捐，共得数十两，交给先生。先生出京，依旧步行乞食，不妄用一文钱。
　　到了旅舍，把募化款摆在陆以宁的灵柩前，呼唤着陆的名字说：“因同行诸友的惠赐，得金如数，让我护送你回家吧！你要有知，可随我一起上路！”先生运送灵柩回到陆家，到时还剩十余两，全部交给陆的妻子。
　　数年以后的一个夏天，先生偶尔和戴、朱两位朋友，登上城墙，眺望晚景。先生的家就在城墙下面。忽然见一人挥动扇子，急急忙忙地走进先生家中。姓戴的朋友伸手指着那人对先生说：“那不是陆以宁吗？！”
　　先生一看也相信是陆，忘了他早已亡故，大声呼叫。姓朱的朋友从后赶来，听到他们呼唤，吓了一跳，说：“陆早就死了，怎么会来！”先生才醒悟过来，又仔细看去，见他已进了自己家门，就急忙和二友追踪跑下城来，刚到门口，家僮迎出来报告说：“夫人临产了！”
　　急忙进去，婴儿已落地，长相和陆极相似。这时才清醒地悟到，城上所见真是陆以宁，是来履践他的诺言投生的，故意现形让他看见，以表示因果之不爽。
　　孩子长大，聪慧超人。后成进士，入词部当了观正（即礼部主事），他就是荔门的藩台大人。
　　坐花主人说：
　　天下只有真正有智慧的人才能够做出把个人利益置之度外的义举。象彦斋先生的所做所为，哪里是那些施人一点小恩惠也很执着的人所能做到的呢？因为救人而去偷盗以至名誉受损，并没有令他感到羞愧。考上进士是非常荣耀的事，失去了这个机会也并不着急。
　　一心把助人脱离苦难作为自己的急务。这难道不是真仁者的大勇吗？！而上天也尽量地回报他。恻隐之心，人皆有之。然而世间一般人遇到这种情况常会借口说：“我的力量不够啊。”看看彦斋先生的义举，难道还不能够闻其事而争相效法吗！”

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三、十金易命
　　三、十金易命
　　日者精明相者奇　江津救命有谁知
　　解元即是岩墙鬼　祸福无门自招之
　　有位福寿双全的老先生，少年时极其贫困，常常几天无米下锅。考中解元那年，街上一位推理算命很准确的算命先生，告诉他说，白露节前，他要遭横祸而死，当时少年心中十分忧郁。试期将近，几个同学来邀约他一起去赶考。由于算命者所说的话，他不想去，借口没有路费，加以拒绝。
　　有位王生，家中富有而且很重义气，和这个少年相处很好，极力劝服他同去，并说：“算命先生的话，不足以信。如果担心没有路费，兄弟我承担！”拿出十金送给少年说：“这做安家之用，路上所用行李等，由我来办！仁兄不必担忧！”少年感激他的慷慨大义，就一起结伴前往。当时立秋已经好几天了。
　　来到金陵（江宁府），听说承恩寺有位相士，谈吉凶祸福，每每出奇准确，前来看相的人，拥挤如闹市。少年就和住在同一旅馆的同学六人，前去看相。那位相士看了他们六人，说出他们之中谁是廪生，谁是增补生，谁是附榜生，谁是监生，谁的父母双全，谁的双亲俱殁，一一说得毫厘不差。并说其中一人本次科考，可中副榜，其它人都不中。
　　轮到少年时，先问了家住哪县，离此多远，然后屈指一算，说：“赶快回去，还来得及！”大家感到不解，就问相士为什么。他才说：“你的面相枯槁，神精虚浮，天庭上已现晦纹，依法理，以后五日之内必死于非命。应当赶快回家，但依相看，应当死在路上。即使马上动身，恐怕也来不及了。”
　　王生和众人都感震骇，说：“请先生再仔细审看一下，有没有解救之法。”相士说：“生死大数，如果没有大阴德，是不足以回天的。现在日期已迫，能有什么办法！如果从现在起算，六天后，这位先生还在人世的话，我就绝不再为人谈相！”大家都一路沉默，回到寓所。
　　少年对王生说：“先前兄长极力劝服我来。今天相士所说与以前算命先生的话，完全一样，必当有所应验。人生会有死，我并不怕死。但死在这里，各位都会受累不浅。不如马上赶回去，还有希望死在家里。”同房人都同意。
　　王生很怜悯他。替他雇了船，给了路费，又另外给他十金，说：“把这留下，以备急用。”少年知其意，笑着谢他说：“这是兄长给我的丧葬费，我不敢推辞。若死而有知，我必乞求冥司助兄高捷，以答谢你的厚谊！”于是辞别大家登船。
　　在长江上走了十多里，风太大不能再走，就把船系在岸边，死守在那里。转眼过了四天，风势更猛，少年心想，快到五天期限了，船又不能走，“道毙”的预言，看来要应验了。到了此刻，他一心等死，万虑皆空，只是苦于寂寞无聊之感，无法排遣，就上岸闲逛，一人信步走去，大概有一里多地，四周不见人迹。忽然看见一中年孕妇，带着三个幼小孩子，左手抱一个，右手拉一个，身后还跟一个，边走边哭，十分悲苦，与少年擦肩而过。
