《红楼梦》与《金瓶梅》之间的关系之谜
《金瓶梅》的问世，在中国古代章回体小说史上形成了几大突破：第一，开启了文人直接取材于现实社会生活而独立创作长篇小说的先河；第二，《金瓶梅》还是中国文学史上的第一部世情小说，为此后《醒世姻缘传》、《绿野仙踪》、《歧路灯》等同类题材小说的创作提供了诸多借鉴；第三，它打破了此前章回体小说的类型化人物和平面结构，而代之以多重性格的人物和网状的活动场景，这是我国古代小说史上的重大突破，甚至达到了它之后的众多小说也未能达到的高度。当然，也有在它的基础上取得青出于蓝成就的，《红楼梦》是其中最优秀的一部。诚然，《金瓶梅》中大段淫秽描写造成其书流播不广，但实际上，《金瓶梅》煌煌几十万字，即使删去全部的不洁描写，也并不有损其文学及思想意义。近年来，已有众多研究者充分挖掘其内涵、揄扬其价值，令普通读者不致因噎废食，这是《金瓶梅》的幸事，也是由它本身的成就决定的。我们固然不能说没有《金瓶梅》便没有《红楼梦》，但若没有《金瓶梅》的开创之功，《红楼梦》必定多少会减色几许，恐怕没有人能够否认。脂砚斋曾在《红楼梦》评点本中三次提到与《金瓶梅》的密切关系：天机被与曹雪芹关系甚密的脂砚斋一语道破。事实上，《红楼梦》中的部分情节的确可以在《金瓶梅》中找到影子，《金瓶梅》在创作过程中积累的经验和技巧为《红楼梦》的出现作出了一定的贡献。我们要承认一个真理：文学史上从来没有陡然而起的高峰，前后的传承关系我们必须厘清，以不埋没前人的奠基之功。下面，我将试从三个方面论述《红楼梦》对《金瓶梅》的继承和发展关系。
一、人名的隐含义
以人名暗含作者褒贬或深义虽然不是《金瓶梅》首创，比如《水浒传》里就有梁山泊第一谋士明明人称“智多星”，名字却叫作吴用（无用）的，但毕竟偶一为之，到《金瓶梅》，则成为一种极佳的艺术手法，应该说，这是它在小说史上的卓越贡献之一，这一特点在之后的小说里层出不穷，比如《儒林外史》中的王仁、王德，到《红楼梦》更是蔚然大观，诸如甄士隐、贾雨村、冯渊、卜世仁、秦可卿等，数不胜数，研究者对此论述极多，并不新奇，兹不赘述。在这些纷繁复杂的名字谐音之中，众多研究者唯独忽视了《金瓶梅》和《红楼梦》两部小说共有却为其他小说所无的一处：即数人名字合称。一个人的名字谐音往往容易被人察觉，作者喜恶意图明显，而数人名字谐音合称则要费些周折，尤其当这几个人在全书地位不高仅作为配角的时候，不过愈如此便愈显出作者的用心良苦。
在《红楼梦》里，评论家脂砚斋早已将这一婉曲之义道出，即“原应叹息”（元迎探惜）四姐妹，如果研究者们将四人名字合称的首创之功归之于曹雪芹，恐怕有失公允，因为在《金瓶梅》里已经开了此手法的先河——即花家四兄弟“有虚光华”。四兄弟中最主要的人物老二花子虚不学无术，只知道贪恋酒色，性格软弱可欺，不但对叔叔花太监长期公开占有妻子的行径置若罔闻，甚至面对“结义兄弟”西门庆、老婆李瓶儿的联手欺诈也无能为力，直至最后被两人设计害死，活脱脱一个生活糜烂腐朽甚至缺乏最基本谋生能力的寄生虫，其余三兄弟作者涉笔甚少，只是在西门庆迎娶李瓶儿时有过亮相，亦不过无耻无能之辈，如此“难兄难弟”，岂非“有虚光华”？
正如《红楼梦》中的“原应叹息”叹息的不只四姐妹，大观园中的众女儿，哪一个不可怜可叹呢？作者是以此四字对全书女儿作的盖棺之论。《金瓶梅》中的“有虚光华”也并非只针对四兄弟，男的如西门庆、陈经济、应伯爵，女的如潘金莲、李瓶儿、庞春梅，甚至于其他次要无名角色，在“黑得透不出一丝光亮”的《金瓶梅》世界里，又有哪个不是“有虚光华”呢？只是不同于《红楼梦》作者对众女儿注入的绵绵深情及对她们不幸命运的叹惋无奈，《金瓶梅》对全书几乎所有人物都是不遗余力地无情鞭挞和揭露，亦可看作作者对当时世情一种“恨铁不成钢”的刻骨批判。这种手法无疑对于以“极摹人情世态之歧，备写悲欢离合之致”的世情小说产生了重要影响，在表面情节叙述之外，隐含作者爱憎，作意和托意不言自明。
二、人物命运的预设
所谓命运的预设，即在全书结束前，作者已经点出人物最终结局的一种手法。此前在《三国演义》中，孔明相魏延脑后有反骨，日后必反等处偶有闪现，但未能大成气候。《金瓶梅》第二十九回“吴神仙贵贱相人，潘金莲兰汤午战”中，作者借吴神仙之口道出人物命运，也为全书最后分崩离析的结局埋下了伏笔。比如相潘金莲：“发浓鬓重，光斜视以多淫；脸媚眉弯，身不摇而自颤。面上黑痣，必主刑夫；人中短促，终须寿夭。举止轻浮惟好淫，眼如点漆坏人伦。月下星前长不足，虽居大厦少安心。”点出了潘金莲妖艳、淫荡，“刑夫”则带出武大郎已死，隐含西门庆死于非命的结局，“寿夭”是难得寿终，潘金莲之前世今生尽见判词。再如李瓶儿：
“皮肤香细，乃富室之女娘；容貌端庄，乃素门之德妇。只是多了些眼光如醉，主桑中之约；眉靥渐生，月下之期难定。观卧蚕明润而紫色，必产贵儿；体白肩圆，必受夫之宠爱。常遭疾厄，只因根上昏沉；频过喜祥，盖谓福星明润。此几桩好处。还有几桩不足处，娘子可当戒之：山根青黑，三九前后定见哭声；法令细繵，鸡犬之年焉可过。慎之，慎之。花月仪容惜羽翰，平生良友凤和鸾。绿门财禄堪依倚，莫把凡禽一样看。”“桑中之约”、“月下之期”暗示和西门庆的偷情一事，“必产贵儿”，李瓶儿日后果然最先为西门庆诞下一子，惜哉年寿亦不永，且李瓶儿属相为羊，死时27岁，时为狗年，正应“三九”、“鸡犬”，悲剧结局也是一笔点出。
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