　　已走过了几步，少年忽然心想：“江岸空旷无人，四周又无住家户，她要到哪里去呢？情形很可疑。”急忙询问。妇人不理会。少年便跟随在后，妇人返身责骂他。少年急切地追问道：“如果你真有急难，请千万告诉我，也许能帮上点忙！”
　　妇人不得已说：“我不幸嫁了一个屠夫，性情暴戾，常受打骂，体无完肤。今天他去市场，家里有两只猪，临走前对我说要卖十金。后来有人来买，果然得了十金，我怕是假银子，就和他一起去银店验估，成色没错。回到家，那人忽然嫌价贵，把银子要了回去。隔了一会又回来，又要拿原银买猪。我看那银子没有什么差错，就没有怀疑，把猪交给他了。西面的邻居来我家，见了银子，惊讶说是铜，我急忙追出去找那买主，已不见人影。赶快去银店估验，说是铜，一连走了几家，都说是铜。心想，受了这场大骗，丈夫回来非被打死不可。反正是死，死于鞭下，不如死在水中。三个孩子都是我生的，母子同死，免得让他们去受那恶父的凌辱。”
　　少年听后很难受，要过银子一看，果然是铜。这时王生所送的银子正好揣在袖子里，心想自己都快死了，要这钱有何用。就把袖中的银子悄悄调换了，对妇人说：“你真是差点铸成大错！这是真银，怎么是铜呢！”妇人生气地说：“好几家银店都说是铜，先生为啥要哄我！”少年说：“不对！那些银店欺你是个女人！你和我一块去，他们就不敢这么说。果真是铜，再死也不迟么！”妇人听了他的话，一起走了三四里路，才到了一家银店，把钱交去验证，说是真银，去了几家，都说是银。妇人大喜说：“幸亏遇到先生，不然几乎犯下大错！”拿了钱叩谢而去。
　　少年立即急急往回赶。当时已近黄昏，暮色苍茫，走了不到一里，迷失了路，又无处打听，正犹豫间，见近处隐约有几间房屋。走近一看，都是败壁秃垣，知道是座破庙。不得已只好在廊檐下蹲上一宿。心想，空旷黑夜，又无人迹，倘若有狐精野鬼来吃，就该是我的死地吧！跑了一整天，疲累已极，坐定以后就沉沉的睡着了。
　　朦胧中，听到有衙役吆喝之声传出来。少年伸头一看，见大殿上灯火通明，两旁侍从兵勇森然而立，中间有一王者模样的人坐在堂案之后，似乎像是关帝。忽然听到关帝说：“今天江边有一人救了五条性命，应当查清此人，给以福报。”当下，有一位紫衣吏，手拿文卷，启禀说：“刚才得土地神申报，是某县一读书人。”帝君下令检看禄籍簿，再查一下，看他这次秋榜是否得中。
　　就有一位绣衣吏，手捧一文簿，上前说：“这人的官禄和性命都已尽了。应在今夜子时，在本庙廊下被墙塌压毙。”帝君说：“如果这样的话，怎能劝人为善？！应该改注禄籍。昨天得文昌宫通知，本次秋试中江南解元一名，因为淫污婢女而被除名，就让此人补缺。”
　　旁有人说：“他的钱是王生所赠，王生轻财尚义，才使此人得成善果。追流溯源，王生也应登名禄籍。”帝君说：“ 好！”并命检看禄籍，回报说：“王生应在下次科考中五十三名。”绣衣吏上前请示：“本次科考第五十三名，以犯口过，罚停一科。由谁取代，文昌宫还未定夺。请示，是否让王生替此缺？”帝君说：“可以！”少年正在专心听殿上的对答，忽然耳旁似乎有人大呼：“快出！快出！”大惊而醒，身体依旧蜷缩在庙檐下，四周一片漆黑，看不见任何东西，只听墙土簌簌往下掉，连忙爬起来，摸黑跌跌撞撞往外跑，刚走出几步，墙便轰然倒下，正压在原来所坐之处。便只好站在那里等待天亮。
　　天明以后，便到殿里瞻仰，果然是关帝庙。整衣肃拜之后，返身走出庙院，找路回到船上。心中默想神所说话，一定应验。就和船家商量返回金陵去。一路扬帆顺风，不久就到。等少年来到客店，大家感到惊讶。少年只说风大受阻，不能前行，又想五日之期已过，所以就回来了。众人问：“五日之中是否真遇到危难？”
　　少年借口说：“事情说来也不无原因。昨天我偶尔去到江边闲眺江景，走得离船远了些。到我返回时，已经黄昏。江边芦苇丛杂，绊倒了好几次，几乎掉进江里。幸亏船主打着灯笼来找，才得安然归来。但袖筒里的银包已经化作青蚨飞走了（意谓失落了）！”王生笑着说：“大难不死，必有大福。江边迷路，大概就是秀才中试的先兆！”就买酒为少年祝贺。
　　第二天，同寓诸人都说：“今天已是第七天，你安然无恙。咱们都去找那位相士，嘲弄他一番，真是胡说八道！”少年不愿去，大家硬拉着他一起去到那里。

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仍是拥挤不堪，就挤开众人，把少年推到相士面前。相士正在和别人谈话，抬头见了少年，很惊讶，说：“你不是我说五天之内当死的那位吗？！”众异口同声应说：“对啊！今天都七天了，怎么样呢！”相士说：“现在不会死了。数日不见，他骨相大异从前，气色也一下子好了。先生一定做了非同寻常的大善事，救了数条人命，所以才能挽回造化之力。”
　　少年笑着说：“先生的话可真是不着边际！我穷到这步田地，有什么力量去救人呢！”相士说：“先生不要骗我！以前我曾说过，没有大阴德，是不能回天的。今天你满面阴骘（阴德福相），今科考试，必定中头榜！明年连捷入翰林，官登一品，寿数增到八十！”又笑着说：“这件事并非偶然！半月前我曾为一秀才看相，他眉宇明堂光采非同一般，肯定是今科解元。昨天他又来看相，但额上却有悬针之纹（即破败纹），失去了以前的光采，他必然有大隐慝（见不得人的恶事），禄籍被削除了。没有想到，取代他的是你。”
　　他又指着王生说：“先生脸上也有阴骘，一定会和这位先生一同考中。”王生笑说：“我的朋友怎么样，我不知道。至于说我本人，哪里做了什么善事！”相士说：“正是无所为而为，才叫阴骘！”众人一哄而起，讥诮相士找辞躲避搪塞。少年笑着说：“妄言妄听！诸位何必认真！不如回去吧！”回到客栈，少年悄悄对王生说：“那人可真是位神相。他的话一点不假！你恩兄该中第五十三名！”
　　王生起初见少年回来时，神采焕发，心里本就感到奇异，待听了相者的话，也曾疑想是自己所赠的钱救了人命，而好友托词说丢失了。就向少年仔细询问事情的始末。少年全部告诉了他，并且说：“如果没有恩兄所赠之金，我只有眼睁睁看着人家去死！今天幸蒙神佑，都是仁兄的恩惠呀！”王生诧异地说：“你老兄才有如此大量！真要如此，我却应该感谢你才对哩！那位相士可真够神的！”这年科试，少年果然中了解元，王生也考中了。第二年，两人同入了翰林。
　　坐花主人说：“我的好友蒋一亭为我讲这件事时，感叹道：人每每说富贵贫穷长寿短命，都是命运的安排，又哪里知道造物主的感应，全都在于人们自作自受呢？以区区十两银子这点钱来行布施，而神明都要溯本穷源，赐予福报，而行邪淫的人，即便有当官的福报，也很快就被削掉了，行善的人虽说很快就会死去，但行善之后就立即增长他的禄和寿，福寿变化就是这样迅速。而疏财仗义的好友，也蒙受了乐善好施的善报，真是祸福无门，惟人自召，我们对此更应深信，难道不值得努力，不值得警惕吗？！”

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坐花主人说：“世间上常常有自以为非常了不起的人，把求取富贵显达看得象拾一颗芥子那么容易，然而却终身不得志者。我经常慨叹上天造一个人才是这样的难，若让他遭受挫折而困顿一生，又是多么的残酷！就拿余生来讲，天资非常聪慧，长大后又善于学习，如果他能自爱自重，谨慎言行，那梦中神明所说的事，怎么会不兑现呢？名册上的官禄之位，也一定会实现。但是他却肆意搬弄是非，笔下生花，颠倒黑白，饱其私囊，坏人名节。最终被削除禄籍，直到死仍是一个秀才。然后我们才知道上天从不忌妒贤才，实在是人们不善于运用他们的才华所致啊！值得警惕啊！”

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坐花志果（白话本）
　　〔清〕汪道鼎 著     鹫峰樵者 译
　　四、余生削籍
　　星君下降拥幢幡　两事欺孀失解元
　　频积孽缘频削籍　丰颐方面负容颜
　　书生余某，是浙江鄞县人。出生时，满屋异香，霞光照天。当晚他的外祖父，梦见自己进了文昌宫，见文昌帝君亲自送一位身材魁伟的男子走出殿阁，前有旌旗仪仗开路，后有节幢长队护拥，真是威仪万方，十分气派！旁边一位绿衣吏，拿着一本簿子，瞟了一眼老先生，说：“这是一位星君下凡，就是你的外孙。”把手中的黄色簿子给老先生看，翻到第一页，上面大字写着姓名，下面开列了官品等位，小字注写了一页多。
　　九岁入学馆，十七岁中解元，接着登进士，廷试第一中状元。历任清贵之职，做官遍及京城和外省，最后升任宰相，赐爵上公，文治武功，勋业彪炳。还没有看完，被家人叫醒，原来是女婿家派人来报，生了个儿子。天亮以后，去婿家探视，各自叙说遇到的奇异现象，都感惊喜，肯定这孩子将来会成国家之栋梁！”
　　他从小就相貌不凡，稍长，聪颖绝伦，读书一目十行，七岁能写文章，九岁入县庠（学馆），一时被称为神童。恰在此时，他舅父以进士身份被外放，去广东做县令，就把他带去了。在广东住了几年，当时他已十七岁，博学丰才，见过他的人，都赞不绝口。他舅父的两个儿子，与他同学，比他就差远了。
　　恰好当年逢秋试，舅父因为两个儿子学业未成，准备让他们等下一次科考，想让余生和两个儿子到时一同回老家。正犹豫之时还未最后决定。一天夜里，舅父梦见关帝召去，指示说：“余生不归，浙江省今年就没有解元了。你让他快点回老家。”醒来后，就赶忙为外甥准备好行装，催他快些回去，并多给他路费。
　　余生很以自己风雅而自得，非常喜欢眠花宿柳，一路挥金如土，刚过大庾岭，就花光了钱。路过江西一县，县令正是舅父之同年学友，一向很器重余生。余生就前去拜见，县令对他特别优宠，并把他推荐给一学馆任教。馆主人品狡猾。县里有一富家妇人，怀孕未产，丈夫已故。族中人想夺她的财产，诬陷她因奸受孕，告到官府。学馆馆主就是提出这一谋略的人。由于县令明辨是非，族人就要败诉了。
　　馆主见余生是县令的座上客，就用巨款贿赂他，求他想办法挽救败局。余生正缺钱用，就巧言对县令说：“这女人秽声四着，全县都知道，而明公初次审讯，极力保全其名节，大家都以为您得了妇人的钱，有意袒护她。我有愧得到你的厚爱，也知您素来廉正，不忍看到您被下面吏役所蒙蔽，而蒙受不洁之名，所以把了解到的情况告诉您！”
　　县令被他言辞所感，立即召集双方，把前所断决之案全部推翻，判决将妇人休回娘家，并命族人为之另立继承人。族人遂把家财全部瓜分，并另送余生一千金。余生动身起程时，寡妇回去后，自缢而死。
　　余生一路来到衢州，州知府也是余生舅父的同年学友，很器重余生，也为他在外谋一教师之席。该郡有一富家之妇，新近守寡。有遗腹子，族人诬蔑是她抱养外姓之儿，控告到县上，尚未判决，族人又说她乱了宗脉，提出控告。郡守不大听信族人的指控。
　　余生又收受了族人的贿赂，而巧言粉饰，面呈郡守，郡守也被他迷惑，判决废除妇人儿子的继承权，以族人之子为继承人。余生两次得逞，获大笔赂金，颇觉得意。考试完毕，竟榜上无名。
　　回到家里，更加肆无忌惮，专门从事颠倒黑白，混淆是非的刀笔生涯，构思既巧妙，文章又雄辩，海市蜃楼，随意起灭，遭他祸害的人很多。而每次科试，次次败北。到了四十岁，还只是一领青衫的秀才。后来舅父下任回家，听说余生恶行，非常生气，把他关在家里，不准外出。
　　一夜，舅父梦游城隍庙，见二位差吏坐在廊下。一吏说：“那姓余的，二十年来，屡次科考屡次除名，是为什么？”另一人笑着说：“今科考试，又因某事被除名了！幸亏他舅父代他办了那件事，还能活命。”
　　舅感到很惊讶，上前打了一躬，问其中原委。那差吏就把一本簿子递过来，他翻开一看，第一页上就是余生的姓名，所列官品也和老太爷以前所见相同，只是下面开列的恶行条款，累累难数，几乎把前列福禄，抵销殆尽。还剩一项好事，又见注明，已被清明日所做之恶事削去，大概是他清明节扫墓时所为。余生的寿命，也像差吏所说。舅父醒来，急忙把余生叫到床前，把他所做恶事，一件件数落出来，并把梦中所见告诉他。余生涕泣服罪，从此稍有收敛。
　　二十多年后，仍以秀才命终。蒋一亭君在宁波设馆教书时，曾亲眼见过这个人，此人额角广阔丰满，方面长髯，不像是一辈子老死于一领青衫的秀才。
　　坐花主人说：“世间上常常有自以为非常了不起的人，把求取富贵显达看得象拾一颗芥子那么容易，然而却终身不得志者。我经常慨叹上天造一个人才是这样的难，若让他遭受挫折而困顿一生，又是多么的残酷！就拿余生来讲，天资非常聪慧，长大后又善于学习，如果他能自爱自重，谨慎言行，那梦中神明所说的事，怎么会不兑现呢？名册上的官禄之位，也一定会实现。但是他却肆意搬弄是非，笔下生花，颠倒黑白，饱其私囊，坏人名节。最终被削除禄籍，直到死仍是一个秀才。然后我们才知道上天从不忌妒贤才，实在是人们不善于运用他们的才华所致啊！值得警惕啊！”

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坐花志果（白话本）
　　〔清〕汪道鼎 著     鹫峰樵者 译
　　五、吴生
　　至亲真个惟郎舅　性命全家肯保他
　　扃室夺元心甚苦　深恩正比座师多
　　宜兴县有个姓吴的书生，在学界颇知名。但屡次科考，都不中。他的姐夫，在除夕之夜做了一梦，见县城隍庙前挂出牌告，上登吴生中第二年的解元，但不一会儿，就又撤去了。其姐夫深感惊诧，旁边一位官役模样的人说：“这人将要在新年期间做一件大恶事，所以把他的名字革除了。”姐夫问：“还能不能挽回？”这位差吏说：“得向主事人请示！”就把他领了进去。
　　城隍向南端坐。这位姐夫匍匐在地，代吴生请求。城隍摔了一本簿子给他，上面载着吴生本应做三元宰相，由于口头上和笔头上造了大孽，全被勾销了。上面有关本次科考的记载，正如差吏所说。姐夫叩头哀求，并说：“过去的事已无法挽回，未来的事还可以防范。我愿以全家性命担保他不做这件事！”城隍点头许可，并命差吏带他出去。见到那块牌告又挂了出来。
　　醒来之后，正想把此事告诉妻子，妻子此时大发梦魇，呼叫不止，赶紧把她推醒，问她为什么梦中呼叫，她说见有人来报她弟弟中了解元，马上有人来把喜报夺了过去说：“吴生已除名，不要误报！”所以惊唤。姐夫也把他的梦境告诉妻子，两人感到惊异，想办法如何来处理吴生一事。妻子说：“这不难！我弟才丧妻，又没有儿子，光棍一人。如能把他骗来家里住，关在房子里，然后把详情告诉他，就可以随时警惕而保全他了。”
　　第二天，姐夫衣冠整洁，前去看望吴生，行过拜年礼之后，谎称姐姐得了暴病，想见弟弟一面，就把他拉回家来。吴生登上楼梯，见姐姐安好无恙，正想开口问，姐姐急忙一把拉住弟弟的手，引进一间密室，关上门，加了锁。
　　隔着门对弟弟说了两人梦中的事。吴生诧异说：“心里这么想过，还没有干。鬼神就已经示罚了。”姐姐和姐夫说：“屋里一切所用之物俱全。望弟弟在内刻苦学习，不要出来。”到了考期，他俩才把门锁打开，姐夫陪着小舅一起到金陵。除入考场外，姐夫寸步不离跟着他。榜出揭晓，果然中了解元。
　　坐花主人说：“把未发生的恶业作为罚惩的依据，人们会认为很苛刻，我却以为很宽厚，为什么呢？因为如果这事已经发生了，就算很明白地显现出它的报应来，也已于事无补了。只有当人心起不轨时就予以惩治，令他有所警惕，从而不敢胡作非为，这样才既可以不让别人受到恶业的连累，而吴生也可免去失禄位的果报，岂不是很好吗！虽然象吴生这种人已经是非常幸运的了，但人即使是在暗处起不轨之心，神明如电的目光都能了知得一清二楚，我恐怕遍天下的鬼神也未必都会在梦中警醒这些人吧。”

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坐花志果（白话本）
　　〔清〕汪道鼎 著     鹫峰樵者 译
　　六、钱文敏公残杀报
　　参赞军务养天和　孽种难留语太苛
　　试看曹彬免杀戮　江南后患正无多
　　常州有许多显赫的家族，如吕宫（相国）之家族，杨廷益（状元）之家族，赵恭毅、潘思榘（巡抚）之家族等等，他们的子孙都在历次科第考试中，人才辈出，书香不绝。只有钱文敏公，后人衰微，到今天，已无后人。
　　传说，在征伐苗人的战事中，钱公任大司寇（刑部尚书），参赞军务。
　　苗人造反的头目被捕遭杀之后，主帅想把所有苗族青壮年人全部处死，只留小孩子，向钱公请示。钱公干脆说：“孽种难留！”于是男女老幼，全部斩尽杀绝，那峒苗人便绝了后。
　　官军凯旋不久，钱公就死了，其公子接着也死了。留下的孙子，很多都是残疾者。钱家的香火，竟然从此而绝。
　　七、稳婆苦节
　　稳婆原是苦养身　少寡操持奉侍勤
　　姑劝再醮坚不愿　憾心割耳实冰清
　　上海的城隍，威德灵感，十分出名。道光丙戌年间，县里发起采访、征集节妇孝子事迹的善举。凡是无力上表请求挂旌表扬的节妇孝子，众人就把姓名汇集起来造册，上报有关上级府县衙司，建一总坊，刻上其名以示表彰。
　　这工作开始时，在蕊珠书院设立了负责此事的总局，由几位当地知名绅士作董事。大家在讨论中都表示，这是件有关当地风化的大事，不能夹杂少许私人成见，就把城隍塑像，恭请到局里供奉。参与此事的全部人员，在神像前立誓，表示秉公做事。
　　一天，有人前来举荐一位节妇。询问这位节妇的家庭情况，说是个接生婆。当时董事王生在旁，笑着说：“算了吧！哪有接生婆能守贞节的！”大家都认为说得对，此事也就作罢了。
　　当晚王生梦见一个穿黑衣的人，召他进了县城隍的花厅，见城隍穿着便服，端坐在里面，严厉地责备他说：“你这后生小子，不辨真伪，信口雌黄，谤诬贞节。本应给以惩罚，姑且念你事出无心。明天一早，你去文庙旁，有一手拿扫帚站在当门扫地的老人，你向他打听，就会得到详情。今后应当谨慎，再要如此，就不能饶恕了！”王生叩头谢罪。城隍命先前那个黑衣役吏把王生领出去。到了门口，王生醒了，立即穿好衣服，坐着等天亮。
　　天刚微明，急忙来到文庙前，果然见一位老人拿着扫把扫地，仔细一看，就是住在文庙里的那个斋夫。王生就向他打听接生婆守节的事。
　　老人有点吃惊，说：“相公幸好问到我，其它人都不知道。她可确实是真烈妇、真苦节。我和她相邻而居四十年，她继承家传之业一直为人接生。很有姿色，少年就守寡，没有儿子。她公婆都劝她改嫁，她发誓不再嫁。
　　由于婆母年老，不能再给人接生，她就继承婆婆的手艺，为人接生，养活公公和婆母，很能尽孝。有次，她去为一大户接生，这家的公子看上她的美色，逼迫要奸污她，她誓死不从，设计脱身回到家里。那个豪门公子，又以很多钱来引诱她的公婆。公婆也劝她改嫁，她竟割了自己的一只耳朵拿给她们，这才保全了自己。
　　我和她邻居多年，从少年到老年，从未见到她和男人说笑过。像这样的节烈，不知能不能得到旌表？”
　　王生既然得了详情，急忙回到局里，把夜里所梦到的和老人的话，向全体同仁报告了，并且把她的名字登上了节妇的名册。节妇受到神如此的敬重，难道我们可以轻视吗！
　　坐花主人说：“尽忠履孝清廉贞节，是以善良的天性为基础的，上天原本是平等地施予每一个人，并不因为人的富贵显达而有所吝惜。然而上天对人忠孝廉节重视的程度，实在比富贵名利的显达超过百倍。为什么呢？因为人往往由于追求富贵荣华的原故，以致於把忠孝廉节都忘掉了。而居住在穷乡僻壤的人，反而有人能做出达贵士绅们所不能做到的义举，连上天也不得不因她做到了这样难以做到的事而觉得非常可贵啊！那位贫家的普通妇人，因其苦守贞节，鬼神才极力希望表扬她，以便策劝那些外显华贵而内丧道德之人。倘若象王生那样信口雌黄，抑弃节妇之事迹而不举扬，那么被神所惩罚也在情理之中呀！”

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坐花志果（白话本）
　　〔清〕汪道鼎 著     鹫峰樵者 译
　　八、乞丐福报
　　还金此丐本良材　博胜无贪更善哉
　　美玉居然忻得贾　妻财子禄一齐来
　　贾阿玉，阳羡（宜兴县）人。少年时在街上为乞丐，夜里常栖身于城外土地庙里。
　　有一年除夕日，下午，见地上有蓝布包一个，拾起来打开一看，是件女衫，里面裹着一包银子，约三十两。他先是高兴，继而想：“我是个要饭的，哪用得上这个。丢失银子的人，难保不因此焦急而寻短见。”就坐在路边等待失主来找。
　　过了很久，见一中年妇女从城里号哭着走出来，边走边到处寻找东西。阿玉知道她是物主，就呼叫她。妇人见他是个乞丐，没有理睬，自顾寻找，哭得更厉害了。阿玉说：“你找什么？我坐在这里很久了，该能见到的。”妇人才告诉说，把衣服和银子丢失了，并说：“我丈夫欠官粮被关押，我把女儿卖了，要去交上银子赎人出来。现在丢失了，只有去死了！”
　　阿玉问她衣服颜色和包银纸，回答都相符合，就拿出来交还给她。妇人检查以后，非常感激，就分了点银子出来，给阿玉以示谢意，阿玉坚决不受。
　　当天夜里，他睡在土地祠里。忽见殿上灯烛辉煌，心中怀疑：“天还未亮，怎么会有人前来进香呢？”突然听到殿上有人说：“今天有一乞丐，他拾金不昧，保全了别人夫妇两命，功德相当大，应该赐予福报。”另有人说：“此人应终身做乞丐，寿至三十岁。”殿上的人说：“应该向东岳申报，给他添注禄籍，再赐给他妻子和儿子，以劝世人为善。”接着又命赐给他银子一箱。立即有人拿来一只大箱，放在阿玉面前，说：“这是神赐给你的！”阿玉欢喜之极，就醒了，周围仍是一片漆黑。
　　伸了个懒腰，想站起来，刚一伸脚，哗啦地一声响，踢到一样东西。伸手一摸，拿到一串用绳子串好的大钱，共六枚。他暗笑：“这就是神所赐的东西么！”就揣在了怀里。
　　阳羡当地有种风俗，每年新春期间，家家做好许多糕饼，分施给街上的乞丐。同时城内外设有许多赌场，还有卖糖的挑子摊贩，摊板上放着骰子设彩与人打赌，赢者可以随意拿糖或钱。这些摊彩挑子，都集中在长桥上。这长桥就是晋朝孝侯周处斩蛟的地方。
　　第二天阿玉要的糕饼很多，吃得饱饱的，就带着六枚大制钱来到长桥，与糖贩担赌，每赌都胜，赌了十多个摊子，得了千多钱。就又来到赌场，又连连获胜，从早到晚，赢钱达数万之多。
　　当时有位姓贾的老先生，在长桥旁开面馆，阿玉平时乞讨得钱，就去那里买面吃。老人也一直很同情他。当天阿玉把赢来的钱，都寄存在贾老先生店里。第二天阿玉又去赌，一赌就胜。过了四五天，积钱达百数十千之多。
　　他忽然想到：“赌场所得的钱，都是非义之财。我虽蒙神赐，但输家并不都是家有余财的人，我这样巧取过来，不免造孽。何况我又是个要饭花子，突然得到这么多钱，只要勤俭一点，也可以成个家了，不必再去赌博，就是赌胜了，于心不安，赌败了，还得当叫花子。”于是他在神前发誓：“永不再赌！”
　　那位贾老先生的面馆，恰好缺少资本，准备关闭。阿玉就和他商量，把所得钱尽数筹为面店本钱，自己也去店里做佣工。贾翁也很高兴，择吉日重新开张，顾客争相前来，生意十分兴旺，得利超过以前数倍。几年以后，积资达数千之多，店业更是一番气象。
　　贾翁无子，只有一女，对阿玉非常感德和器重，就把女儿嫁给他。阿玉也把贾翁当亲生父亲对待，相依互助而终。后来阿玉妻生了两个儿子，阿玉活到七十岁才死。至今他的儿子还在经营这家面馆，已是小康之家了。阿玉不知自己的原姓，就依贾老先生而姓贾了。
　　坐花主人说：“阿玉是个乞丐，而能拾金不昧，可说很难得了！但也可说这只不过是一念之善而已！反倒得以梦见神赐，赌得多金，如果换个人，难道不会仗恃这骰子就是聚宝盆，而更加贪想盈满巨箱的金钱，以为都可以靠赌博得来？而阿玉却能在连连得手之后，想到输家处境难堪，并在神前设誓而永不再赌，真可谓是急流勇退，既有仁爱又有智慧的人啊！寿至古稀而终，子孙受其余庆，不是很合乎情理吗？！”

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坐花志果（白话本）
　　〔清〕汪道鼎 著     鹫峰樵者 译
　　九、偷儿福报
　　宵分行窃隐梁旁　蓦遇强奸比虎狼
　　妇若不从伤两命　夺刀还刺黑心郎
　　三字频称我贼也　可知气概本豪雄
　　褡裢还了承他业　得失忻如楚国弓
　　某甲（凡故事中，称人又不便指明其姓名时，就用某甲），最初是乞丐，接着又做贼，后来竟然成了巨富，子孙当中甚至有做显官的，他被尊称为老太爷。
　　在他做贼时，城里有一富户，家中三辈都是寡居。当时家中只有妯娌三人，丈夫都已故去，没有儿子，看来要成绝户。
　　幸好老三的媳妇怀有遗腹子，还没有生下来。妯娌三人都希望生个儿子，继承宗祠香火。那年清明，家人要去乡间祭祖扫墓，两位嫂嫂一起去。路很远，来回需三天，因为三媳妇身怀有孕，不便远行，就一人留在家里，同时留下一个老妇照顾。
　　某甲暗中知道后，准备乘机行窃。黄昏时分，他翻墙进去，见三媳妇和老妇人，端着灯出来巡视门户。某甲伺机潜入三媳妇房中，躲在隐蔽处。回房后，妇人坐在灯下看书。老妇人侍候在旁，好像喝醉了的样子，一个劲地催促女主人去睡。三媳妇说：“你自己关上门去睡，别在这打搅我。”老妇人就虚掩了门走出去。
　　隔了一会儿，有一少年推开门走了进来。某甲以为是同道，也是贼，但是又奇怪他为什么不等妇人睡了再来，而且还衣冠楚楚。
　　妇人见少年进来，惊怕地站起来，张口要叫，这少年抢前一步，抱住妇人，要求同床共欢。妇人坚决挣扎，大声呼叫老妇人，没有反应。少年见妇人不从，就从袜中抽出一把刀，逼住她说：“不从，就杀了你！”
　　妇人怒斥说：“我们家世清白，决不能受你这无赖的玷污。要杀就杀，宁死不从！”少年就把刀架在妇人的颈子上，逼她就范。
　　某甲看到此，气愤已极，突然从少年身后跳出来，一把夺过刀，反砍他一刀，击中额部，他倒下了。妇人遭此突然变故，吓得战栗不已，不能出声。某甲一把推开大门，大喊：“捉贼！”四邻都闻声赶来，问：“贼在哪里？你是什么人？”某甲出于义愤，竟然忘了自己是来偷东西的，到这时他才醒悟，不觉笑出声来，说：“我就是贼。但是还有比贼更可恶的，请各位都跟我来！”就把大家引进妇人住室，这时妇人已避开到另一屋里去了。
　　只见一个人卧在血泊中。拿烛一照，是西边的一个邻居，幸亏伤轻没有死。有人问他为什么来这里，他默然不说。问某甲，某甲就把所见一一陈述。众人把两人都捆起来。
　　天亮以后，送到官府。少年反咬一口，说某甲和妇人有奸情，当天夜里他去是为了捉奸。某甲说：“ 我是贼，谁不知道？那位妇人即使不守贞节，也不至于愿和贼通奸。”因此把夜间事从头细说一遍，并把自己多年以来所作的偷盗案都说出来，以证明自己确实是贼。
　　县官核对了盗案簿，相信他所说属实。对少年动刑拷问，才吐实情。原来他早就垂涎妇人美色，那晚也是乘妇人家中无人而去，那老妇得了他的贿赂和他通谋。县令按律惩处了少年和老妇人，表彰妇人贞节，并因某甲仗义而予以释放。
　　某甲获释后，照旧偷盗不改。一天晚上，他在一乡镇行窃，被主人发觉，落荒而逃。追他的人很多，慌忙之中，钻进一个绝地，急忙不见出路。
　　忽然见一破庙，翻墙进去，想藏在神案底下，慌张之中，把旁边塑的一尊泥像撞倒，自己也被绊倒在地。昏蒙之中，见被他撞倒的泥像，从地上一跃而起，青面赤须，手握大刀斥责说：“你竟敢撞倒我！”一把抓住某甲，准备杀他。
　　某甲极力和他抵抗。忽然听到大殿上有人大声说：“这人保全人家节操和宗嗣，阴德浩大，天帝赐他厚福，你们这些鬼卒胆敢祸害他！”立即有人把青面人拖了下去，打了数百棍。又把某甲传呼上去，说：“ 石阶之下有巨金，是赐给你的！”某甲叩谢起身，恍惚间见台阶下金积如山。举步下阶，一脚踏空跌了一跤，从梦中惊醒了。
　　抬头一看，天边有几颗星星在闪烁，已然透出一丝微明的曙光。心里回想起神的话，顺着台阶走下来。遍地寻找，见到康熙大钱一枚，以为是鬼在嘲笑戏弄自己。也不管他，拾了起来。在昏蒙的晨光中，辨色找路往前走。来到一个村落，道旁有卖熟山芋的摊子，就用那大钱来买山芋吃。
　　一会儿，来了一位老翁也来买山芋，坐在某甲的旁边，吃完后起身走了，留下一个搭裢。某甲也起身要走，看见搭裢，知道是老翁忘记在这里的。
　　打开一看，里面有黄金两大锭，银锭百余，制钱数百文，收帐薄四本，上面记载着尚未收清的银数就达一万多。甲怕卖芋摊主看到，急忙把搭裢遮掩起来。心里暗想：“这难道就是神所赐的吗？那老翁丢了这些账本，怎么去收银帐？即使是神所赐，也不能要！”于是就坐在那里，等老翁回来。
　　坐的时间一长，卖芋摊主生气了，说：“你出一文钱，坐在这里不走，是想在这儿过夜吗！”
　　甲说：“不！我还想买点吃！”就从搭裢里摸出几文钱，买了芋子边吃边等。
　　果然老翁急促慌忙赶来，汗流如雨。见甲还坐在那里，马上就问：“先生还没有走。我刚才忘了一只搭裢在这里，你见到了吗？”
　　甲笑着说：“要不是因为老先生的东西，我早走了！”老翁也没有开检，也不说谢，只说：“我家不远，请一起到家坐坐！”甲就跟随而去。
　　走了好几里路，到了一座大宅前，门外堆放着许多木料。老翁与甲一起进去，来到中堂。老翁进里屋，整好衣冠又走出来，对甲深深一揖，说：“我是湖南人，在这里开设木料厂已有多年。各县的木材厂，都是从此处分出的。资本已有数十万，多半都是赊贷，记在刚才丢失的薄册上，幸亏先生把它们归还给我，否则就完了。现在请接受这一千金，作为酬谢。”甲坚辞不受。
　　老翁见他心意诚恳，就问他一向从事什么职业，甲羞愧忸怩地说：“没有职业！”又问他家里都有什么人，甲说：“只我落泊一人，没有家室。”又问：“那么你怎样生活呢？”甲说：“不瞒你说，我是贼。”老翁又问他姓名，他说了。
　　老翁忽有所悟，说：“以前听说，某县有个义贼，杀一浪荡子，保全了一个节妇的声誉。怕就是先生吧？”甲说：“是。”老翁说：“先生的作为，可以上鉴神明。今天又见利不取，光明磊落！那些衣冠楚楚之人，都难做到！我家业百万，找不到可以信托之人，先生倘若不嫌弃，就跟着我吧。衣食财帛，随先生所用，总比作梁上君子好吧！”甲高兴地答应了，就在老翁家里安顿下来。
　　甲还认识不少字，老翁就派他代为收帐。出入两年，办事勤快，谨慎而且精密，没有丝毫马虎躲懒之事。老翁年纪已大，没有儿子，就把甲认作儿子，带他回到老家。因离乡已久，故乡人都不知他是假的。直到老翁去世，甲全部继承了产业。子孙众多，其中有考中乡试，官做到观察郡守的（道台）。至今仍是湖南地区一家大户。
　　坐花主人说：“上天行道是平等不偏的，恒常赐予行善有德之人。虽是行为卑贱的偷儿，只要还怀有大丈夫一般光明磊落之心，就给以厚报。决不因为是小偷而吝啬。然而那些显赫家族之后代，有朝一日沦到做人的差役仆从。其中因由，也就可以推知了！”